Gismonda

El acto I comienza en 1451 en Atenas , al pie de la Acrópolis .

En el primer acto, encontramos a Gismonda, la viuda del duque de Atenas y madre de su hijo, Francesco, un niño de cinco años. Gismonda ostenta el poder en el ducado como regente de su hijo, un monarca absoluto. Está rodeada de una corte aduladora, entre cuyos miembros se encuentra un veneciano llamado Zaccaria Franco, quien amó a la duquesa antes de que se casara con el duque de Atenas. Aparentemente es uno de sus más firmes partidarios, pero en realidad intenta hacerse con el poder. Zaccaria está aliado con los turcos , quienes lo apoyan en su conspiración contra el ducado. El joven Francesco, heredero del ducado, se interpone entre Zaccaria y sus ambiciones. Por ello, Zaccaria ha conspirado con un cómplice, Gregoras Drakos, para asesinar al niño.

En la escena inicial, una cruz se alza en el centro del escenario y una multitud se agolpa a su alrededor. En ese momento entra Agnello, un joven sobrino de la duquesa Gismonda. Mira a un tigre en un foso, prefiriendo mantenerse alejado, y comenta con algunos compañeros una estatua de Afrodita , situada junto a la cruz. Aparecen Zaccaria y su cómplice Gregoras. Planean atraer a Francesco, hijo de Gismonda, hasta el borde del foso y empujarlo dentro, simulando un accidente. El alboroto de arriba ha enloquecido al tigre cautivo.

Tras una larga escena en la que se planea cada detalle, Zaccaria y Gregoras se reúnen en escena con Gismonda, Francesco y otros. Gismonda comenta que no le gusta la estatua de Afrodita. Un obispo pasa por allí y coincide en que la estatua es inapropiada. Durante esta conversación, Gregoras lleva a Francesco al borde del foso para mostrarle al tigre. Con un rápido empujón, Francesco cae dentro.

Gismonda ve a su hijo caer en el foso del tigre y grita. No se da cuenta de que Gregoras lo empujó. Suplica a alguien, a quien sea, que salve a su hijo. Ofrece recompensas ilimitadas, pero nadie está dispuesto a arriesgar una muerte casi segura para rescatar al niño. Finalmente, un hombre toma un puñal y acude al rescate. El tigre se agazapa, listo para atrapar a su presa, y el hombre salta al foso.

Gismonda reza pidiendo ayuda al pie de la cruz. Los demás describen el conflicto en el foso. El hombre apuñala al tigre en el ojo. La punta de la daga le atraviesa el cerebro y el tigre muere.

Llena de alegría, Gismonda abraza a Francesco y jura ante Dios casarse con el hombre que salvó a su hijo y compartir su ducado con él. Nadie conoce a ese hombre, que resulta ser Almerio, un plebeyo. Al oír esto, la gratitud de Gismonda empieza a desvanecerse. Su hijo está a salvo y no desea casarse con un plebeyo. El obispo le recuerda su promesa. Gismonda le dice que no hace falta que se la recuerde; es imposible cumplirla.

Toda la obra gira en torno a esta promesa.

Gismonda agradece amablemente a Almerio, aunque con condescendencia, y comienza a buscar una forma de eludir su promesa. Decide apelar al Papa . Almerio, sin embargo, quiere que cumpla su voto. Gismonda le promete lo que él desee, excepto a sí misma y a su ducado.

"Vous avez promis et j'insiste que vous tiendrez votre promesse (Tú lo prometiste y yo insisto en que cumplas tu palabra)", dice Almerio.

Cae el telón mientras Gismonda se aleja apresuradamente con su hijo.

El segundo acto comienza en el Convento de Dafne , donde Gismonda se ha retirado a un retiro espiritual con su hijo, Francesco. El niño padece una extraña fiebre que le da cada noche y remite cada mañana.

Circulan rumores, incluso en el convento, de que durante la Semana Santa Gismonda se casará con Almerio, el hombre que salvó la vida de su hijo. Un personaje cuenta cómo Almerio fue atendido de sus heridas en el palacio y cómo los cortesanos llegaron a admirar a aquel hombre apuesto y valiente. Almerio había sido cetrero en el palacio ducal y amaba a Gismonda mucho antes de que ella supiera de su existencia. Mientras tanto, Gismonda espera ansiosamente la respuesta del Papa sobre si su voto puede ser anulado.

Últimamente, Atenas ha sufrido numerosas calamidades y culpa a Gismonda. Se dice que, al romper una promesa hecha ante Dios, está asolando el país. La mitad de la ciudad baja está inundada, el cólera se propaga sin control, una cruz ha sido arrancada de una iglesia y, lo peor de todo, los piratas han desembarcado en Maratón .

Un noble ofreció una propiedad y el título de duque a quien le trajera la cabeza del líder pirata. Almerio reunió a doscientos hombres y marchó sobre Maratón. Derrotó a los piratas y decapitó a su líder. Como recompensa, Almerio se convirtió en el conde de Sonla.

Gismonda teme a todos sus pretendientes. Cree que están enamorados de su ducado, no de ella. Solo hay un hombre en quien, tal vez, puede confiar: Zaccaria. En ese momento, Zaccaria entra. Le declara su amor a Gismonda, en vano.

