Gilbert Baker (artista)

Gilbert Baker (2 de junio de 1951 - 31 de marzo de 2017) fue un artista, diseñador, activista y vexilógrafo estadounidense , más conocido por ser el creador de la bandera arcoíris .

Baker nació el 2 de junio de 1951 en Chanute, Kansas . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Creció en Parsons, Kansas , donde su abuela era dueña de una tienda de ropa para mujeres. ^{[ 3 ]} Su padre era juez y su madre era maestra. ^{[ 1 ]} Fue bautizado como metodista. ^{[ 4 ]}

Baker sirvió en el Ejército de los Estados Unidos de 1970 a 1972. Estuvo destinado como médico en San Francisco al comienzo del movimiento por los derechos de los homosexuales ^{[ 5 ]} y vivió allí como un hombre abiertamente gay. ^{[ 6 ]} Tras su baja honorable del ejército, trabajó en la primera iniciativa de legalización de la marihuana , la Proposición 19 de California (1972) , y aprendió a coser gracias a su compañera activista, Mary Dunn. ^{[ 7 ]} Utilizó su habilidad para crear pancartas para marchas de protesta por los derechos de los homosexuales y contra la guerra . Fue durante este tiempo que conoció y entabló amistad con Harvey Milk . ^{[ 8 ]} También se unió al grupo activista gay drag Sisters of Perpetual Indulgence, declarando: «Al principio era glamuroso y político, pero cuando las Sisters se organizaron mejor, se convirtieron en una herramienta de la derecha y recaudaron dinero para Jerry Falwell », refiriéndose a vídeos e imágenes del grupo que se utilizaban para los esfuerzos de la derecha cristiana, «así que lo dejé». ^{[ 9 ]}

Baker creó la Bandera Arcoíris con un colectivo en 1978. ^{[ 1 ]} Se negó a registrarla como marca, considerándola un símbolo de la comunidad LGBTQ. ^{[ 1 ]} En 1979, Baker comenzó a trabajar en Paramount Flag Company en San Francisco, ubicada entonces en la esquina suroeste de las calles Polk y Post en el barrio de Polk Gulch . Baker diseñó banderas para Dianne Feinstein , el Primer Ministro de China , los presidentes de Francia , Venezuela y Filipinas , el Rey de España y muchos otros. También diseñó creaciones para numerosos eventos cívicos y el Orgullo Gay de San Francisco . En 1984, diseñó banderas para la Convención Nacional Demócrata . ^{[ 10 ]}

En 1994, Baker se mudó a la ciudad de Nueva York, donde vivió el resto de su vida. ^{[ 1 ]} Allí continuó su trabajo creativo y su activismo. Ese año creó la bandera más grande del mundo (en ese momento) para celebrar el 25 aniversario de los disturbios de Stonewall de 1969. ^{[ 10 ]}

En 2003, para conmemorar el 25.º aniversario de la Bandera Arcoíris, Baker creó una Bandera Arcoíris que se extendía desde el Golfo de México hasta el Océano Atlántico en Key West . ^{[ 10 ]} Después de la conmemoración, envió secciones de esta bandera a más de 100 ciudades alrededor del mundo. ^{[ 11 ]} Debido a su creación de la bandera arcoíris, Baker a menudo usaba el nombre de drag queen "Busty Ross", en alusión a Betsy Ross . ^{[ 3 ]}

Baker falleció en su casa mientras dormía el 31 de marzo de 2017, a los 65 años, en la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ] [ 12 ] [ 13 ]} La oficina del médico forense de la ciudad de Nueva York determinó que la causa de la muerte fue una enfermedad cardiovascular hipertensiva y aterosclerótica . ^{[ 12 ]} Tras la muerte de Baker, el senador estatal de California, Scott Wiener, dijo que Baker "ayudó a definir el movimiento LGBT moderno". ^{[ 14 ]}

Los colores de la bandera arcoíris reflejan la diversidad de la comunidad LGBTQ . Cuando Baker izó las primeras banderas arcoíris en el Orgullo de San Francisco (su grupo izó dos banderas en el Centro Cívico ) el 25 de junio de 1978, estaba compuesta por ocho colores simbólicos: ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Treinta voluntarios ayudaron a Baker a teñir a mano y coser las dos primeras banderas en la galería del ático del último piso del Centro Comunitario Gay en 330 Grove Street en San Francisco. ^{[ 3 ] [ 18 ]} Como no estaba permitido usar tinte en las lavadoras públicas, esperaron hasta altas horas de la noche para enjuagar el tinte de sus prendas, y luego hicieron un ciclo con lejía en las lavadoras después de irse. ^{[ 3 ]}

