Carretera Gillies

La Gillies Highway es una carretera que va desde Gordonvale en la región de Cairns a través de la cordillera Gillies (parte de la Gran Cordillera Divisoria ) hasta Atherton en la región de Tablelands , ambas en Queensland , Australia. ^{[ 1 ]} Su nombre oficial es Gillies Range Road , y originalmente se la conocía como Cairns Range Road.

Es una carretera regional controlada por el estado (número 642). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La carretera es conocida por sus 263 curvas y  un desnivel de 800 m en tan solo 19  km de recorrido. ^{[ 1 ]} Es una ruta turística popular y cuenta con varios miradores. ^{[ 4 ]}

Partiendo de la autopista Bruce en Gordonvale, la carretera se dirige hacia el suroeste, siguiendo el río Mulgrave , hasta el pie de la cordillera Gillies. Asciende la cordillera por una ruta sinuosa, generalmente hacia el oeste, y luego continúa hacia el sur a través del Parque Nacional Little Mulgrave antes de girar hacia el oeste para ascender a la meseta de Atherton . Luego pasa al norte del lago Barrine y al sur de la presa Tinaroo antes de llegar a Yungaburra , donde pasa la salida a la carretera Malanda-Lake Barrine hacia el sureste. Desde aquí continúa hacia el oeste hasta Atherton, a la que entra desde el norte, después de pasar la salida a la carretera Tinaroo Falls Dam hacia el noreste. ^{[ 5 ]}

También proporciona el único acceso por carretera a la localidad de Goldsborough . ^{[ 5 ]}

En septiembre de 1922, el Shire de Eacham decidió utilizar 10 000 libras esterlinas de fondos proporcionados por los planes de desempleo de los gobiernos australiano y de Queensland para construir la Cairns Range Road para proporcionar una ruta corta desde la meseta de Atherton hasta el interior de Cairns . ^{[ 6 ]} Hubo objeciones inmediatas a la ruta propuesta de Gordonvale a Atherton debido al terreno difícil con una contrapropuesta para construir una carretera desde Smithfield en Cairns hasta Mareeba a través de Kuranda , ^{[ 7 ] [ 8 ]} pero esta ruta sería más beneficiosa para el Shire de Mareeba que para el Shire de Eacham, por lo que el plan original siguió adelante (aunque la Kuranda Range Road se construiría más tarde en 1940).

En marzo de 1925, 150 hombres trabajaban en la construcción de la carretera. ^{[ 9 ]} Se inauguró oficialmente el sábado 10 de julio de 1926, permitiendo viajar entre Cairns y Tableland en 2 horas y media. ^{[ 10 ]} Sin embargo, como la carretera solo tenía el ancho suficiente para un solo sentido , circulaba en diferentes direcciones a distintas horas del día según un horario, y los vehículos que deseaban viajar en las otras direcciones eran detenidos en Top Gate o Bottom Gate. ^{[ 11 ]}

La autopista Gillies recibió su nombre en honor a William Gillies , ex primer ministro de Queensland y miembro local de la Asamblea Legislativa de Queensland por Eacham . ^{[ 12 ]} Se propuso nombrar la carretera Cairns Range Road (como se la conocía entonces) en su honor tras su repentina muerte en febrero de 1928, pero no se hizo oficial hasta marzo de 1934. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

El 4 de febrero de 1987, un autobús que transportaba estudiantes de último año de secundaria y profesores de la escuela secundaria estatal de Cairns se salió de la carretera y cayó 20 metros en la selva tropical, causando la muerte de 8 estudiantes. ^{[ 17 ]} Una investigación determinó que los frenos del autobús estaban defectuosos. ^{[ 18 ]}

Un proyecto para mejorar la seguridad en tramos de la carretera, con un costo de $19.341 millones, estaba programado para completarse en diciembre de 2022. ^{[ 19 ]}

La siguiente carretera estatal se cruza con Gillies Range Road:

• Carretera de la presa de Tinaroo Falls

Tinaroo Falls Dam Road es una carretera distrital controlada por el estado (número 6425) clasificada como carretera local de importancia regional (LRRS). ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se extiende desde Gillies Range Road en Atherton, pasando por Kairi , hasta Danbulla Road en Tinaroo , con una distancia de 16,4 kilómetros (10,2 millas) . La única intersección importante en esta carretera es con Tolga-Kairi Road en Kairi. ^{[ 20 ]} 

• Tranter, Henry; Tranter, Elaine (1999), Una curva de más  : la historia de la carretera Gillies , Sociedad Histórica de Eacham

Contenido multimedia relacionado con Gillies Highway, Queensland, en Wikimedia Commons.