Gilbert Ledward

Gilbert Ledward^[1] (23 January 1888 – 21 June 1960), was an English sculptor.

He won the British Prix de Rome for sculpture in 1913, and in World War I served in the Royal Garrison Artillery and later as a war artist. He was professor of sculpture at the Royal College of Art and in 1937 was elected a Royal Academician. He became president of the Royal Society of British Sculptors and a trustee of the Royal Academy.

Born in Chelsea in west London, Ledward was the third of the four children of Richard Arthur Ledward (1857–1890), a sculptor, by his marriage to Mary Jane Wood. His grandfather, Richard Perry Ledward, had been a Staffordshire master potter with the firm of Pinder, Bourne & Co. of Burslem. His father died when Ledward was only two. He was educated at St Mark's College, Chelsea until 1901, when his mother took the family to live in Germany. In 1905, Ledward began to train as a sculptor at the Royal College of Art under Édouard Lantéri, and in November 1910 he proceeded to the Royal Academy Schools.^[2]

In 1913 Ledward won both the British Prix de Rome scholarship for sculpture and the Royal Academy's travelling award and gold medal. During the summer of 1914, he travelled throughout Italy, producing sketchbooks now held by the Royal Academy of Arts, but his travels were ended by the outbreak of the Great War at the end of August. He was commissioned into the Royal Garrison Artillery and was later mentioned in despatches.^[2][3] In 1917 he was fighting in Italy, and in April 1918 he was recalled to England, to be seconded to the Ministry of Information as a war artist. He produced reliefs for the Imperial War Museum, generally of soldiers in action.^[2]

After the war, he was greatly in demand as a sculptor of war memorials. From 1927 to 1929 he was professor of sculpture at the Royal College of Art.^[2]

En 1934 fundó una empresa llamada «Sculptured Memorials and Headstones», que promovía un mejor diseño de los monumentos conmemorativos en los cementerios ingleses. Entre los partidarios de la empresa se encontraban Eric Gill y Edwin Lutyens . ^{[ 2 ]} En 1936, Ledward diseñó cuatro figuras alegóricas esculpidas en la fachada del edificio Adelphi, frente al río Támesis en Londres. ^{[ 4 ]}

En 1937, Ledward fue elegido miembro de la Real Academia, tras haber sido asociado de la misma desde 1932. Se le consideraba leal a los valores de la Academia, defensor de sus tradiciones académicas, pero también dispuesto a apoyar el buen trabajo moderno. De 1954 a 1956 fue presidente de la Real Sociedad de Escultores Británicos y en 1956 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico . Ese mismo año, pasó a formar parte del consejo de administración de la Real Academia. ^{[ 2 ]}

Formado en las convenciones de finales del siglo XIX, Ledward se mantuvo fiel al arte figurativo . Destacaba por su composición, era menos convencional que Gill y menos radical que Jagger , y se le consideraba representante del establishment escultórico . ^{[ 2 ]}

En 1913 obtuvo su primer encargo importante: un calvario de piedra para la iglesia de Bourton-on-the-Water . Una figura temprana en bronce, llamada El Despertar , puede verse en el Jardín de Roper en el Chelsea Embankment . ^{[ 2 ]}

Los encargos de Ledward para monumentos de guerra después de la Primera Guerra Mundial incluyeron esculturas de bronce para el Guards Memorial de H. Chalton Bradshaw en Horse Guards Parade , Londres (1922-1925); ^{[ 5 ]} dos leones para el Ploegsteert Memorial to the Missing , encargado por la Imperial War Graves Commission ; y monumentos de guerra en la Stockport War Memorial Art Gallery , Abergavenny , ^{[ 2 ]} Blackpool , Harrogate y Stonyhurst College (1920), el último de los cuales tomó la forma de un relieve de altar de mármol (en la imagen) . ^{[ 6 ]} A la misma época pertenece su figura neoclásica de mármol de Britania para el Hall of Memory en Stockport . ^{[ 7 ]}

Desde finales de la década de 1920, Ledward trabajó menos en modelos para fundir en bronce y más en la talla directa de piedra, ^{[ 2 ]} aunque realizó estatuas de bronce del rey Jorge V para Kampala , Uganda, en 1939, y para Nairobi , Kenia, en 1940, y otra del rey Jorge VI para Hong Kong en 1947. ^{[ 3 ]} Sus bustos retratos en mármol incluyen los del obispo de Labilliere (1944), la actriz Rachel Gurney (1945) y el almirante Sir Martin Dunbar-Nasmith VC (1947). Sus monumentos de guerra después de la Segunda Guerra Mundial incluyen el Monumento a los Servicios Combinados en la Abadía de Westminster (1948) dedicado al Servicio Submarino de la Marina Real , los Comandos y las Fuerzas Aerotransportadas y el Servicio Aéreo Especial . ^{[ 8 ]}

Ledward diseñó las figuras de bronce de San Nicolás y San Cristóbal en el Hospital para Niños Enfermos en Great Ormond Street (1952), la fuente en Sloane Square (1953), el nuevo Gran Sello del Reino de 1953 y la moneda de la corona de 1953 para la coronación de Isabel II , de la cual se acuñaron más de cinco millones. ^{[ 2 ]} En 1957, creó un monumento al segundo duque de Westminster en la iglesia de St Mary, Eccleston , Cheshire. ^{[ 3 ]} Su última obra fue un friso de piedra con el título Visión e Imaginación para el Barclays Bank en Old Bond Street , en el West End de Londres. ^{[ 2 ]} Cuando el edificio fue demolido en 1995, el friso fue salvado de la destrucción por la Asociación de Monumentos y Esculturas Públicas . Después de un intento fallido de instalarlo en el Hospital St George en Tooting, el friso desmantelado fue entregado a Don Riley, miembro de la Asociación de Monumentos y Esculturas Públicas. ^{[ 9 ]}

En 1911, Ledward se casó con Margery Beatrix Cheesman, y más tarde tuvieron dos hijas y un hijo. ^{[ 2 ]} Fue miembro del Chelsea Arts Club y en Who's Who indicó que su pasatiempo era la navegación. ^{[ 3 ]} Falleció en el número 31 de Queen's Gate , Londres, el 21 de junio de 1960. ^{[ 2 ]} Está enterrado junto a su esposa en el cementerio de St Mary's, Perivale, Middlesex.

• Peyton Skipwith, Gilbert Ledward: 1888-1960: dibujos para escultura: un homenaje centenario: 25 de enero – 19 de febrero de 1988 (Fine Art Society, 1988)
• Moriarty, Catherine (2003). La escultura de Gilbert Ledward . Fundación Henry Moore en asociación con Lund Humphries. ISBN 978-0-85331-831-6.
• Patricia Ledward, « Tras los pasos de la abuela» , un relato mitad real, mitad ficticio sobre la abuela de la autora, con numerosas referencias a sus padres: Gilbert (nombre ficticio Bernard) y Margery (nombre ficticio Dorothy). La autora aparece con el nombre de Vicky. (Macmillan, 1966)

• 24 obras de arte de Gilbert Ledward o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.
• "Obras de Gilbert Ledward en la colección de la RA" . Real Academia de las Artes . Archivado del original el 17 de agosto de 2019. Consultado el 17 de agosto de 2019 .
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