El diseño ha sufrido varias revisiones para eliminar dos colores por conveniencia y luego volver a agregar esos colores cuando estuvieron más disponibles. ^{[ 19 ] [ 20 ]} A partir de 2021, la variante más común consta de seis franjas, con los colores rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta. Baker se refirió a esta versión de la bandera como la "versión comercial", porque surgió debido a consideraciones prácticas de la producción en masa. ^{[ 21 ]} Específicamente, la bandera arcoíris perdió su franja rosa intenso cuando Baker se acercó a Paramount Flag Company para comenzar a producirlas en masa, y la tela rosa intenso era demasiado rara y cara para incluirla. ^{[ 5 ]} La bandera arcoíris perdió su franja turquesa antes del Desfile del Día de la Libertad Gay de 1979, ya que el comité organizador del desfile quería izar la bandera en dos mitades, desde los postes de luz a ambos lados de Market Street, por lo que se convirtió en una bandera de seis franjas con mitades iguales. ^{[ 3 ]} En marzo de 2017, pocas semanas antes de su muerte, Baker creó una versión de nueve franjas de su bandera original de 1977, con franjas de color lavanda, rosa, turquesa e índigo junto con las rojas, naranjas, amarillas, verdes y violetas. ^{[ 5 ]} Según Baker, la franja lavanda simboliza la diversidad. ^{[ 22 ]}

Baker afirmó que creó la Bandera Arcoíris como alternativa al triángulo rosa, que se originó como insignia de los campos de concentración nazis. Señaló que la comunidad necesitaba "algo bello, algo nuestro" para reemplazar un símbolo de opresión por uno de orgullo. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En 2003, Baker y su proyecto Key West fueron el tema de Rainbow Pride , un documental de larga duración de Marie Jo Ferron, adquirido por PBS National y estrenado en Nueva York por WNET . Baker recreó su bandera arcoíris original para la película Milk , ganadora del premio Óscar en 2008 , y aparece siendo entrevistado en uno de los reportajes adicionales del lanzamiento en DVD. ^{[ 25 ]}

El Museo de Arte Moderno clasificó la bandera arcoíris como un símbolo reconocido internacionalmente tan importante como el símbolo del reciclaje en 2015. ^{[ 26 ]}

En febrero y principios de marzo de 2017, Baker fue interpretado en When We Rise de Dustin Lance Black por Jack Plotnick y por Dylan Arnold como el joven Gilbert Baker. En la segunda parte de la miniserie, se muestra al personaje de Baker cosiendo la bandera y, más tarde, explicándole a Cleve Jones el motivo de los colores que había elegido. ^{[ 5 ]}

Tras la muerte de Baker a finales de marzo de 2017, el senador estatal de California Scott Wiener dijo que Baker "ayudó a definir el movimiento LGBT moderno". ^{[ 14 ]}

En memoria de Baker, NewFest y NYC Pride se asociaron con un equipo de diseño para crear 'Gilbert', una fuente arcoíris inspirada en la bandera arcoíris, lanzada por primera vez antes de junio de 2017. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 2 de junio de 2017, en el 66.º aniversario de su nacimiento, Google publicó un Google Doodle en honor a Baker. ^{[ 29 ]}

El libro infantil Pride: The Story of Harvey Milk and the Rainbow Flag fue publicado por Penguin Random House en abril de 2018. ^{[ 30 ]}

Baker fue uno de los cincuenta "pioneros, precursores y héroes" estadounidenses inaugurales incorporados al Muro Nacional de Honor LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en junio de 2019. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El SNM es el primer monumento nacional de EE. UU. dedicado a los derechos e historia LGBTQ , ^{[ 33 ]} mientras que la inauguración del Muro en el Stonewall Inn coincidió con el 50 aniversario de los disturbios de Stonewall . ^{[ 34 ]}

En junio de 2019, una plaza en París, Francia, fue oficialmente rebautizada como Place des Émeutes-de-Stonewall ( Plaza de los Disturbios de Stonewall ), y se instaló una placa en memoria de Baker en el lugar. ^{[ 35 ]} La placa fue develada por la alcaldesa de París, Anne Hidalgo , funcionarios franceses, Stuart Milk y activistas de los disturbios de Stonewall. ^{[ 36 ]}

En 2019, la Fundación Gilbert Baker, sin fines de lucro, se constituyó con el objetivo de "proteger y extender el legado de Gilbert Baker, creador de la bandera arcoíris LGBTQ, como activista, artista y educador". ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En 2025, el planeta menor 429733 Gilbertbaker fue nombrado en su honor. ^{[ 39 ]}

• Sitio web oficial
• Gilbert Baker – The Gay Betsy Ross (2009) enYouTube(In The Life Media)
• Gilbert Baker (artista) en el Museo de Arte Moderno (MoMA)
• Gilbert Baker. Bandera arcoíris. 1978 , breve documental sonoro de Pirouette: Turning Points in Design (MoMA).