Kraken

Además de kraken , el monstruo recibió varios nombres en sus inicios, siendo el más común después de kraken horven ("el horv"). ^{[ 18 ]} El filólogo islandés Finnur Jónsson explicó este nombre en 1920 como una forma alternativa de harv ( lit. ' arado ' ) y conjeturó que este nombre fue sugerido por la acción del pez tinta de parecer arar el mar. ^{[ 17 ]}

Algunos de los sinónimos de krake dados por Erik Pontoppidan fueron, en danés : ^{[ e ]}

• horv ( horven ) – rastra ^{[ 17 ] [ 19 ] [ 18 ]}
• søe-horv ( søe-horven ) - grada marina ^{[ 17 ] [ 20 ]}
• søe-krake ( søe-kraken ) – kraken de mar ^{[ 19 ]}
• kraxe ( kraxen ) – ortografía alternativa de "krakse" ^{[ 19 ] [ f ]}
• krabbe ( krabben ) – llamado así por el arrastre ( ancla de garfio ) "cangrejo" (ver arriba) ^{[ 20 ] [ 9 ] [ 10 ]}
• anker-trold - ancla-troll ^{[ 20 ] [ g ]}

Desde el siglo XIX, la palabra krake , más allá del monstruo, ha dado nombre al orden de cefalópodos Octopoda en sueco ( krakar ) ^{[ h ]} y alemán ( Kraken ), lo que ha dado lugar a muchas especies de pulpos parcialmente llamadas así, como el pulpo común ( Octopus vulgaris ), que se llama jättekrake ("kraken gigante") en sueco y Gewöhnlicher Krake ("kraken común") en alemán. La familia Octopodidae también se conoce como Echte Kraken ("krakens verdaderos") en alemán. En islandés , los octopoda se llaman kolkrabbar ("cangrejos de carbón") por el apodo del cangrejo, y el pulpo común simplemente se llama kolkrabbi .

La forma diminutiva sueca kräkel , palabra que significa trozo de madera ramificado/espinoso, ^{[ 30 ]} ha dado nombre a diversas plantas marinas en sueco, sobre todo a Furcellaria lumbricalis , una especie de alga roja . ^{[ 31 ] [ i ]} También existe la derivación morfológica kräkla ( noruego dialectal : krekle ), que significa trozo de madera torcido, y que ha dado nombre a formas primitivas de batidores y mazos (de cocina), hechos de las copas de los árboles manteniendo una hilera de ramitas como elemento de batido, que se asemejan a la apariencia de un cefalópodo , pero también a báculos y cayados de pastor . ^{[ 34 ]}

El término shetlandés krekin para "ballena", una palabra tabú , se menciona como etimológicamente relacionado. ^{[ 15 ] [ 35 ]}

La enciclopedia sueca Nordisk familjebok ofreció el siguiente resumen del mito del Kraken en 1884:

Kraken ("el monstruo") u horven ("el rastrillo"), un monstruo marino perteneciente al reino de la fábula, del cual E. Pontoppidan, con el apoyo de los testimonios de pescadores noruegos, fue registrado en "Norges natuurlijke historie" (1752-53).

Se dice que cuando los pescadores reman a unas pocas millas ( millas escandinavas ) de la costa en un caluroso día de verano, en calma, y ​​según los cálculos normales deberían encontrar una profundidad de 80 a 100 brazas (140 a 180 metros (460 a 590  pies)), a veces sucede que el fondo marino se encuentra a 20 o 30 brazas (35 a 50 metros (115 a 164  pies) de profundidad). Pero en estas aguas se encuentran los bancos más abundantes de bacalao y maruca . Entonces se puede suponer que el kraken acecha allí abajo, ya que es él quien forma la elevación artificial del fondo y, con sus secreciones, atrae a los peces. Pero si los pescadores notan que el kraken está emergiendo, es necesario remar lo más lejos posible de la orilla. Tras unos minutos, se puede observar cómo la bestia levanta la parte superior de su cuerpo por encima de la superficie del agua, que  en un radio de aproximadamente 400 metros (1,5 millas) aparece como un conjunto de islotes cubiertos de algas ondulantes. Finalmente, unos tentáculos brillantes se elevan en el aire, cada vez más gruesos en la parte inferior, pudiendo llegar a alcanzar la altura de los mástiles de los barcos. Al cabo de un rato, el kraken vuelve a hundirse, y entonces hay que tener cuidado de no entrar en el vórtice de succión que se forma. ^{[ 18 ]}

