Gilbert Cope

Gilbert Cope (17 de agosto de 1840 - 17 de diciembre de 1928) fue un historiador y genealogista estadounidense , autor de numerosas publicaciones sobre la historia y las familias más destacadas del condado de Chester, Pensilvania . Su obra cumbre fue * Historia del condado de Chester, Pensilvania, con apuntes genealógicos y biográficos* (1881), escrita en colaboración con J. Smith Futhey . Recopiló una enorme cantidad de materiales históricos y manuscritos, que actualmente se conservan en la Sociedad Histórica de Pensilvania .

Cope nació el 17 de agosto de 1840 en East Bradford Township, Pensilvania , a dos millas al oeste de la sede del condado de West Chester . Fue el menor de ocho hijos de Joseph Cope Jr. (1794–1870) y Eliza (Gilbert) Cope (1799–1862). Su padre, un hombre de disciplina estricta en contraste con su bondadosa madre, era un acaudalado granjero cuáquero de ascendencia inglesa, cuyo antepasado paterno, Oliver Cope, fue uno de los Primeros Compradores de William Penn , estableciéndose en la región en 1683 tras haber sido sastre en Wiltshire . ^{[ 1 ]} Como sus antepasados, Gilbert, perteneciente a la comunidad cuáquera ortodoxa, asistió a la West Chester Friends School y a la Westtown School . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Desde joven, Cope se sintió fascinado por la botánica y la genealogía, utilizando su propia imprenta manual para producir folletos genealógicos y publicando su primer libro, una genealogía de su familia, a los 21 años. Tras la muerte de su padre, Gilbert vendió la granja y se mudó a West Chester, donde construyó una nueva casa en el número 532 de North Church Street con motivo de su boda en 1880. Acumuló extensas colecciones genealógicas e históricas, que guardaba en armarios de madera diseñados por él mismo o en una bóveda ignífuga que construyó en su biblioteca privada. Preservó la mayor parte de los archivos del condado de Chester y los registros de las reuniones cuáqueras, reuniendo y encuadernando miles de papeles sueltos a su propio costo. También coleccionó fotografías y tomó muchas de ellas documentando edificios históricos, acontecimientos importantes, eventos públicos y documentos relevantes. En 1905 y 1907, él y su esposa pasaron nueve meses en Londres copiando numerosos volúmenes de los primeros registros cuáqueros de Inglaterra y Gales. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En 1920, Cope se fue a vivir con su hijo mayor, Herman Cope, a la granja de este último en Middletown Township , condado de Delaware, Pensilvania , y dispersó sus colecciones entre sociedades regionales. La Sociedad Histórica de Pensilvania adquirió las extensas colecciones históricas y manuscritas de Cope, que incluían libros y periódicos publicados, mapas, fotografías, grabados y otros materiales históricos de los siglos XVIII y XIX. Su colección de materiales genealógicos (registros parroquiales, inscripciones en lápidas, listas de impuestos, etc.), que ocupaba varios cientos de volúmenes, fue a parar a la Sociedad Genealógica de Pensilvania , que posteriormente transfirió la mayor parte a la Sociedad Histórica de Pensilvania. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En 1893, Cope cofundó la Sociedad Histórica del Condado de Chester y durante veintisiete años se desempeñó como su secretario y miembro de su junta directiva, permaneciendo como director honorario hasta el final de su vida. En 1861 se convirtió en miembro correspondiente de la Sociedad Genealógica Histórica de Nueva Inglaterra y de la Sociedad Histórica de Pensilvania. En 1912, sus colegas lo eligieron miembro honorario de la Sociedad Genealógica de Pensilvania, y en 1924 fue elegido vicepresidente honorario. Entre 1911 y 1912, fue presidente de la Federación de Sociedades Históricas de Pensilvania . Perteneció a la Sociedad Histórica de Delaware y a la Asociación Histórica de los Amigos. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 5 ]}

El 5 de febrero de 1880, Cope se casó con Anna Garrett (1848–1918), hija de David y Mary Ann (Hoopes) Garrett. La pareja tuvo tres hijos que llegaron a la edad adulta: Herman, Joseph y Ellen. Cope falleció en la granja de Herman en Middletown Township el 17 de diciembre de 1928, a la edad de 88 años. Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio Orthodox Friends en West Goshen Township , justo al norte de West Chester. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]} Joseph Cope continuó las investigaciones genealógicas de su padre hasta su propia muerte en 1982. ^{[ 5 ]}

El colega historiador de Cope, Albert Cook Myers , especializado en el sureste de Pensilvania, lo describió como "agradable y sociable a su manera tranquila y discreta", aunque algo pedante y propenso a interrogar a los nuevos conocidos sobre su ascendencia. Myers lo ensalzó como "el gran anciano de la historia del condado de Chester". ^{[ 2 ]}

Los documentos de Cope se conservan en los archivos del Centro de Historia del Condado de Chester y de la Sociedad Histórica de Pensilvania. ^{[ 3 ]}

Era primo lejano del paleontólogo Edward Drinker Cope . ^{[ 8 ]}

• Materiales de investigación genealógica de Gilbert y Joseph Cope – Sociedad Histórica de Pensilvania
• Documentos de Gilbert Cope – Centro de Historia del Condado de Chester