Embalse de Schoharie

El embalse de Schoharie forma parte del sistema de abastecimiento de agua de la ciudad de Nueva York y está ubicado en las montañas Catskill del estado de Nueva York . Es uno de los 19 embalses del sistema y se creó represando el arroyo Schoharie . Sus aguas se canalizan a través del embalse de Ashokan hacia el acueducto de Catskill . Estas aguas llegan al embalse de Kensico , en el condado de Westchester , y de allí a la ciudad de Nueva York.

Parte del embalse se encuentra en las localidades de Conesville y Gilboa , en el condado de Schoharie ; Roxbury , en el condado de Delaware ; y Prattsville , en el condado de Greene .

Incluso después de la creación del embalse de Ashokan , el decimotercer embalse de la ciudad de Nueva York, y la posterior finalización del embalse de Kensico para almacenar agua, el suministro seguía siendo insuficiente para la creciente población de la ciudad. La búsqueda de una nueva ubicación condujo a la compra del pueblo de Gilboa, Nueva York , cuyos habitantes fueron desalojados mediante expropiación .

La preparación del terreno destruyó la mayor parte de los árboles y edificios de la zona hasta la línea de agua. La presa se construyó a principios de la década de 1920 con bloques de piedra. La inundación se completó en 1924. El pueblo de Gilboa fue reubicado al oeste; aún se pueden ver vestigios del mismo durante una sequía . ^{[ 2 ]}

El embalse represa una parte del arroyo Schoharie , afluente del río Mohawk , que a su vez es afluente del río Hudson . Es el más septentrional del sistema de la ciudad de Nueva York y se ubica a 58 km  al suroeste de Albany y aproximadamente a 180 km  al noroeste de la ciudad de Nueva York . Se encuentra en el extremo sur del condado de Schoharie , en el extremo noreste del condado de Delaware y en el extremo noroeste del condado de Greene . Limita con localidades como Gilboa, Prattsville y Conesville.

El embalse consta de una única cuenca de 9,6 km (6 millas) y almacena 67 000 000 ^{m³ (17 600 millones} de galones estadounidenses ) de agua a plena capacidad, lo que lo convierte en uno de los embalses más pequeños de la ciudad de Nueva York. Puesto en servicio en 1926, ^{[ 3 ]} el embalse de Schoharie abastece a nueve millones de personas con aproximadamente el 15-16 % de sus necesidades anuales de suministro de agua. También es el menor de los dos embalses que, junto con el embalse de Ashokan , en Olive, Nueva York , alimentan el acueducto de Catskill y conforman el sistema de agua de Catskill de la ciudad de Nueva York. El desbordamiento del embalse de Schoharie supera la presa de Gilboa y regresa al arroyo Schoharie, que finalmente desemboca en el río Hudson.  

El agua del embalse de Schoharie fluye hacia la ciudad de Nueva York a través del túnel de Shandaken , de 26 km de longitud , y desemboca en el arroyo Esopus en Shandaken . Tras recorrer otros 18 km por el Esopus, desemboca en el embalse de Ashokan. Desde allí, el agua entra en el acueducto de Catskill, de 147 km, hasta el embalse de Kensico , y de allí a la ciudad de Nueva York.   

La presa de Gilboa, de 37 m (120 pies ) de altura, construida con hormigón y ladrillo de piedra, ubicada en las coordenadas 42°23′30″N 74°26′59″W / 42.39167°N 74.44972°W / 42.39167; -74.44972 ^{en el condado de Schoharie, se completó en 1926. [ 3 ]} Con el tiempo, la presa se erosionó hasta representar una amenaza potencial para quienes vivían aguas abajo. En diciembre de 2005, el Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York inició un proyecto de 24 millones de dólares para que la presa cumpliera con los estándares de seguridad del Estado de Nueva York. A partir de diciembre de 2006, se instalaron ochenta cables de anclaje postensados ​​a través de agujeros perforados en la presa hasta la roca madre, lo que la puso al día con los estándares estatales. Durante esta remodelación, los residentes de la zona se quejaron de que el agua del grifo había adquirido un color marrón, posiblemente debido a las intensas perforaciones en la tierra para anclar la presa. 

El condado de Schoharie planificó y autorizó el Sistema de Alerta Exterior de Falla de la Presa de Gilboa, que fue instalado por Mid-State Communications. ^{[ 4 ]} La ciudad de Nueva York pagó por el sistema que consta de veinte sirenas que se extienden desde la ciudad de Gilboa hasta la ciudad de Esperance , terminando en el límite del condado de Montgomery. ^{[ 5 ]}

Una remodelación integral de la presa de Gilboa comenzó en el verano de 2011 tras cinco años de planificación. ^{[ 6 ]} Con un costo estimado de 350 millones de dólares, el proyecto añadirá una masa significativa a la presa, instalará compuertas y contará con un gran túnel de derivación que permitirá la liberación segura del agua del embalse al arroyo Schoharie. Se formó un grupo de defensa ciudadana, llamado Dam Concerned Citizens, Inc., para monitorear las vulnerabilidades estructurales y garantizar la seguridad de quienes viven aguas abajo. ^{[ 7 ]}

Después de que se registrara un pequeño terremoto en la región el 27 de agosto de 2011 y en respuesta al terremoto de Virginia de 2011 , ocurrido el 23 de agosto de 2011 y que se sintió incluso en Canadá , el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ordenó una inspección de la infraestructura que incluyó la presa de Gilboa. ^{[ 8 ]} El gobernador Cuomo visitó la presa la mañana del 28 de agosto de 2011 para informar que los funcionarios no habían descubierto ningún impacto en la presa debido a la reciente actividad sísmica. ^{[ 9 ]}

El 28 de agosto de 2011, después de recibir hasta 300 mm (12 pulgadas) de lluvia del huracán Irene , la presa de Gilboa fue puesta en una situación de nivel B. ^{[ 10 ]} Aunque la presa estaba intacta, ^{[ 11 ]} las fuertes lluvias aguas arriba del huracán llevaron a las autoridades a emitir una orden de evacuación para los residentes aguas abajo, incluida una evacuación obligatoria de las ciudades de Middleburgh y Schoharie . 

No se permiten embarcaciones a motor en el embalse; durante el verano, se pueden utilizar en el embalse embarcaciones sin motor que hayan sido limpiadas con vapor y que cuenten con las etiquetas requeridas. ^{[ 12 ]}

• Lista de embalses y presas en Nueva York