Gilson Lavis

David Leslie Gilson Lavis ( / ˈ ɡ ɪ l s ən ˈ l eɪ v ɪ s / GHIL -sən LAY -vis , 27 de junio de 1951 – 5 de noviembre de 2025) fue un baterista y retratista inglés. Alcanzó la fama como baterista de la banda Squeeze en las décadas de 1970 y 1980. Lavis fue baterista de Jools Holland y su Rhythm & Blues Orchestra durante más de 30 años , ^{[ 1 ]} junto con su antiguo compañero de banda en Squeeze , Jools Holland , antes de retirarse de la batería en 2024. Rod Stewart lo describió como "el mejor baterista de swing desde Charlie Watts ... el rey del swing". ^{[ 2 ]}

David Leslie Gilson Lavis ^{[ 3 ]} nació en Bedford , Inglaterra, el 27 de junio de 1951, ^{[ 4 ]} hijo del gerente de una empresa constructora local. ^{[ 1 ]} Mientras estaba en la escuela, Lavis quería formar parte de una banda de beat . Empezó a tocar la batería a los 13 años, ya que en la banda de su escuela ya había 16 guitarristas y ningún baterista. ^{[ 5 ]} Sus padres le compraron una batería básica y empezó a tocar en conciertos locales. ^{[ 1 ]} Se escapó de casa a los 15 años para unirse a una banda escocesa en Glasgow llamada Bo-Weevil, y como ya tenían a un David en la banda, empezó a usar uno de sus segundos nombres. ^{[ 1 ]} Lavis echaba de menos su hogar ^{[ 6 ]} y seis meses después regresó a Bedford, donde formó la banda Headline News, que realizó giras por bases militares en Alemania Occidental. ^{[ 1 ]} A principios de los setenta fue el baterista de gira de Chuck Berry . ^{[ 1 ]}

Lavis era un consumado músico de sesión antes de unirse a Squeeze. ^{[ 7 ]} Al principio de su carrera trabajó en el Talk of the Town de Londres como baterista suplente para músicos estadounidenses. ^{[ 6 ]} Realizó giras y tocó para músicos de gran renombre a lo largo de su carrera ^{[ 8 ] [ 9 ]} y uno de sus trabajos más memorables, como relató en 2025, fue la gira con Chuck Berry. ^{[ 5 ]}

Para 1974, los tiempos se habían vuelto difíciles y se vio obligado a vender su batería. Encontró trabajo apilando ladrillos que salían de un horno y sus manos "se volvieron callosas y con cicatrices". ^{[ 1 ]} Adquirió una nueva batería, audicionó en Londres, ^{[ 1 ]} y se unió a Squeeze en 1976 después de responder a un anuncio en Melody Maker . ^{[ 10 ]} Lavis "demostró ser el baterista perfecto para las canciones sofisticadas y de estructura compacta del grupo", ^{[ 1 ]} pero para 1982, antes de la separación inicial de la banda, bebía en exceso. Squeeze se separó en 1982, momento en el que se informó que Lavis bebía mucho y "se estaba volviendo cada vez más disfuncional". ^{[ 1 ]} Se inscribió en Alcohólicos Anónimos , juró no volver a tocar la batería y se convirtió en taxista. ^{[ 1 ]} Aunque condujo un taxi durante algunos años, también tocó la batería para Graham Parker en su LP de 1983 The Real Macaw y para Jools Holland en su EP de 1984 Jools Holland Meets Rock-A-Boogie Billy .

En 1985, Lavis recibió una invitación de Glenn Tilbrook para tocar con una reformada Squeeze en un concierto benéfico único. Esto lo llevó a tocar con Squeeze durante otros siete años después de que la banda decidiera reunirse de forma permanente. ^{[ 1 ]} Lavis grabó cuatro álbumes más con Squeeze antes de ser despedido del grupo después de una gira estadounidense en 1992. ^{[ 1 ]} Más tarde dijo que se acababa de separar de su primera esposa y había pensado que "tomar una copa sería una buena idea". Su recaída en el alcoholismo provocó una disfunción continua y falta de fiabilidad. Lavis se mudó a Lincolnshire y compró una casa de campo abandonada, con la intención de "dejar el negocio, vivir en el campo y dar clases de batería". ^{[ 1 ]} También trabajó para mantenerse sobrio.

Fue contactado por su antiguo compañero de banda en Squeeze, Jools Holland , quien había contratado a Lavis para sus álbumes en solitario de la década de 1980, y lo invitó a tocar en un concierto. ^{[ 1 ]} Lavis "dijo que preferiría no hacerlo, pero lo obligaron". ^{[ 1 ]} Los dos comenzaron como un dúo musical a mediados de la década de 1980, ^{[ 9 ]} y en 1987 se formó la Jools Holland Big Band , que incluía a Lavis. Esta formación finalmente se convirtió en Jools Holland and his Rhythm & Blues Orchestra . ^{[ 11 ]} Después de 30 años de giras con Holland, Lavis se retiró del mundo de la música en noviembre de 2024. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Lavis también fue retratista. Se especializó en retratos acrílicos en blanco y negro ^{[ 1 ]} y pintó a numerosos compañeros músicos, entre ellos Eric Clapton , Amy Winehouse , Paul McCartney y The Rolling Stones , y su obra se exhibió en exposiciones en Londres y Nueva York. ^{[ 8 ] [ 12 ]} Citó a Marvel Comics como inspiración para su estilo. ^{[ 3 ]}

Lavis participó activamente en Alcohólicos Anónimos (AA) después de dejar de beber y apoyó a otros durante el proceso. ^{[ 12 ]}

Lavis se casó en segundas nupcias durante 35 años, ^{[ 1 ]} con Nicky, ^{[ 6 ]} quien trabajaba como asistente personal de Jools Holland cuando se conocieron. Tuvieron un hijo. ^{[ 10 ]}

Lavis murió en su casa en Pinchbeck, Lincolnshire , el 5 de noviembre de 2025, a la edad de 74 años. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

Su muerte fue anunciada en las redes sociales por Jools Holland, quien describió a Lavis como un "querido amigo" y también destacó su labor de apoyo con la "comunidad de AA". ^{[ 12 ]} Entre otros que le rindieron homenaje se encontraba el cantante Gregory Porter , quien dijo que Lavis era "un hombre maravilloso y un artista con alma". ^{[ 12 ]}

• Gilson Lavis en Allmusic
• Gilson Lavis en IMDb
• Discografía de Gilson Lavis en Discogs