Una de las primeras descripciones posibles del kraken, basada en su iconografía, se encuentra en el famoso mapa de Escandinavia de 1539 del escritor sueco Olaus Magnus , la Carta marina , que muestra varios monstruos marinos ilustrados. Magnus no utilizó el término kraken, pero sí representó un monstruo marino, en el mar de Noruega entre Noruega e Islandia, con forma de pez con tentáculos que le salían de la cabeza, junto a otro monstruo marino con forma de pez con colmillos. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

La Carta Marina describe a los dos monstruos de la siguiente manera:

Se desconoce a qué medida se refería Magnus. Podría tratarse de pies suecos de la época: 296,9 mm (11,69 pulgadas) , pies noruegos (daneses): 313,8 mm (12,35 pulgadas) , o alguna otra. En el momento de la creación del mapa, Magnus vivía exiliado en Danzig , Polonia, desde 1527, trasladándose a Venecia en 1539 antes de la publicación del mapa. Aplicando un valor genérico de pie de 300 mm (12 pulgadas) , el diámetro del ojo indicado sería de aproximadamente 1,5–1,9 m (4,9–6,2 pies) .        

El naturalista suizo Conrad Gesner (1516-1565) denominó a la criatura con colmillos "ballena porcina" ( en alemán : Schweinwal ) y a la criatura con cuernos "ballena barbuda" ( en alemán : Bart-wal ). ^{[ 47 ] [ 42 ]}

Más tarde, en 1555, Magnus publicó una obra que ampliaba el mapa, titulada Historia de Gentibus Septentrionalibus (título en inglés: A Description of the Northern Peoples ), una obra monumental que describía las costumbres, el folclore y la naturaleza escandinavos. En el libro 21, capítulo 5, titulado De horrilibus Monstris littorum Norvegiæ (Los horribles monstruos de las costas de Noruega), describe en detalle a la criatura de Carta marina , diciendo que forma parte de un grupo de peces monstruosos sin nombre fuera de la costa noruega, que por extensión se agrupan con las ballenas. La siguiente descripción parece mezclar rasgos tanto de ballenas como de calamares; por una, dice que es de color negro, con una cabeza cuadrada de 10 a 12 codos de largo (aproximadamente 6 a 7 m (20 a 23 pies) , si se supone que son ancas suecas : 0,594 m (1,95 pies) ), ^{[ 48 ]} con una longitud corporal de 14 a 15 codos (aproximadamente 8 a 9 m (26 a 30 pies) ), ^{[ 49 ]} lo que da una longitud total de 14 a 16 m (46 a 52 pies) , lo cual es consistente con los cachalotes; ^{[ 50 ]} pero también, espinoso y afilado, ^{[ 49 ]} lo que podría provenir de percebes de ballena ; Sin embargo, alrededor de la cabeza, está equipado con largos cuernos en forma de raíz, similares a la base de un árbol arrancado de raíz, y sus ojos son grandes, con una circunferencia de 8 a 10 codos (aproximadamente 1,5 a 1,9 m (4,9 a 6,2 pies) de diámetro, igual que en Carta marina ), las pupilas tienen un codo (≈ 0,6 m (2,0 pies) ) de ancho y son de un rojo intenso, ^{[ 49 ]} lo cual es más consistente con los calamares que con cualquier ballena. En la oscuridad, los pescadores pueden ver los ojos brillantes desde lejos, lo que indica que estas descripciones provienen de las horas del atardecer. ^{[ 49 ]} Los "ojos llameantes" podrían provenir de fotóforos bioluminiscentes , que se encuentran en varios calamares, como el Taningia danae , que tiene dos fotóforos muy grandes en el extremo de dos de sus brazos, los más grandes conocidos en el mundo natural, ^{[ 51 ]} pero también el calamar colosal , que de hecho tiene órganos luminosos en los ojos. ^{[ 52 ]} Por último, tiene una barba, con pelos gruesos como plumas de ganso. ^{[ 49 ]} Tales podrían ser percebes de ballena pedunculados, como            Xenobalanus globicipitis , que generalmente cuelga de las aletas o la mandíbula inferior de las ballenas. ^{[ 53 ]}

