Giuseppe Moruzzi

Giuseppe Moruzzi (30 de julio de 1910 - 11 de marzo de 1986) fue un neurofisiólogo italiano. Fue uno de los tres científicos que vincularon la vigilia con una serie de estructuras cerebrales conocidas como el sistema reticular activador , y su trabajo redefinió el sueño como un proceso activo en el cerebro en lugar de uno pasivo. Recibió el Premio Karl Spencer Lashley de la Sociedad Filosófica Estadounidense y el Premio Feltrinelli de la Accademia dei Lincei .

Nacido en Campagnola Emilia , Moruzzi creció en Parma . Provenía de una familia de médicos; su padre era médico general , su bisabuelo profesor de patología y su tío colega de Jean-Martin Charcot . Historia y literatura eran las asignaturas favoritas de Moruzzi durante su juventud, pero optó por estudiar medicina porque la economía italiana atravesaba dificultades en aquel momento y sabía que con un título de médico siempre tendría oportunidades laborales. ^{[ 1 ]}

Moruzzi estudió en la Universidad de Parma con el neuroanatomista Antonio Pensa, quien había sido discípulo de Camillo Golgi . Pensa se marchó a trabajar a Pavía , pero Moruzzi se quedó, en parte porque no podía permitirse el lujo de alejarse de su hogar, pero también porque sus intereses habían pasado de la neuroanatomía a la neurofisiología. Mario Camis fue su mentor, y Moruzzi lo siguió a Bolonia en 1936. ^{[ 1 ]}

A partir de 1937, Moruzzi estudió con Frederic Bremer en el Instituto de Neurofisiología de la Universidad de Bruselas . Posteriormente trabajó en el Instituto de Neurofisiología de Cambridge con Edgar Adrian , donde ambos se hicieron conocidos por registrar las descargas de neuronas motoras individuales en las vías piramidales . ^{[ 2 ]} En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , muchos científicos europeos se trasladaron a Estados Unidos. Moruzzi llegó a la Universidad Northwestern para trabajar con un neurocientífico llamado Steven Ranson. ^{[ 3 ]} Una vez en Northwestern, Moruzzi conoció a Horace Winchell Magoun y Donald B. Lindsley , y juntos trabajaron para dilucidar los procesos neuronales responsables de la vigilia. ^{[ 4 ]}

Hasta la década de 1940, algunos científicos creían que la vigilia simplemente requería un nivel adecuado de estímulos sensoriales, en lugar de un proceso específico dentro del cerebro. En un experimento de 1949 con un gato, Moruzzi y Magoun demostraron que la estimulación de una región cerebral específica (cerca de la intersección del puente troncoencefálico y el mesencéfalo ) creaba un estado de alerta. Esta área estimulada del cerebro se conoció como el sistema reticular activador o formación reticular. ^{[ 5 ]} En sus experimentos, Moruzzi y Magoun también seccionaron la formación reticular del gato sin interrumpir ningún nervio sensorial; el gato quedó en coma. ^{[ 6 ]} El experimento cambió la concepción científica del sueño, pasando de ser un proceso pasivo a uno controlado activamente por el cerebro. ^{[ 3 ]}

A Moruzzi le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson en 1975; se jubiló en 1980 y falleció en 1986. Le sobrevivieron su esposa, Maria Vittoria Venturini, y dos hijos. ^{[ 1 ]}

La "escuela de fisiología de Moruzzi" contribuyó al desarrollo de una generación de científicos italianos. ^{[ 1 ]} Giovanni Berlucchi recibió formación inicial en investigación como becario postdoctoral con Moruzzi y se convirtió en uno de los neurofisiólogos italianos más eminentes. ^{[ 7 ]} Moruzzi también influyó en científicos como Giacomo Rizzolatti , Arnaldo Arduini, Lamberto Maffei y Piergiorgio Strata. ^{[ 1 ]}

En 1965, Moruzzi ganó el Premio Karl Spencer Lashley de la Sociedad Filosófica Estadounidense , de la cual era miembro. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Recibió el Premio Feltrinelli de la Accademia dei Lincei y doctorados honoris causa de varias universidades de Estados Unidos y Europa, incluyendo la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Lyon . En 1981, Moruzzi se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . ^{[ 10 ]}

En un discurso de 1990, la premio Nobel Rita Levi-Montalcini dijo que Moruzzi había merecido más el Premio Nobel de 1986 que le fue otorgado a ella. ^{[ 11 ]}