Gigantes de todos los tamaños

Giants of All Sizes es el octavo álbum de estudio de la banda británica de rock alternativo Elbow , lanzado por Polydor Records el 11 de octubre de 2019. El álbum presenta un tono lírico más oscuro que los anteriores de Elbow, con letras del cantante Guy Garvey que abordan el Brexit , la tragedia del incendio de la Torre Grenfell y la muerte de su padre y dos amigos cercanos. Fue aclamado por la crítica y debutó en el número uno de la lista de álbumes del Reino Unido , convirtiéndose en el tercer álbum de estudio consecutivo de la banda en alcanzar la cima de las listas.

Durante la composición y grabación de Giants of All Sizes, tres personas cercanas a la banda fallecieron: el padre de Guy Garvey, Don, murió de cáncer de pulmón en marzo de 2018; además, en octubre de 2018, dos amigos cercanos del grupo que vivían y trabajaban en Manchester , Scott Alexander (dueño de los locales de música en vivo Big Hands y The Temple) y Jan Oldenburg (dueño del Night and Day Café , donde Elbow consiguió su primer contrato discográfico), fallecieron inesperadamente con ocho días de diferencia. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las notas del álbum incluyen una dedicatoria a los tres hombres. ^{[ 4 ]} Garvey declaró que estas muertes afectaron profundamente a la banda e influyeron en el "lugar más oscuro" del que surge el álbum. "Dexter & Sinister" es una referencia a los lados izquierdo y derecho de un diseño heráldico : el escudo de armas de Manchester incluye un escudo con un antílope y un león como soportes a cada lado, y Garvey dijo que ahora imaginaba el escudo sin los dos animales, representando el hecho de que Alexander y Oldenburg ya no estaban presentes. ^{[ 2 ]}

Otras canciones del álbum también abordan el tema de la muerte. "The Delayed 3:15" cuenta la historia de un hombre que se suicidó arrojándose bajo un tren en el que Garvey viajaba entre Manchester y Londres, lo que provocó que el tren se detuviera mientras se recuperaba el cuerpo. Garvey había estado intentando escribir la letra de la canción durante el viaje, cuya música había sido compuesta por el guitarrista Mark Potter. Señaló que el lugar donde ocurrió el suicidio era uno de los menos pintorescos a lo largo de la ruta del tren, y que, por lo tanto, el hombre no había visto belleza alguna en el acto que cometió. ^{[ 2 ] [ 5 ]} "Empires" reconoce que alguien en algún lugar del mundo siempre se ve afectado por muertes, desastres naturales o pérdidas de empleo, ^{[ 2 ]} y también describe la creencia de Garvey de que el Brexit desencadenará la eventual ruptura de la Unión Europea . ^{[ 6 ]}

Otro tema recurrente en el álbum son las divisiones en las sociedades. El título de "Dexter & Sinister" alude a la marcada división en el Reino Unido entre los votantes de los bandos Leave y Remain en el debate del Brexit. "White Noise White Heat" expresa la ira de Garvey por la negligencia de las autoridades que llevó al incendio de la Torre Grenfell y la falta de justicia para las familias afectadas después, afirmando que fue "porque eran pobres". "Doldrums" describe un evento en Vancouver, donde Garvey estaba acompañando a su esposa Rachel Stirling mientras ella filmaba The Bletchley Circle , ^{[ 5 ]} cuando vio a una mujer bien vestida caminar por la calle pasando junto a hombres sin hogar, quienes se apartaron para dejarla pasar, y ella nunca los reconoció.

Garvey también afirmó que, a pesar del tono sosegado del álbum, el disco intenta encontrar consuelo en las relaciones personales. "My Trouble" y "On Deronda Road" son homenajes a su esposa e hijo, respectivamente; esta última describe el feliz recuerdo de un viaje en autobús que Garvey hizo con su hijo pequeño en el sur de Londres, pasando por la parada de autobús de Deronda Road. En la última canción, "Weightless", Garvey señala las similitudes y conexiones entre él, su hijo recién nacido y su padre moribundo, y dijo: "La llegada de Jack realmente me ayudó a superar la muerte de papá, porque hizo que la muerte de papá formara parte de las cosas, en lugar de ser el final de las cosas. Y hizo que mi propia vida formara parte de las cosas, en lugar de ser el sentido de las cosas". ^{[ 5 ]}