Considerando que los cachalotes cazan regularmente calamares gigantes , y que estos testimonios parecen provenir de las horas de la tarde, parece razonable pensar que provienen de cachalotes cazando calamares gigantes en la superficie. A su vez, si estas dimensiones de los ojos se comparan con un calamar gigante actual, donde un calamar de aproximadamente 13 metros (43 pies) de largo tiene un ojo de hasta 27 cm (11 pulgadas) de diámetro, ^{[ 54 ]} dando una relación aproximada de "longitud a diámetro del ojo" de 1:48, entonces el calamar teórico que describió Magnus, dada la misma relación, tendría aproximadamente entre 73 y 92 m (240 y 302 pies) de largo.     

La primera descripción del kraken por su nombre se encuentra en el glosario noruego de Christen Jensøn (o Jenssøn) de Askvoll , publicado en 1646, donde describe al kraken como un monstruo marino con muchos brazos que atrapa barcos y los arrastra al abismo. ^{[ 55 ]}

Una criatura llamada "sciu-crak" ( cf. noruego : sjø-krake , [ʂøː-²kɾɑː.kə] , "kraken marino") es conocida por el escritor italiano Francesco Negri en su Viaggio settentrionale (Padua, 1700), un relato de viajes sobre Escandinavia. ^{[ 56 ] [ 57 ]} El libro describe al sciu-crak como un "pez" enorme que tenía muchos cuernos o muchos brazos. El autor también lo distinguió de una serpiente marina . ^{[ 58 ]}

Aunque se ha afirmado que el kraken ( en noruego : krake ) fue «descrito por primera vez con ese nombre» en los escritos de Erik Pontoppidan , obispo de Bergen , en su Det første Forsøg paa Norges naturlige Historie , «El primer intento de [una] historia natural de Noruega» (1752-53), ^{[ 59 ]} una fuente alemana calificó a Pontoppidan como la primera fuente sobre el kraken disponible para ser leída en alemán. ^{[ 60 ]} Hans Egede ya había anticipado una descripción del kraken . ^{[ 61 ]}

Hans Egede fue posiblemente el primero en describir al kraken utilizando informantes directos del folclore de la época, en su obra Det gamle Grønlands nye perlustration (1729; trad. alemana 1730; trad. Descripción de Groenlandia , 1745), ^{[ 62 ]} recurriendo a las fábulas de su región natal, el Nordlandene len de Noruega, entonces bajo dominio danés. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Según sus informantes noruegos, el cuerpo del kraken medía muchas millas de largo, y cuando emergía parecía cubrir todo el mar, descrito además como "con muchas cabezas y varias garras". Con sus garras capturaba a sus presas, que incluían barcos, hombres, peces y animales, llevando a sus víctimas de vuelta a las profundidades. ^{[ 65 ]} Egede conjeturó que el krake era equivalente al monstruo que los islandeses llaman hafgufa , pero como no había obtenido nada relacionado con él a través de un informante, tuvo dificultades para describir a este último (véase §  Hafgufa ). ^{[ 36 ] [ k ]}

Según la tradición de los pescadores noruegos, podían subirse al kraken, que atrae a los peces, como si fuera un banco de arena ( Fiske-Grund , « banco de pesca »), pero si tenían la desgracia de capturarlo y que se les enredara en los anzuelos, la única forma de evitar la destrucción era pronunciar su nombre para que volviera a las profundidades. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Egede también escribió que el krake entraba en la categoría general de «espectro marino» ( danés : søe-trold og [ søe ]- spøgelse ), ^{[ 70 ]} añadiendo que «el Drow» ( noruego : Drauen , forma definida) era otro ser dentro de esa clasificación de espectro marino (compárese con el noruego : drauv , véase sea draugr ). ^{[ 25 ] [ 68 ] [ l ]}

