Thomas Girtin

Thomas Girtin (18 de febrero de 1775 – 9 de noviembre de 1802) fue un acuarelista y grabador inglés . Amigo y rival de J.M.W. Turner , Girtin desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de la acuarela como una forma de arte respetable. 

Thomas Girtin nació en Southwark , Londres, hijo de un acaudalado fabricante de pinceles de ascendencia hugonote . Su padre falleció cuando él era niño, y su madre se casó entonces con un tal Sr. Vaughan, dibujante de patrones . Girtin aprendió a dibujar de niño (asistiendo a clases con Thomas Malton ) y fue aprendiz del acuarelista topográfico Edward Dayes . ^{[ 1 ]} Se cree que Girtin cumplió su período de aprendizaje de siete años, aunque existen informes no confirmados de enfrentamientos entre maestro y aprendiz, e incluso que Dayes lo hizo encarcelar por ser un aprendiz rebelde. Dayes no apreciaba el talento de su alumno y, tras su muerte, escribió despectivamente sobre Girtin.

Durante su adolescencia, Girtin entabló amistad con el joven JMW Turner . Los chicos fueron contratados para colorear grabados con acuarelas. ^{[ 2 ]} Girtin expuso en la Royal Academy a partir de 1794. Sus bocetos y dibujos arquitectónicos y topográficos consolidaron su reputación, y su uso de la acuarela para paisajes fue tal que se le atribuye la creación de la pintura romántica a la acuarela. ^{[ 1 ]} Realizó viajes de dibujo, visitando el norte de Inglaterra, el norte de Gales y el oeste del país . Para 1799, había conseguido mecenas influyentes como Lady Sutherland y el coleccionista de arte Sir George Beaumont. Girtin fue el miembro dominante de los Hermanos, una sociedad de dibujo compuesta por artistas profesionales y aficionados talentosos.

En 1800, Girtin se casó con Mary Ann Borrett, la hija de 16 años de un acaudalado orfebre de la City , y se instaló en St George's Row, Hyde Park , al lado del pintor Paul Sandby . Para 1801, ya con la salud deteriorada, era un huésped bienvenido en las casas de campo de sus mecenas, como Harewood House y Mulgrave Castle , y podía cobrar 20 guineas por un cuadro.

Entre finales de 1801 y principios de 1802, Girtin pasó cinco meses y medio en París, donde pintó acuarelas. Realizó una serie de bocetos a lápiz que grabó a su regreso a Londres y que se publicaron póstumamente con el título de Veinte vistas de París y sus alrededores . En 1802, Girtin pintó un panorama de Londres, la "Eidometrópolis", de 5,5 metros de altura y 33 metros de circunferencia, que se expuso ese mismo año. Destacó por su tratamiento naturalista de la luz y la atmósfera urbanas. En noviembre de 1802, Girtin falleció en su estudio de pintura; la causa se atribuyó a asma , tuberculosis u osificación del corazón. Fue enterrado en el cementerio de la catedral de San Pablo, en Covent Garden , Londres.  

Los primeros paisajes de Girtin se asemejan a los bocetos topográficos del siglo XVIII, pero en años posteriores desarrolló un estilo más audaz, espacioso y romántico, que tuvo una influencia duradera en la pintura inglesa. El paisaje del norte lo impulsó a crear una nueva paleta de acuarela con tonos marrones cálidos, grises pizarra, índigo y púrpura. Abandonó la práctica de sombrear con aguada gris y luego añadir manchas de color pastel, en favor de amplias aguadas de colores intensos, y experimentó con el uso de pluma, tinta marrón y barniz para añadir tonos más ricos. Se dice que la temprana muerte de Girtin provocó que Turner comentara: «Si Tom Girtin hubiera vivido, me habría muerto de hambre». Su obra más célebre, muy admirada por Turner, fue La Casa Blanca en Chelsea (1800). ^{[ 3 ]}

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  Interior del priorato de Lindisfarne (1797)
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  Lindisfarne (1798)
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  Castillo de Bamburgh, Northumberland (aprox. 1797-1799)
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  Catedral y puente de Durham (1799)
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  Priorato de Guisborough, Yorkshire (1801)
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  Abadía de Kirkstall, Yorkshire (1801)
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  Rue Saint-Denis en París (1802)
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  Cerca de Bolton Abbey, Yorkshire
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  En la frontera escocesa (cerca de Jedburgh) (1801)
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  Boceto cerca de Jedburgh
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  Exeter desde la presa de Trew, alrededor de 1799.
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  Vista del Dodder, Condado de Dublín

CASTILLO DE LOWTHER. THOMAS GIRTIN 1775 - 1802. F. Leslie Wright, Esq.

• Morris, Susan (2004). "Girtin, Thomas". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/10777 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).

• Grabados y personas: una historia social de las imágenes impresas , un catálogo de exposición del Museo Metropolitano de Arte que contiene material sobre Girtin.
• Obras de Girtin en la Tate Britain.
• 25 pinturas archivadas el 22 de octubre de 2012 en Wayback Machine de Museum Syndicate.