Rickey (cóctel)

En 1883, se dice que el coronel Joe Rickey inventó el "Joe Rickey", después de que un camarero del Shoomaker's en Washington, D.C., le añadiera lima a su "mornin's morning", una dosis diaria de bourbon con hielo y agua mineral con gas Apollinaris . Algunas historias sitúan el día exacto como un lunes, después de que el coronel Joe Rickey celebrara su apuesta con un filadelfiano sobre el ascenso de John G. Carlisle a presidente de la Cámara de Representantes. ^{[ 3 ]} El coronel Joe Rickey era conocido como un "caballero apostador" y realizó muchas apuestas sobre el resultado de diversas contiendas políticas. ^{[ 4 ]}

El almanaque, anuario, enciclopedia y atlas estadounidense: Volumen 2 – Página 748 en 1903 "Rickey, Coronel Joseph Karr. en la ciudad de Nueva York, de 61 años. Veterano confederado de la guerra civil; creador de la bebida que lleva su nombre. 24 de abril."

Dos días después, se publicó lo siguiente:

The St. Louis Republic. (St. Louis, Missouri) 26 de abril de 1903, PARTE IV

Washington. Abril S. La trágica muerte del coronel Joe Rickey en Nueva York fue recibida con gran pesar en Washington, pues el coronel Rickey era muy conocido en la capital y tenía muchos amigos aquí. Su muerte, naturalmente, trae a la memoria de Washington la famosa bebida que lleva su nombre, aunque fue creada en la ciudad hace 23 años. El coronel Rickey había bebido con demasiada frecuencia, no con mucha prudencia, y casualmente entró en Shoemakers. George Williamson estaba detrás de la barra pulida. Pidió un bracer. Williamson colocó una copa grande frente al coronel y puso dentro un trozo de hielo. El coronel Rickey miró el hielo un rato y luego dijo: un poco de bourbon y llénelo con agua con gas de un sifón.

Al día siguiente, el coronel Hatch, al ver un tazón de limas sobre el mostrador, dijo: "Oye, Joe, ¿por qué no pruebas a añadir una lima a eso?". Al coronel Rickey le gustó la sugerencia, y Williamson exprimió media lima en cada vaso antes de agregar el bourbon y el agua con gas.

Solo una cosa dejó clara respecto a sus verdaderas convicciones políticas: que no era un reformador de la administración pública.

El nombre también se atribuye al representante William Henry Hatch y a Fred Mussey, quienes, según se dice, estuvieron presentes cuando se creó la bebida y luego vinieron a pedir un "Joe Rickey drink" o "I'm take a Joe Rickey". ^{[ 5 ]}

Sin embargo, atribuir el origen del nombre es complicado, ya que una edición del Saint Paul Globe del 17 de junio de 1900 afirmaba haber oído a Joe Rickey en el Waldorf-Astoria argumentar que nunca bebía Rickey, sino que disfrutaba del bourbon, el agua con gas y el limón. ^{[ 6 ]} En el mismo relato, el coronel Joe Rickey atribuye la adición de lima a los camareros de Shoomaker's. Existen numerosos otros artículos que describen el descontento del coronel Joe Rickey por ser considerado autor:

Algunas personas nacen para la fama; otras la alcanzan, mientras que a unas pocas se les impone la celebridad. Entre estas últimas se encuentra el coronel Joe Rickey de Missouri. Pero en lugar de sentirse orgulloso de haber dado su nombre a una bebida popular, el coronel Rickey se siente muy agraviado. «Hace tan solo unos años», dijo recientemente, «era el coronel Rickey de Missouri, amigo de senadores, jueces y estadistas, y una especie de autoridad en asuntos y movimientos políticos... ¿Pero se habla de mí por esas razones? Me temo que no. No, soy conocido por ser el autor del "rickey", y tengo que conformarme con eso. Hay un consuelo en el hecho de que existen modas en las bebidas. La actual popularidad del whisky escocés highball podría hacerme perder mi reputación y devolverme mi antigua fama. Es una consumación que fervientemente se desea». ^{[ 7 ]}

Shoomaker 's era un conocido bar o local de copas, inaugurado en 1858 por el capitán Robert Otto "Charley" Hertzog y el mayor William Shoomaker, y ubicado en el número 1331 de la calle E, cerca del Teatro Nacional. Ambos eran inmigrantes alemanes que sirvieron como oficiales en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y anglicizaron sus nombres. Tras su fallecimiento, el coronel Joseph "Joe" K. Rickey, un lobista demócrata de Misuri, compró Shoomaker's en 1883. El bar se trasladó posteriormente en 1914 al número 1311 de la calle E (la Biblioteca del Congreso conserva una fotografía de 1916 o 1917 de este lugar en su archivo en línea ^{[ 8 ]} ). El tramo de la calle E entre el Hotel Willard y la calle 13 era conocido como "Rum Row".

