Juan Martín

Giovanni Martino o Giovanni Martini , también conocido como John Martin (1852 – 24 de diciembre de 1922), fue un soldado y trompetista italoamericano. Sirvió tanto en Italia con Giuseppe Garibaldi como en el Ejército de los Estados Unidos , destacando su participación en el 7.º Regimiento de Caballería bajo el mando de George Armstrong Custer , donde se hizo famoso por ser el único superviviente de la compañía de Custer en la Batalla de Little Bighorn .

Aunque los detalles sobre el origen y el nacimiento de Martino fueron ambiguos en los años posteriores al incidente de Little Bighorn, investigaciones más recientes realizadas por investigadores italianos han proporcionado pruebas más definitivas de sus orígenes, como lo demuestran los registros municipales de Sala Consilina . Martino nació entre finales de noviembre de 1851 y principios de enero de 1852 en Sala Consilina o sus alrededores , en la provincia de Salerno , Campania , Reino de las Dos Sicilias , pero posteriormente fue dejado en uno de los Proietto Domiciliata (orfanatos) de la ciudad. Un día después de su abandono, el 28 de enero de 1852, se le dio un nombre (Giovanni Crisostomo Martino), fue bautizado y entregado a una nodriza local.

La poca fiabilidad de los registros parroquiales —a diferencia de los registros municipales de nacimientos y defunciones— inspiró a dos municipios italianos a reclamar a Martino como uno de los suyos: Apricale , en la provincia de Imperia , y Sala Consilina, en la provincia de Salerno . Nuevas pruebas parecen corroborar esta última afirmación. Si bien el propio Martino, en una entrevista concedida en 1922, pocos meses antes de su muerte, afirmó haber nacido en Roma en 1851, su avanzada edad —observada y señalada por el entrevistador, el coronel William Graham— contribuyó a esta aparente contradicción.

Según el diario de Martino, registrado durante una entrevista en 1906, se unió al Corpo Volontari Italiani en 1866, liderado por el patriota italiano Giuseppe Garibaldi , como tamborilero durante varios años antes de regresar finalmente a Sala Consilina, donde los registros municipales indican que se produjo una reconciliación entre Martino y su padre biológico. En 1873, Martino embarcó en Nápoles con destino a Estados Unidos y, al desembarcar en Castle Clinton, fue registrado como Giovanni Martino, un obrero de 21 años de Sala. Su verdadero nombre, antes de su anglicización, fue confirmado como Giovanni Martino durante su registro, disipando así la creencia generalizada en años posteriores de que se llamaba Giovanni Martini. Un año después, ante las escasas opciones de empleo, Martino se alistó en el Ejército de los Estados Unidos con el nombre anglicizado de "John Martin" y fue destinado al cuartel de Jefferson en Missouri para comenzar su entrenamiento como soldado de caballería y corneta antes de su asignación permanente al Séptimo Regimiento de Caballería de los Estados Unidos, dirigido por el teniente coronel George Armstrong Custer.

En 1876, Martino estaba adscrito a la Compañía H del 7.º Regimiento de Caballería, pero la mañana del 25 de junio fue asignado temporalmente como ayudante de corneta de Custer. Mientras Custer y cerca de 210 soldados y exploradores iniciaban su aproximación final a la enorme aldea indígena ubicada en el valle del río Little Bighorn , Martino fue enviado con una nota urgente solicitando refuerzos y municiones. Los periódicos de la época lo describían como «superviviente de la masacre de Custer» y «el último hombre blanco en ver a Custer con vida». Martino y las compañías restantes del 7.º Regimiento de Caballería que no acompañaban a Custer quedaron atrapados en una colina cercana y resistieron repetidos ataques durante 36 horas hasta que fueron rescatados por otra columna del Ejército de los Estados Unidos.

En 1879, mientras servía en una batería de artillería en Fort Schuyler (Nueva York), conoció y se casó con una joven irlandesa llamada Julia Higgins, quien daría a luz a cinco hijos que sobrevivieron. El primero fue llamado George en memoria de G. A. Custer. La última acción de Martin en combate tuvo lugar durante la Guerra Hispano-Estadounidense (1898-1900). Sirvió en el Ejército hasta que la edad le obligó a retirarse en 1904. Martin permaneció con su familia en Baltimore , Maryland, donde vivían y regentaban una tienda de dulces y golosinas. Hacia 1906, quizás siguiendo a una de sus hijas, se mudó a Brooklyn, Nueva York, y consiguió un trabajo como agente de venta de billetes en la estación de la calle 103 del recién construido sistema de metro de la ciudad de Nueva York. Con la edad, las largas jornadas y el trayecto diario de su trabajo como agente de venta de billetes obligaron a Martin a aceptar un trabajo de vigilante en el cercano astillero naval en 1915. En 1922, mientras cruzaba una calle de Brooklyn, Martin resultó herido por un camión y fue hospitalizado. Murió por complicaciones el 24 de diciembre de 1922 y fue enterrado tres días después en la sección de veteranos del cementerio Cypress Hills (más tarde cementerio nacional Cypress Hills ) en Brooklyn, Nueva York. ^{[ 1 ]}

El humorista italiano David Riondino ha puesto en escena una obra de teatro basada en el personaje de Giovanni Martino, titulada Il trombettiere ("El trompetista").

En la miniserie de televisión del oeste de 1991 , Son of the Morning Star, basada en el libro homónimo de Evan S. Connell, Sav Farrow interpretó a Martino como "Soldado Martini".

• Leo Solimine, "El corneta de Custer: La vida de John Martin (Giovanni Martino)", Universal-Publishers, 2012 ( ISBN) 1612330843)
• Solimine, Leo. "El corneta de Custer" . Consultado el 10 de septiembre de 2013 .
• Giuseppe Mercenaro, Giovanni Martini, il garibaldino che scampò al Little Big Horn , "Secolo XIX", 15 de febrero de 2004.
• Antonia Bonomi, John Martin, il Giovanni Crisostomo Martino trombettiere italiano che salvò la pelle a Little Big Horn , Arcobaleno , 9 (9).
• Claudio Nobbio y David Riondino, John Martin, Il trombettiere di Apricale. Da Garibaldi a Custer , Fratelli Frilli Editori, Génova 2007.