La obra de Erik Pontoppidan, Det første Forsøg paa Norges naturlige Historie (1752, en realidad volumen 2, 1753) ^{[ 72 ],} hizo varias afirmaciones sobre el kraken, incluyendo la idea de que la criatura a veces se confundía con un grupo de pequeñas islas con peces nadando entre ellas, ^{[ 73 ]} los pescadores noruegos a menudo corrían el riesgo de intentar pescar sobre el kraken, ya que la captura era muy abundante ^{[ 74 ]} (de ahí el dicho "Debes haber pescado en el Kraken" ^{[ 75 ]} ).

Sin embargo, también existía el peligro para los marineros de ser engullidos por el remolino cuando este se sumergía, ^{[ 76 ] [ 13 ]} y este remolino se comparaba con el famoso Moskstraumen de Noruega , a menudo conocido como "el Maelstrom". ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Pontoppidan también describió el potencial destructivo de la bestia gigante: «Se dice que si [los brazos de la criatura] se aferraran al mayor buque de guerra , lo arrastrarían hasta el fondo». ^{[ 79 ] [ 76 ] [ 13 ] [ 80 ]}

Supuestamente, el Kraken se alimentó exclusivamente durante varios meses, luego pasó los meses siguientes vaciando sus excrementos, y el agua espesa y turbia atrajo a los peces. ^{[ 81 ]} Más tarde, Henry Lee comentó que los supuestos excrementos podrían haber sido la descarga de tinta de un cefalópodo. ^{[ 82 ]}

Un glosario anónimo de Surnadal de alrededor de 1770, probablemente escrito por Søren Richart Hagerup, también ofrece una descripción del kraken como un pez gigante con aletas parecidas a árboles, capaz de hundir un barco entero. ^{[ 83 ]}

Hans Egede hizo la mencionada identificación de krake como lo mismo que hafgufa de los islandeses, ^{[ 21 ] [ 36 ]} aunque parece haber obtenido la información indirectamente del tratado noruego medieval, el Speculum Regale (o Espejo del Rey , c. 1250 ). ^{[ m ] [ 85 ] [ 86 ] [ 61 ] [ 21 ]} Más tarde, David Crantz en Historie von Grönland ( Historia de Groenlandia , 1765) también informó que kraken y hafgufa eran sinónimos. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Un traductor inglés del Espejo del Rey en 1917 optó por traducir hafgufa como kraken . ^{[ 89 ]}

El hafgufa (descrito como el mayor de los monstruos marinos, que habita el mar de Groenlandia ) del Espejo del Rey ^{[ 90 ] [ 91 ] [ n ]} continúa siendo identificado con el kraken en algunos escritos académicos, ^{[ 93 ] [ 21 ]} y si se permitiera esta equivalencia, el rango del kraken-hafgufa se extendería, al menos legendariamente, a aguas cercanas a Helluland ( Isla de Baffin , Canadá), como se describe en la saga de Örvar-Odds . ^{[ 94 ] [ o ]}

La Historia Norwegiæ, escrita de forma anónima, también afirma que el hafgufa habitaba un fiordo profundo, acompañado de otras bestias marinas como el ' hafstramb ', una criatura gigantesca sin cabeza ni cola, el ' hrosshvalr ', representado como un hipocampo (mitad caballo, mitad pez) en las imágenes, así como monstruosidades reconocibles como Caribdis y Escila . ^{[ 95 ]}

Erik Pontoppidan escribió sobre un posible espécimen del kraken, "quizás uno joven y descuidado", que llegó a la costa y murió en 1680 cerca de la iglesia de Alstahaug en la isla de Alsta , Noruega. ^{[ 80 ] [ 78 ] [ 23 ]} Observó que tenía largos "brazos" y supuso que debía de haberse estado arrastrando como un caracol/babosa usando estos "brazos", pero se atascó en el paisaje durante el proceso. ^{[ 98 ] [ 99 ]} El malacólogo del siglo XX Paul Bartsch conjeturó que se trataba de un calamar gigante , ^{[ 100 ]} al igual que el erudito literario Finnur Jónsson. ^{[ 101 ]}

Sin embargo, lo que Pontoppidan afirmó realmente sobre qué criaturas consideraba candidatas para el kraken es bastante complejo.

