El albatros de Gibson

En sus islas de cría, los albatros de Gibson anidan en terrazas cubiertas de musgo y en pastizales de hierba alta, sobre o cerca de crestas, laderas y mesetas, donde una posición expuesta y ventosa les ayuda a despegar. A menudo forman colonias dispersas en los lados de barlovento de las islas. ^{[ 1 ]}

La reproducción tiene lugar solo cada dos años, si es exitosa; estudios realizados en la isla Adams en la década de 1990 encontraron una tasa de éxito reproductivo anual del 67 %. Las parejas de albatros regresan a sus islas de cría a partir de noviembre, siendo los machos mayores los primeros en llegar. Construyen un nido elevado de barro para un solo polluelo, y el huevo se pone a finales de diciembre o principios de enero. La construcción del nido la realiza principalmente la hembra, mientras que el macho recolecta la mayor parte del material. Ambos padres incuban el huevo alternativamente en turnos largos de dos a tres semanas, el primero de los cuales lo realiza el macho, mientras que el ave que no incuba se encuentra fuera buscando alimento, a menudo en el mar de Tasmania, a una  distancia de hasta 1000-1500 km del lugar de anidación. ^{[ 1 ]}

El periodo de incubación tiene una duración media de unos 78 días, y el huevo eclosiona a principios de marzo. Ambos padres incuban al polluelo por turnos durante cuatro o cinco semanas, tras lo cual lo visitan a intervalos irregulares por separado durante todo el invierno. El periodo desde la eclosión hasta que los polluelos abandonan el nido dura una media de 278 días, y estos abandonan el nido entre mediados de noviembre y mediados de diciembre. ^{[ 1 ]}

Los albatros se alimentan pelágicamente de peces, cefalópodos y crustáceos . Se alimentan en la superficie del mar o justo debajo de ella, o realizan inmersiones poco profundas desde alturas de 2 a 5 m (6,6 a 16,4 pies) . Volando a menos de 15 m (49 pies) de la superficie del mar, utilizan las corrientes ascendentes de los frentes de las olas para elevarse. De esta manera, cubren largas distancias en busca de alimento y a menudo siguen a los barcos pesqueros para disputarse las vísceras con otras aves marinas y bucear en busca de carnada. ^{[ 1 ]}    

La población mundial del albatros de Gibson comprende alrededor de 40.000 aves individuales, con unas 10.000 parejas reproductoras estimadas en 1999. ^{[ 1 ]} La investigación de Adams Island encontró tasas de supervivencia anual promedio de aves adultas del 98% para los machos y del 96% para las hembras, sin que la diferencia fuera estadísticamente significativa. ^{[ 9 ]} Durante el período de 1991 a 1997, un promedio de 5831 parejas se reprodujeron cada año en Auckland, 65 parejas en la isla principal de Auckland , que ha introducido ratones , gatos salvajes y cerdos , 250 parejas en la mucho más pequeña Isla Disappointment , y el resto en la Isla Adams libre de depredadores . ^{[ 1 ] [ 9 ]} Esto representa una disminución en los números; la población reproductora de 1973 se ha estimado en 20.000 parejas, ^{[ 9 ]} y probablemente fue mucho mayor que la del siglo XIX. ^{[ 1 ]} Además, ha habido una disminución de aproximadamente el 40% en los números entre los recuentos de 1997 y 2009, y en la supervivencia adulta, la productividad y el reclutamiento. ^{[ 8 ]}

Durante el siglo XIX, los albatros que anidaban en las islas Auckland fueron objeto de la recolección esporádica e incontrolada de huevos por parte de cazadores de focas y otros visitantes. ^{[ 9 ]} Aunque esta práctica cesó, desde mediados del siglo XX, la población se ha visto cada vez más amenazada por la mortalidad incidental en la pesca con palangre del Océano Austral, donde las aves que buscan alimento quedan enganchadas, enredadas y se ahogan. Otras amenazas incluyen la inanición por el consumo de desechos plásticos flotantes y, potencialmente, en sus sitios de anidación, por la perturbación humana, la introducción accidental de roedores y otros depredadores exóticos, y por la alteración del hábitat causada por el cambio climático . El albatros de Gibson está catalogado como vulnerable según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia de 1999. ^{[ 1 ]}