Giovanni Bottesini

Giovanni Bottesini (22 de diciembre de 1821 – 7 de julio de 1889) fue un compositor romántico italiano , director de orquesta y virtuoso del contrabajo .

Nacido en Crema, Lombardía , recibió los rudimentos de la música de su padre, un consumado clarinetista y compositor, ^{[ 1 ]} desde muy joven y tocó los timbales en Crema con el Teatro Sociale antes de los once años. Estudió violín con Carlo Cogliati, y probablemente habría continuado con este instrumento de no ser por un giro inesperado de los acontecimientos. Su padre buscó una plaza para él en el Conservatorio de Milán en 1835, pero debido a la falta de dinero de la familia Bottesini, Bottesini necesitaba una beca. Solo había dos plazas disponibles: contrabajo y fagot. Preparó una audición exitosa para la beca de contrabajo en cuestión de semanas. Tan solo cuatro años después, un tiempo sorprendentemente corto para los estándares de la época, se marchó con un premio de 300 francos por interpretación solista. Este dinero financió la adquisición de un instrumento de Carlo Giuseppe Testore , y así comenzó una carrera internacional como «el Paganini del contrabajo». ^{[ 1 ]}

Tras dejar Milán, pasó un tiempo en Estados Unidos y también ocupó el puesto de contrabajista principal en la ópera italiana de La Habana, donde más tarde se convirtió en director. Allí se estrenó su primera ópera, Cristoforo Colombo , en 1847. En 1849 debutó en Inglaterra, interpretando solos de contrabajo en uno de los conciertos de la Unión Musical. A partir de entonces, realizó frecuentes visitas a Inglaterra, y su extraordinario dominio de este instrumento, de gran dificultad, le granjeó una enorme popularidad en Londres y en las provincias.

Además de sus triunfos como intérprete, Bottesini fue un director de orquesta de renombre europeo, y dirigió el Théâtre des Italiens de París entre 1855 y 1857, donde se estrenó su segunda ópera, L'Assedio di Firenze , en 1856. En 1861 y 1862 dirigió en Palermo, supervisando la producción de su ópera Marion Delorme en 1862, y en 1863 en Barcelona . Durante estos años diversificó sus actividades como director de orquesta con repetidas giras de conciertos por Europa. En 1871 dirigió una temporada de ópera italiana en el Lyceum Theatre de Londres, durante la cual se estrenó su ópera Ali Babà , y fue elegido por Verdi para dirigir el estreno de Aida , que tuvo lugar en El Cairo el 24 de diciembre de 1871.

Durante este período era común programar conciertos entre los actos de las óperas. Bottesini solía interpretar solos y dúos en estos conciertos, los cuales gozaban de gran popularidad. ^{[ 2 ]} Sus fantasías sobre Lucia di Lammermoor , I puritani , Beatrice di Tenda y, especialmente, La sonnambula son obras maestras de virtuosismo que aún hoy son populares entre los intérpretes más consumados.

Bottesini escribió tres óperas además de las ya mencionadas: Il Diavolo della Notte (Milán, 1859); Vinciguerra (París, 1870); y Ero e Leandro (Turín, 1880), esta última con libreto de Arrigo Boito , que posteriormente fue musicalizado por Luigi Mancinelli . También escribió El jardín de los olivos , un oratorio devocional (libreto de Joseph Bennett), que se estrenó en el festival de Norwich en 1887, once cuartetos de cuerda, un quinteto para cuarteto de cuerda y contrabajo, y muchas obras para contrabajo, incluyendo dos conciertos para contrabajo solista, el Gran Duo Concertante (originalmente) para dos contrabajos, Passione Amorosa para dos contrabajos, numerosas piezas para contrabajo y piano, y un libro de instrucción ("Método completo para contrabajo").

Poco antes de su muerte, en 1888, fue nombrado director del Conservatorio de Parma por recomendación de Verdi. Bottesini falleció en Parma el 7 de julio de 1889. Sus obras para contrabajista solista siguen siendo parte del repertorio habitual de los contrabajistas más destacados. Bottesini fue masón , iniciado el 20 de junio de 1849 en la Logia n.º 263 del Banco de Inglaterra, en Londres.

Bottesini se casó dos veces. Primero, el 23 de agosto de 1849 contrajo matrimonio con la bailarina italiana Teresa Revelani en la Capilla Cerdeña de Londres. Segundo, el 14 de octubre de 1878, tras una relación de 26 años, se casó con la cantante de ópera anglo-española Claudina Fiorentini, cuyo nombre real era Florentine Williams. Juntos tuvieron una hija adoptiva, Provvidenza. ^{[ 3 ]}

Giovanni Bottesini fue ampliamente aclamado, y su virtuosismo con el contrabajo se ha comparado a menudo con el de Niccolò Paganini con el violín. Gracias a las contribuciones de Bottesini, así como de Johannes Matthias Sperger y Domenico Dragonetti, el contrabajo llegó a ser considerado un instrumento cada vez más versátil y expresivo.

Se decía que el contrabajo de Bottesini era un instrumento único con un sonido extraordinario. Fue construido por Carlo Antonio Testore en 1716. El instrumento perteneció a varios contrabajistas desconocidos. Estuvo a punto de desaparecer en la década de 1830, cuando se encontraba entre bastidores en un teatro de marionetas de Milán. Bottesini compró el Testore en 1838 por 900 liras. Posteriormente, el contrabajo de Testore fue modificado de nuevo a cuatro cuerdas, y luego a tres. Finalmente, se volvió a configurar con cuatro cuerdas y actualmente se encuentra en posesión de un coleccionista privado en Japón.

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Bottesini, Giovanni ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.   

• El proyecto de textos urtext de Bottesini
• Catálogo de Bottesini
• Libros y recursos sobre Bottesini

• "Bottesini, Giovanni" , de Alberto Pironti, Dizionario Biografico degli Italiani , vía Treccani
• bottesini.com
• Partituras gratuitas de Giovanni Bottesini en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• Método completo para contrabajo de Bottesini
• En busca de Bottesini , Thomas y George Martin. Archivado el 13 de enero de 2017 en Wayback Machine.