Pontoppidan identificó tentativamente al kraken como una especie de cangrejo gigante, afirmando que el alias krabben describe mejor sus características. ^{[ 22 ] [ 102 ] [ 78 ] [ p ]}

Sin embargo, más adelante en su escrito, compara a la criatura con alguna criatura de Plinio, Libro IX, Cap. 4: el monstruo marino llamado arbor , con múltiples brazos como ramas de árbol, ^{[ q ]} complicado por el hecho de que Pontoppidan añade otra criatura de Plinio llamada rota con ocho brazos, y las fusiona en un solo organismo. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Pontoppidan sugiere que este es un ejemplo antiguo de kraken , como analiza un comentarista moderno. ^{[ 107 ]}

Pontoppidan declaró entonces que el kraken era un tipo de pólipo ( = pulpo) ^{[ 110 ]} o "estrella de mar", en particular el tipo que Gessner llamó Stella Arborescens , posteriormente identificable como uno de los ofiúridos del norte ^{[ 111 ]} o posiblemente más específicamente como uno de los gorgonocéfalos o incluso el género Gorgonocephalus (aunque ya no se considera familia/género dentro del orden Ophiurida , sino dentro de Phrynophiurida en la taxonomía actual). ^{[ 116 ] [ 119 ]}

Este antiguo árbol ( rota mixto y por lo tanto de ocho brazos) parece un pulpo a primera vista ^{[ 120 ]} pero con datos adicionales, la estrella de mar ofiúrida ahora parece la opción preferida de Pontoppidan. ^{[ 121 ]}

La estrella de mar ofiúrida parece reforzarse aún más cuando señala que las "estrellas de mar" llamadas "cabezas de Medusa" ( caput medusæ ; pl. capita medusæ ) son consideradas por la tradición local como "las crías del gran kraken marino". Pontoppidan aventuró que los "krakens jóvenes" podrían ser más bien los huevos ( ova ) de la estrella de mar. ^{[ 122 ]} Pontoppidan estaba satisfecho de que las "cabezas de Medusa" fueran lo mismo que la estrella de mar anterior ( Stella arborensis de antaño), ^{[ 123 ]} pero las "cabezas de Medusa" eran algo que se encontraba en abundancia en las costas de Noruega según von Bergen , quien pensó que era absurdo que pudieran ser "Kraken" jóvenes, ya que eso significaría que los mares estarían llenos de (los adultos). ^{[ 124 ] [ 125 ]} Las "cabezas de Medusa" parecen ser un Gorgonocephalidae, con Gorgonocephalus spp. se sugiere tentativamente. ^{[ 128 ] [ r ] [ 130 ] [ 133 ]}

• La cabeza de Medusa, 'la cría del kraken' según la tradición de los pescadores.
• 
  G. caputmedusae (nombre antiguo Astrophyton linckii ^{[ 114 ]} ), ¿posiblemente la "cabeza de Medusa" de Pontoppidan? según Lyman; ^{[ 126 ]} nativa del Mar del Norte. ^{[ 134 ]}
• 
  G. eucnemis . ^{[ 135 ]} "Argus de Shetland", según Bell ; posiblemente también la cabeza de medusa[e] de Pontoppidan; ^{[ 127 ] [ 136 ]} esta es una especie de distribución más amplia. ^{[ 136 ]}