El obispo entra y le dice a Gismonda que el Papa insiste en que Gismonda debe cumplir su voto y casarse con Almerio, o de lo contrario deberá ser la esposa de Cristo, es decir, una monja .

Se oye la llegada triunfal de Almerio. El pueblo lo lleva en andas, como un héroe victorioso, al convento. Zaccaria y los barones ven que las puertas están cerradas herméticamente para impedir el paso de la procesión. Almerio y los barones desenvainan sus espadas. «¡Alto!», ordena Gismonda, y le exige a Almerio que entregue su espada. Zaccaria quiere que Almerio sea hecho prisionero, pero Gismonda lo prohíbe, considerándolo sagrado.

"¡Voilà un homme! (¡Ahí hay un hombre!)", dice, mirando a Almerio con orgullo.

Este acto tiene lugar en el apartamento privado de Gismonda, en su palacio.

El pueblo ateniense está disgustado porque su duquesa no cumple su promesa. La simpatía del pueblo está con Almerio. Los barones, seguidores de Gismonda, se burlan de la presunción de Almerio. Gismonda le dice a un médico que imagina ver a Almerio por todas partes. El médico cree que es su conciencia la que la atormenta y le aconseja que rece en lugar de tomar medicamentos.

Al día siguiente es día festivo y Zaccaria teme que el pueblo, que apoya a Almerio, pueda iniciar una sublevación. Los barones proponen diferentes maneras de asesinar a Almerio, pero Gismonda las rechaza.

Almerio es llevado discretamente a la habitación de Gismonda. Ella nota que es muy apuesto, pero aún no quiere casarse con él. Le ofrece dinero y una baronía , pero Almerio dice que lo único que desea es casarse con Gismonda. Le confiesa que no salvó a Francesco para convertirse en duque de Atenas, sino solo para ganarse su amor. Se ofrece a renunciar a su ducado e incluso a su derecho a casarse con Gismonda si logra convertirse en su amante. Gismonda acepta y le hace prometer que la absolverá públicamente de su voto.

La escena comienza cerca de la cabaña de Almerio. Gismonda ha cumplido su promesa de ser amante de Almerio y se dispone a abandonar la cabaña. Su criada, Tisbe, la ha seguido y la aborda. Tisbe le pregunta a Gismonda si se ha enamorado de Almerio. «Sí, soy suya en cuerpo y alma, y ​​me odio por ello», confiesa Gismonda.

Gregoras y Zaccaria se acercan. Gismonda y Tisbe se esconden. Zaccaria quiere que Gregoras mate a Almerio mientras duerme, pero Gregoras duda.

"Un homme qui dort ne donne pas de peine (Un hombre dormido no supone ningún problema)", insta Zaccaria.

"Il est plus facile de pousser un enfant dans un trou que de tuer un homme, grand et fort comme Almério (Es más fácil empujar al niño al foso del tigre que matar a un hombre grande y fuerte como este Almerio)", responde Gregoras.

Suelta el hacha y huye. Zaccaria le grita que matará él mismo a Almerio y al niño, Francesco. Ante esto, Gismonda toma el hacha y ataca a Zaccaria, gritando: «¡Enviaste a mi hijo al tigre; te enviaré al infierno!». Almerio despierta y sale, ofreciéndose a darle el golpe de gracia . Gismonda se niega y, asegurándose de que Zaccaria la vea y la oiga, le dice que ama a Almerio mientras Zaccaria muere lenta y dolorosamente.

La segunda escena del último acto tiene lugar en una iglesia.

Llega la noticia de la muerte de Zaccaria. El pueblo de Atenas se congrega afuera con palmas, exigiendo que Gismonda anuncie su matrimonio con Almerio. Almerio entra con tristeza. Está a punto de cumplir su promesa y renunciar a la única mujer que ha amado. Mientras libera a Gismonda de su juramento, entra Gregoras, acusándolo de haber asesinado a Zaccaria. Almerio asume la culpa del asesinato, para que Gismonda no tenga que admitir por qué estaba en su cabaña esa noche, y los barones instan a Gismonda a condenar a muerte a Almerio. Gismonda, a su vez, acusa a Gregoras de haber arrojado a su hijo al tigre, por orden de Zaccaria, y de tener la intención de matar a Almerio. Gregoras responde que se negó a matar al hombre, delatándose así sin querer.

Gregoras es llevado prisionero. Gismonda confiesa sin temor haber matado a Zaccaria y su romance con Almerio. Reconoce el honor y la valentía de Almerio y le pide que la perdone y se convierta en su esposo. Almerio acepta con gran alegría casarse con Gismonda y convertirse en padre de Francesco, el nuevo duque de Atenas. El pueblo aclama a su nuevo líder y el órgano toca el «Gloria». ^{[ 4 ]}

• Bernard Frank Dukore, David Eggenberger, ed. (1972). "Sardou, Victorien". McGraw-Hill Encyclopedia of World Drama, Volumen 4. McGraw -Hill .
• Alan Goble, ed. (2011). «Gismonda, París, 1894, obra de teatro» . The Complete Index to Literary Sources in Film . Bowker-Saur . ISBN 9783110951943.
• Nicole salvaje, David Charlton (2005). Repertorio del Théâtre de l'Opéra-Comique París 1762-1972 . Mardaga. ISBN 9782870098981.