A la vuelta de la esquina, en la calle 14, se encontraba " Newspaper Row ", donde muchos periódicos nacionales tenían sus oficinas en Washington entre las calles E y F. El edificio original del Washington Post de 1893 estaba en la calle E, justo en el centro de Rum Row, al igual que el Edificio Munsey, sede de The Washington Times . Newspaper Row y Rum Row formaban una relación simbiótica: los lobistas y políticos bebían y se divertían en sus bares favoritos, interactuando con los reporteros, quienes podían ir a su oficina a la vuelta de la esquina y enviar una noticia. Este sistema terminó cuando la Ley Sheppard cerró todos los bares del Distrito el 1 de noviembre de 1917, más de dos años antes de que comenzara la Prohibición a nivel nacional . Las oficinas de los periódicos fueron demolidas hace mucho tiempo; el único vestigio de los días de gloria de Newspaper Row es el Edificio de la Prensa Nacional . ^{[ 9 ]}

Escritores famosos, políticos y figuras políticas eran invitados frecuentes en Shoomaker's, incluyendo algunos de los "hombres más grandes del país". ^{[ 10 ]} Elbert Hubbard escribió sobre la clientela de Shoomaker's y el ambiente cordial del lugar:

Los hombres que vienen aquí viven mayormente en palacios. Son ricos y poderosos. Soportan grandes cargas. Aquí se relajan y se liberan de las vigilias de mayordomos, esposas, hijas o vecinos decentes. Es la democracia llevada al extremo. ... Aquí, los hombres se liberan de la tiranía de las cosas. Nada importa. Los camareros son tus vecinos, el dueño tu viejo amigo y los clientes tus socios. ^{[ 11 ]}

Shoomaker's era muy conocido por la calidad de su whisky y vino, lo que llevó al juez Cowan de Texas, durante una investigación del Comité Agrícola del Congreso, a declarar que Shoomaker's era "el lugar donde se podía conseguir el mejor whisky de Washington". Shoomaker's también distribuía licores y vino, y tenía su propio whisky de centeno, comúnmente utilizado en las versiones con whisky del Rickey.

La falta de decoración de Shoomaker era famosa. Tenía dos apodos: "Shoo's" y "Cobweb Hall" (Salón de las Telarañas), este último porque nunca lo limpiaban de telarañas en su primera ubicación. Su aspecto descuidado era muy apreciado por sus clientes.

El 31 de octubre de 1917 fue el último día de lluvia en el Distrito; la Ley Sheppard entró en vigor al día siguiente. Se dice que Shoomaker's cerró a las 10 p. m. del 31 de octubre por falta de licor. Se cuenta que los clientes cantaron una canción popular de la época, " Over There ". ^{[ 12 ]} Shoomaker's reabrió no como salón, sino como un local que servía refrescos, pero el público no mostró interés. También cerró en marzo de 1918.

El coronel Joe Rickey era accionista de Shoomaker's y posteriormente la adquirió por completo tras la muerte del mayor Shoomaker en 1883. Nombró a Augustus "Gus" Noack y a George A. Williamson como presidente y secretario, respectivamente. Williamson también era camarero y gozaba de gran prestigio por su carácter afable y su astucia política. Un obituario de 1915 publicado en el Washington Evening Star afirmaba: "Muchas cuestiones importantes de la política nacional se han debatido, si no resuelto, en presencia de [Williamson], quien participaba activamente en la discusión".

Williamson también era conocido como el "Rey de los Juleps" según The Washington Post ^{[ 13 ]} y llamado "...el más célebre de [los camareros de Shoomaker]", según una reminiscencia de Joe Crowley, expresidente del Sindicato de Camareros de Washington, D.C. antes de la Prohibición. ^{[ 14 ]}

George Rothwell Brown señaló a Williamson como el inventor del rickey en su libro de 1930, Washington: A Not Too Serious History . Brown sugirió que un desconocido le contó a Williamson cómo se preparaban las bebidas en el Caribe con media lima, le dio algunas limas y le pidió que sustituyera el ron por whisky de centeno. Se dice que a la mañana siguiente Williamson preparó uno para el coronel Rickey, quien lo aprobó. ^{[ 1 ]}

Para la década de 1890, el gin rickey había suplantado a la versión original con bourbon, ahora conocida como "Joe Rickey". George Rothwell Brown atribuyó la creación del gin rickey a la Exposición Universal de Chicago de 1893 , donde se introdujo el jinrikisha, o rickshaw , procedente de Japón. Se convirtió en una broma entre los viajeros.

El chiste aparece en 1891 en el Omaha Daily Bee , con origen en el Washington Star :

Lo primero que pide un toper en Japón es un gin-ricksha.

Para 1907, el gin rickey era de tal importancia que un artículo del Los Angeles Herald titulado "Los limones están en el momento oportuno" afirmaba:

Que llegue el buen tiempo y que silben los sifones, porque ya llegaron las limas, listas para los gin rickeys. Trescientos estuches de rickeys, o para ser más precisos, dos millones de limones jóvenes —pues, claro está, carecían de agua carbónica y ginebra— llegaron hoy desde las Indias Occidentales en el vapor Pretoria .

Sin embargo, hacia principios del siglo XX, algunos periódicos ya señalaban que el scotch highball y el Mamie Taylor estaban superando en popularidad al gin rickey.

Existen muchas variantes del gin rickey, como el gin rickey de fresa y lima, que incluye ginebra, fresas, jugo de lima, miel, hojas de menta, agua con gas y azúcar. ^{[ 15 ]}

El Gremio de Bartenders Artesanales de DC, un gremio independiente de bartenders del Distrito, designó julio como el Mes del Rickey y desde entonces ha celebrado competiciones anuales para celebrar el cóctel autóctono del Distrito invitando a bartenders locales a competir. En 2011, el Rickey fue declarado el cóctel autóctono oficial del Distrito, y el mes de julio fue declarado el Mes del Rickey en DC ^{[ 18 ].}