Al final, sin embargo, Pontoppidan vuelve a mostrarse ambivalente, afirmando que «Polype, o estrella de mar [pertenece a] todo el género Kors-Trold ['trol cruzado'],  ... algunos que son mucho más grandes, ... incluso los más grandes  ... del océano», y concluyendo que «este Krake debe ser del tipo Polypus». ^{[ 137 ]} Con «este Krake» aquí, aparentemente se refería en particular al pulpo pólipo gigante de Carteia de Plinio, Libro IX, Cap. 30 (aunque solo usó el apodo general « ozaena » 'apestoso' para el tipo pulpo). ^{[ 106 ] [ 138 ] [ s ]}

En 1802, el malacólogo francés Pierre Denys de Montfort reconoció la existencia de dos "especies" de pulpos gigantes en Histoire Naturelle Générale et Particulière des Mollusques , una descripción enciclopédica de los moluscos. ^{[ 2 ]}

Se suponía que el "gigante colosal" era el mismo que el "pólipo monstruoso" de Plinio , ^{[ 139 ] [ 140 ]} que era un asesino de hombres que desgarraba ( en latín : distrahit ) a los náufragos y buceadores. ^{[ 143 ] [ 144 ]} Montfort acompañó su publicación con un grabado que representaba al pulpo gigante a punto de destruir un barco de tres mástiles . ^{[ 2 ] [ 145 ]}

Mientras que el "pulpo kraken" era el animal más gigantesco del planeta según la estimación del autor, empequeñeciendo al "pulpo colosal"/"pólipo monstruoso" de Plinio, ^{[ 146 ] [ 147 ]} e identificado aquí como el monstruo de Plinio mencionado anteriormente, llamado arbor marinus . ^{[ 148 ]}

Montfort también enumeró fauna maravillosa adicional como identificable con el kraken. ^{[ 149 ] [ 150 ]} Estaba el monstrum marinum de Christian Franz Paullini , glosado como un cangrejo marino ( alemán : Seekrabbe ), ^{[ 151 ]} que un biólogo posterior sugirió que era uno de los Hyas spp. ^{[ 152 ]} También se describió como parecido al cangrejo Cancer heracleoticus de Gessner , que supuestamente aparece frente a la costa finlandesa. ^{[ 151 ] [ 147 ]} La " bellua marina omnium vastissima " de von Bergen (que significa "la más vasta de todas las bestias marinas"), a saber, el trolwal ("ballena ogro", "ballena trol") del norte de Europa, y el Teufelwal ("ballena diablo") de los alemanes siguen en la lista. ^{[ 153 ] [ 150 ]}

Buque de guerra Ville de Paris

Tras aceptar como un hecho que un pulpo colosal era capaz de hundir un barco, Montfort formuló una hipótesis más audaz. Intentó culpar a pulpos colosales de la pérdida de diez buques de guerra bajo control británico en 1782, incluyendo seis navíos de guerra franceses capturados. El desastre comenzó con la señal de socorro emitida por el navío de línea capturado Ville de Paris , que fue engullido por las olas, y los demás barcos que acudieron en su auxilio corrieron la misma suerte. Propuso, por eliminación, que tal suceso solo podía explicarse como obra de muchos pulpos. ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}

Pero se ha señalado que los hundimientos se han explicado simplemente por la presencia de una tormenta, ^{[ 145 ]} y apareció un testigo superviviente que declaró que se toparon con un huracán. ^{[ 1 ]} La implicación de Montfort de los pulpos como cómplices ha sido calificada de «falsedad temeraria». ^{[ 162 ]}

También se ha señalado que Montfort bromeó una vez con un amigo, DeFrance : «Si mi barco enredado es aceptado, haré que mi "colosal poulpe" derroque a toda una flota». ^{[ 163 ] [ 164 ] [ 4 ]}

Una idea común sobre el kraken es que tiene su origen en avistamientos de calamares gigantes .

