Giulio Variboba

Giulio Variboba ( en arbërisht : Jul Variboba ; 1725–1788) fue un poeta arbëresh que hizo una importante contribución a la literatura en lengua albanesa .

Variboba nació en San Giorgio Albanese, en la provincia de Cosenza , en el seno de una familia originaria de la región de Mallakastra , en el sur de Albania . Estudió en el seminario Corsini de San Benedetto Ullano , centro de enseñanza y formación sacerdotal de la Iglesia Católica Italo-Albanesa . Este seminario, fundado en 1732 por el Papa Clemente XII , influyó en el desarrollo cultural de los arbëresh de Calabria en el siglo XVIII, de forma similar a como lo hizo el seminario griego de Palermo con los arbëresh de Sicilia. Variboba, uno de sus primeros alumnos, fue ordenado sacerdote en 1749 y regresó a su natal San Giorgio para asistir a su anciano padre, Giovanni, arcipreste de la parroquia. Incluso durante sus estudios en el seminario Corsini, Variboba ya mostraba una clara preferencia por los ritos litúrgicos latinos sobre el rito bizantino tradicional de la Iglesia arbëresh. En sus últimos años, su polémica defensa de la transición al rito latino lo hizo bastante impopular tanto entre sus feligreses como entre la jerarquía eclesiástica local de Rossano , en particular tras su apelación directa al Papa. Finalmente, se vio obligado a exiliarse, primero a Campania y Nápoles , y en 1761 se estableció en Roma , donde pasó el resto de sus días.

A pesar de la agitación de aquellos años, Variboba también debió conocer momentos de tranquilidad, pues poco después de su llegada a Roma se publicó su extenso poema lírico Ghiella e Shën Mëriis Virghiër , Roma 1762 ( en español: La vida de la Virgen María , en albanés moderno : Gjella e Shën Mërisë së Virgjër , donde Gjella significa Vida en español). Fue el único libro en árabe impreso en el siglo XVIII. Este poema de estructura libre, de 4717 versos, escrito íntegramente en el dialecto de San Giorgio Albanese y repleto de vocabulario calabro- siciliano , está dedicado a la vida de la Virgen María desde su nacimiento hasta la Asunción. Aunque, a partir de la propia vida del poeta y su actitud intransigente y polémica hacia los ritos religiosos, cabría esperar versos de intensa contemplación espiritual, la Ghiella muestra más bien un tono de balada desenfadado y terrenal, utilizando la Calabria natal de Variboba como telón de fondo para la natividad y transformando a los devotos personajes del Nuevo Testamento en robustos campesinos calabreses del siglo XVIII.

Variboba es único en la literatura albanesa temprana, tanto por su sensibilidad poética clara y sencilla como por la variedad de su expresión rítmica, si bien la calidad de sus versos varía considerablemente. La fuerza de La vida de la Virgen María, salpicada de canciones populares, reside precisamente en su estilo realista y terrenal, a menudo impregnado de humor e ingenuidad, y en el fresco colorido local de sus imágenes.

• Literatura albanesa de Robert Elsie