Escuela Gilbertfield House

Gilbertfield House School fue una academia en Hamilton , Lanarkshire, que entre 1863 y 1878 preparó a jóvenes para el ingreso a universidades, la administración pública y el comercio. Entre sus alumnos se encontraban el estadista Bonar Law , el filósofo John Henry Muirhead y los hijos de David Livingstone .

Gilbertfield se fundó en 1863 por iniciativa privada de John Adams «para suplir una necesidad que se sentía hasta entonces en Hamilton y sus alrededores» ^{[ 1 ]} y ocupó un local que había comprado y ampliado recientemente en High Patrick Street. Dirigió este centro privado simultáneamente con su labor como director de St John's Grammar School, una fundación de la Iglesia Libre en Hamilton con más de 400 alumnos. Muchos de sus alumnos particulares habían asistido previamente a St John's y continuaron sus estudios superiores en Gilbertfield, pero también atrajo (y ofreció alojamiento a) chicos de familias de lugares más lejanos, como Europa continental, India y el Caribe. ^{[ 2 ]} Los alumnos tenían generalmente entre 12 y 15 años. Su número nunca fue elevado: en el curso 1872-73 el total fue de 54. ^{[ 3 ]}

La escuela se anunciaba como una “Escuela Inglesa y Clásica” y un “Establecimiento para la Junta y Educación de Jóvenes Caballeros” donde “los alumnos son preparados para las Universidades, los Exámenes de la Función Pública y las Actividades Comerciales”. ^{[ 4 ]} Desde sus inicios, contaba con Departamentos de Inglés, Clásicas, Lenguas Modernas (“Francés y Alemán leídos y hablados diariamente”), Matemáticas y Escritura, impartía clases de pintura y dibujo, y ofrecía instrucción en danza, modales, gimnasia y esgrima. ^{[ 5 ]} La instrucción militar , a cargo de exinstructores del ejército, era un elemento importante del régimen escolar. ^{[ 6 ]}

Algunos de los maestros de la escuela residían allí, y otros la visitaban con regularidad; la mayoría eran graduados o poseían títulos institucionales. El propio John Adams fue un estudiante destacado de la Universidad de Edimburgo que había formado parte del profesorado de Moray House . Se mantenía al tanto de las mejores prácticas en educación, visitando con frecuencia las principales escuelas de formación de maestros y los colegios públicos más importantes de Inglaterra y Escocia. ^{[ 7 ]} Era primo hermano del misionero y educador John Fordyce , cuyos dos hijos ^{[ 8 ]} fueron alumnos de Gilbertfield al mismo tiempo que el hijo mayor de Adams. ^{[ 9 ]}

El éxito inicial de la escuela en los exámenes se produjo cuando sus alumnos John Mackintosh y John Wallace Kidston obtuvieron altas calificaciones en los exámenes locales de la Universidad de Edimburgo de 1865. ^{[ 10 ]} Kidston y su hermano William Hamilton Kidston eran primos de Bonar Law , y la calidad de la educación que recibieron en Gilbertfield hizo que Bonar Law fuera admitido allí en 1871. ^{[ 11 ]} Ganó premios de griego e inglés en 1873, ^{[ 12 ]} y Adams lo registró como "un muchacho de gran capacidad intelectual". ^{[ 13 ]} El compañero de Law que recibió un premio de griego en 1873 fue William Lewis Robertson, quien se desempeñó como Secretario General de la Iglesia Presbiteriana en Inglaterra, 1918-30, y fue su Moderador en 1931.

Entre otros hermanos que asistieron a Gilbertfield se encontraban John Henry Muirhead y sus tres talentosos hermanos ^{[ 14 ]} , y los hijos de David Livingstone: Thomas, capitán del equipo de críquet de la escuela, y Oswell, ganador de numerosos premios académicos. ^{[ 15 ]} El propio Livingstone estuvo presente en la entrega de premios de la escuela en 1865, donde se dirigió a los alumnos diciéndoles: «Temed a Dios y trabajad duro». Este fue su último discurso público en Escocia, ^{[ 16 ]} a quien Frederick Stanley Arnot atribuye la inspiración para su propia labor misionera en África. ^{[ 17 ]}

A principios de la década de 1870, se hizo especial hincapié en Gilbertfield en la enseñanza de los Clásicos y se hicieron arreglos para otorgar becas anuales de Clásicos en exámenes supervisados ​​por profesores de la Universidad de Glasgow . En 1872 se informó que “debido a la creciente prosperidad de la escuela, se han hecho grandes ampliaciones a las aulas, que ahora son más que nunca admirables en su distribución interna, perfectas en ventilación”. ^{[ 18 ]} Pero en 1874, en el contexto de la propuesta de la Junta Escolar de Hamilton de convertir a la Academia Hamilton en la “Escuela de Clase Superior” del municipio bajo la Ley de Educación de 1872 , Adams decidió retirarse de su cargo en Gilbertfield y transfirió la dirección de la escuela a William Wood, anteriormente de la Academia Dollar . ^{[ 19 ]} Wood dirigió la escuela desde las instalaciones de Gilbertfield House durante cuatro años. ^{[ 20 ]}

En 1878, Wood trasladó la escuela a unas instalaciones en Douglas Street, Hamilton , donde se le unió DG Kinmond, también anteriormente de Dollar Academy , y como codirectores denominaron a este nuevo establecimiento “Clydesdale College (anteriormente Gilbertfield House School)”. ^{[ 21 ]} Al año siguiente, Wood dejó Hamilton para dirigir una escuela para señoritas en Londres, y en 1887 Clydesdale College había cerrado y Kinmond estaba enseñando en Circus Place School en Edimburgo. ^{[ 22 ]}

• Reverendo Esslemont Adams, DSO, MC, DD (1864-1935), ministro presbiteriano y capellán del ejército.
• Boston Elphinstone Fordyce, MB (1858-1934), médico activo en la representación profesional y del gobierno local.
• El reverendo James Hunter (1851-1916), ministro presbiteriano y anticuario , autor de Fala y Soutra (1892).
• Sir Henry Shanks Keith, GBE (1852-1944), administrador cívico y educador.
• William Hamilton Kidston (1852-1940), jugador internacional de rugby.
• Bonar Law (1858-1923), primer ministro del Reino Unido, 1922-1923
• William Oswell Livingstone, MB, CM (1851–89), médico y miembro del equipo de la Royal Geographical Society que buscó a su padre desaparecido, David Livingstone , en 1872.
• John Mackintosh, también conocido como McIntosh (1850-1870), fue el primer voluntario de la Cruz Roja en morir en acto de servicio.
• Islay Burns Muirhead, MD (1854-1948), médico y autor de estudios médicos.
• James Muirhead (1851-  ?), abogado y redactor legislativo.
• John Henry Muirhead , Doctor en Derecho (1855-1940), filósofo
• El reverendo Lewis Andrew Muirhead, doctor en teología (1857-1927), ministro presbiteriano y autor de obras teológicas.
• William Wilson Naismith (1856-1935), alpinista
• Coronel Thomas Ramsay (1854-  ?), soldado
• Reverendo William Lewis Robertson, DD (1860-1947), Moderador de la Iglesia Presbiteriana
• James Torrance (1859-1916), artista.