El trozo de calamar recuperado por el barco francés Alecton en 1861, mencionado por Henry Lee en su capítulo sobre el "Kraken", ^{[ 166 ]} sería posteriormente identificado como un calamar gigante , Architeuthis, por AE Verrill . ^{[ 167 ]}

Después de que el reverendo Moses Harvey descubriera un ejemplar del calamar gigante Architeuthis y el profesor A. E. Verrill lo publicara en la revista Science, algunos comentaristas han señalado que este cefalópodo podría explicar al legendario kraken. ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]}

Un descubrimiento similar fue realizado en 1873 por Theophilus Piccot y su ayudante mientras pescaban arenques en la bahía de Conception , en Terranova . Mientras pescaban, vieron una gran masa flotando frente a ellos y, tras una investigación más a fondo, descubrieron que la criatura tenía un pico del tamaño de un barril de seis galones, tentáculos más altos que ellos dos y la capacidad de expulsar tinta cuando se sentía amenazada. Aunque la bestia logró escapar, Piccot consiguió cortar dos de sus tentáculos con un hacha que llevaba a bordo. Tras sacar a la luz la evidencia biológica, se concluyó que los calamares gigantes existen en nuestros mares. Además, se descubrió que estos calamares no solo eran más grandes que las ballenas, sino que también se alimentaban de ellas. ^{[ 171 ]}

Si bien el escritor sueco Olaus Magnus no utilizó el término kraken , en su famoso mapa, la Carta marina (1539), ilustró diversos monstruos marinos . Desde entonces, escritores modernos han intentado interpretar las distintas criaturas marinas representadas como una representación del kraken.

Ashton's Curious Creatures (1890) se basó significativamente en el trabajo de Olaus ^{[ 176 ]} e incluso citó la descripción del sueco de la ballena cornuda. ^{[ 177 ]} Pero identificó al kraken como un cefalópodo y dedicó mucho espacio a las descripciones de Plinio y Olaus del "pólipo" gigante, ^{[ 178 ]} señalando que Olaus había representado al kraken-pólipo como un cangrejo de río o una langosta en sus ilustraciones, ^{[ 179 ]} e incluso reproduciendo las imágenes tanto del libro de Olaus ^{[ 180 ] [ 181 ] [ 182 ] [ t ]} como de su mapa. ^{[ 183 ] [ 184 ]} En el libro de Olaus, la ilustración de la langosta gigante no tiene pie de foto, pero aparece justo encima de las palabras "De Polypis (sobre el pulpo)", que es el título del capítulo. ^{[ 181 ]} Henry Lee también opinaba que la langosta de múltiples patas era una representación errónea de un ataque de cefalópodo a un barco. ^{[ 185 ]}

La leyenda en el mapa de Olaus no aclara sobre el monstruo parecido a una langosta "M", ^{[ u ]} representado frente a la isla de Iona . ^{[ v ] [ 187 ]} Sin embargo, el escrito asociado llamado Auslegung agrega que esta sección del mapa se extiende desde Irlanda hasta la "Insula Fortunata". ^{[ 188 ]} Esta "Isla Afortunada" fue un destino en el Viaje de San Brendan , una de cuyas aventuras fue el desembarco de la tripulación en un pez monstruoso del tamaño de una isla, ^{[ w ]} como se representa en un grabado del siglo XVII (cf. figura derecha); ^{[ 191 ]} y este pez monstruoso, según Bartholin , era el mencionado hafgufa , ^{[ 192 ]} que ya se ha discutido más arriba como una de las criaturas del folclore equiparadas con el kraken.

• 
  Monstruo "M" en la Carta marina (1539) ^{[ 194 ]}
• 
  Crustáceo que ataca barcos, de Monstruos marinos al descubierto de Lee (1883), ^{[ 193 ]} según Una descripción de Olaus (1555)
• 
  Un pez gigante encontrado por San Brendan. "Insula Fortunata" marcada cerca de él. ^{[ 189 ]}

El famoso naturalista sueco del siglo XVIII, Carl Linnaeus, en su Systema Naturae (1735), describió un fabuloso género Microcosmus , un "cuerpo cubierto de diversas [otras partes] heterogéneas" ( en latín : Corpus variis heterogeneis tectum ). ^{[ 152 ] [ 195 ] [ 196 ] [ x ]}