La portada del álbum es una fotografía de archivo de Visual China Group (VCG) con licencia de Getty Images , que muestra una piscina china abarrotada en verano. Garvey explicó a Music Week que la banda quería usar una imagen que mostrara a la mayor cantidad de personas posible, para representar una amplia gama de emociones e interacciones humanas, y que pudiera desplegarse para mostrar una fotografía más grande en las versiones desplegables del álbum. ^{[ 1 ]}

La banda compartió el primer sencillo del álbum, "Dexter & Sinister", en línea el 1 de agosto de 2019. ^{[ 7 ]} La canción estuvo disponible para su compra como descarga y como un disco de vinilo de 10" de una sola cara el 2 de agosto de 2019. ^{[ 8 ]} El 7 de agosto de 2019 se anunció que Giants of All Sizes se lanzaría el 11 de octubre de 2019. ^{[ 9 ]} Un segundo sencillo, "Empires", estuvo disponible para reproducir en streaming y descargar el 21 de agosto de 2019. ^{[ 10 ]} "White Noise White Heat" se compartió en línea como el tercer sencillo del álbum el 3 de octubre de 2019. ^{[ 11 ]}

El 7 de octubre de 2019 se anunció que, para celebrar el Día Nacional del Álbum el 12 de octubre, estaría disponible solo ese día una versión especial en CD de Giants of All Sizes, que incluía el álbum completo como una sola pista. ^{[ 1 ]} El 20 de septiembre de 2019 se anunció una gira por el Reino Unido en marzo y abril de 2020 para promocionar el álbum. ^{[ 12 ]}

Roisin O'Connor de The Independent lo llamó "quizás su mejor álbum desde su revelación ganadora del Premio Mercury The Seldom Seen Kid " y "declaraciones más explícitas sobre asuntos sociales y políticos de lo que estamos acostumbrados a escuchar de Elbow". ^{[ 18 ]} Alexis Petridis de The Guardian lo llamó "una sucesión de canciones inquietantes", señalando las referencias al incendio de la Torre Grenfell y las muertes del padre de Garvey y dos amigos cercanos, y que Giants of All Sizes "profundiza en el lado más disruptivo del prog, la incomodidad deliberada expresada por sus discordantes compases, cambios impredecibles y riffs enmarañados que provocan calambres", pero concluyó que el álbum "es más rico y extraño que cualquier cosa que hayan lanzado desde su éxito comercial" y que el estilo les sentaba bien. ^{[ 17 ]} En Q Dorian Lynskey dijo que durante gran parte del álbum "Elbow usa ritmos ominosos y drones de teclado para pintar con una paleta diferente: violeta moretón y azul medianoche". Afirmó que la voz de Garvey también cambió, "preferido a enfrentarse a sus miedos que a ahuyentarlos con optimismo y encanto". ^{[ 21 ]} Steven Edelstone de Paste señaló que "la frustración lírica de Garvey con el mundo exterior está acompañada de instrumentales más fuertes y pesados ​​que cualquier cosa que hayamos escuchado desde ' Grounds for Divorce ' de The Seldom Seen Kid " pero que, aunque la música y las letras expresaban ira por el "malestar post-Brexit" y la muerte, la banda encuentra esperanza para el futuro en la familia y los amigos. ^{[ 20 ]} Escribiendo para Mojo , Victoria Segal dijo que "imágenes grandiosas... se usan para describir el duelo, la decadencia, una nación en estado" y que "Elbow refleja un mundo ingobernable aquí, pero si a veces pierden la fe, nunca pierden el ánimo". ^{[ 19 ]} Una crítica negativa provino de Will Hodgkinson de The Times , quien opinó que "el gusto hipnótico característico de Elbow simplemente se ha soldado a un tema un tanto denso y el resultado es persistentemente insatisfactorio". ^{[ 22 ]}

Toda la música compuesta por Elbow, todas las letras escritas por Guy Garvey.

1. "Dexter & Sinister" – 7:00 en versiones físicas y digitales, 6:40 en versión en streaming.
2. "Siete velos" – 4:36
3. "Imperios" – 4:00
4. "El retraso de las 3:15" – 3:25
5. "Ruido blanco, calor blanco" – 3:56
6. "Calma" – 3:02
7. "Mi problema" – 5:18
8. "En Deronda Road" – 4:02
9. "Sin peso" – 4:45

Créditos adaptados de las notas del álbum. ^{[ 4 ]}