cacho de cola gruesa

El ciprínido de cola gruesa ( Gila crassicauda ) era un tipo de pez pequeño que habitaba las tierras bajas y los remansos con vegetación de los ríos Sacramento y San Joaquín en el Valle Central de California . Antiguamente era abundante en lagos de tierras bajas , marismas , estanques , tramos de río de corriente lenta, ^{[ 3 ]} y, durante años de fuertes escorrentías, en las aguas superficiales de la Bahía de San Francisco . ^{[ 3 ]} El ciprínido de cola gruesa era uno de los peces más comunes en California. ^{[ 3 ]} En los basureros de los nativos americanos representaba el 40% de los peces. ^{[ 4 ]}

El cacho era un alimento predilecto de los pueblos indígenas de Clear Lake y el Valle Central antes de ser explotado intensamente por los pescadores comerciales que abastecían el mercado de San Francisco. ^{[ 3 ]} Un pez de cuerpo robusto con una cola gruesa y una cabeza pequeña en forma de cono, el dorso del cacho de cola gruesa variaba en color desde marrón verdoso hasta negro violáceo, mientras que los costados y el vientre eran amarillos. Podía alcanzar una longitud de casi diez pulgadas. Aunque se sabe poco sobre su comportamiento, probablemente era carnívoro, alimentándose de peces pequeños e invertebrados .

La causa principal de la extinción del cacho de cola gruesa fue la conversión de gran parte del Valle Central a uso agrícola. La mayor parte de su hábitat fue destruido por el drenaje de pantanos y marismas, la construcción de represas y el desvío de agua para riego. Todo esto resultó en la pérdida del agua estancada que la especie prefería. La competencia de especies exóticas también contribuyó a su extinción. El último ejemplar conocido fue capturado el 16 de abril de 1957. ^{[ 3 ]}