Linneo citó cuatro fuentes bajo Microcosmus , a saber: ^{[ y ] [ 152 ] [ 198 ]} el cetus (≈ballena) tipo hafgufa de Thomas Bartholin ; ^{[ 192 ]} el monstrum marinum de Christian Franz Paullini mencionado anteriormente; ^{[ 151 ]} y el tunicado gigante ( Ascidia ^{[ 152 ]} ) de Francesco Redi en italiano y latín. ^{[ 200 ] [ 201 ]}

Según el zoólogo sueco Lovén , el nombre común kraken se añadió a la sexta edición de Systema Naturae (1748), ^{[ 152 ]} que era una versión latina aumentada con nombres suecos ^{[ 202 ]} (en letra gótica ), pero dicho texto sueco falta en esta entrada en particular, por ejemplo, en la copia que conserva NCSU . ^{[ 197 ]} Es cierto que la séptima edición de 1748, que añade nombres vernáculos alemanes, ^{[ 202 ]} identifica al Microcosmus como "uva de mar" ( alemán : Meertrauben ), refiriéndose a un grupo de huevos de cefalópodos. ^{[ 203 ] [ 204 ] [ z ] [ aa ]}

Además, el francés Louis Figuier afirmó erróneamente en 1860 que Linneo incluyó en su clasificación un cefalópodo llamado " Sepia microcosmus " ^{[ ab ]} en su primera edición de Systema Naturae (1735). ^{[ 208 ]} El error de Figuier ha sido señalado, y Linneo nunca representó al kraken como tal cefalópodo. ^{[ 209 ]} Sin embargo, el error ha sido perpetuado incluso por autores contemporáneos. ^{[ 211 ]}

Thomas Pennant , un inglés, había escrito sobre Sepia octopodia como "sepia de ocho brazos" (lo que hoy llamamos pulpo), y documentó casos reportados en las islas indias donde los especímenes crecen hasta 2 brazas [3,7 m; 12 pies] de ancho, "y cada brazo 9 brazas [16 m; 54 pies] de largo". ^{[ 4 ] [ 3 ]} Esto fue añadido como una especie Sepia octopusa [sic.] por William Turton en su versión inglesa del Sistema de la Naturaleza de Linneo , junto con la descripción de los pulpos armados de 9 brazas de largo (16 m; 54 pies) . ^{[ 4 ] [ 212 ]}      

El rastro que partió de Linneo, que finalmente condujo a artículos sobre el kraken escritos en inglés por el naturalista James Wilson para la revista Blackwood's Edinburgh Magazine en 1818, despertó la conciencia sobre el kraken entre los ingleses del siglo XIX, de ahí el poema de Tennyson, "El Kraken". ^{[ 93 ]}

El paleontólogo Mark McMenamin y su esposa Dianna Schulte McMenamin afirmaron que un antiguo cefalópodo gigante, similar al legendario kraken, causó la muerte de los ictiosaurios durante el período Triásico . ^{[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ] [ 216 ]} Sin embargo, esta teoría ha recibido críticas de varios investigadores. ^{[ 217 ] [ 218 ] [ 219 ] [ 220 ]}

En 2026, un equipo internacional de investigadores, tras estudiar en detalle 27 mandíbulas fosilizadas de pulpos procedentes de depósitos de la plataforma continental exterior de Japón y la isla de Vancouver , llegó a la conclusión de que los pulpos gigantes con aletas del género Nanaimoteuthis eran superdepredadores muy inteligentes y posiblemente los animales más grandes de los mares del Cretácico Superior . ^{[ 221 ]} Los investigadores estimaron que Nanaimoteuthis jeletzkyi y N. haggarti medían entre 3 y 8 m y entre 7 y 19 m de longitud, respectivamente, y afirmaron que, basándose en los patrones de desgaste de sus mandíbulas, estos "krakens" se alimentaban de vertebrados con esqueletos internos más duros. Los autores señalaron que los superdepredadores, tanto cefalópodos como vertebrados, surgieron como resultado de la evolución convergente , adquiriendo mandíbulas poderosas y perdiendo esqueletos externos. ^{[ 221 ]}