Giuseppe Raffo

Giuseppe Raffo (nombre completo Giuseppe Maria Raffo, nacido el 9 de febrero de 1795 en Túnez ; fallecido el 2 de octubre de 1862 en París ) fue un empresario y político tunecino que sirvió en el Consejo Supremo del Beylik de Túnez , cumpliendo las principales funciones de un Ministro de Asuntos Exteriores. ^{[1] [2] [3]}

Su padre, Giovanni Battista Felice Raffo, nacido en 1747 cerca de Chiavari en Liguria , fue capturado y esclavizado en 1770 por piratas berberiscos. Una vez liberado, montó un negocio de fabricación de casas húmedas y también sirvió como intérprete para sucesivos beyes de Túnez: Ali Bey , Hammouda Pasha y Mahmoud Bay . ^[4] Se casó con Giovanna Terrazzani (1760-1823) y dejó una hija, Elena Grazia (nacida en 1784), así como a Giuseppe Maria. ^{[5] [1]}

Giuseppe fue presentado a la corte por su padre y Elena se convirtió al Islam, tomando el nombre de Aisha, y se casó con el hermano del bey, Moustapha. ^[6] En 1835 Hussein Bey murió y Moustapha lo sucedió, convirtiendo a Giuseppe Raffo en el cuñado del bey. Bajo Hussein Bey, Raffo había sido un simple kasâk bashi (guardarropa); Moustapha recibió el título de intérprete jefe y fue nombrado miembro del Consejo de Estado. Ahmad I , sobrino de Raffo, lo convirtió en uno de sus consejeros más cercanos, y ejerció en la práctica las funciones de Ministro de Asuntos Exteriores. ^{[5] [3]}

Raffo inspiró las políticas reformistas de Ahmed bey y el progresivo acercamiento de la Regencia a las potencias europeas. En 1846 encabezó una misión diplomática al Reino Unido junto al cónsul británico en Túnez, Richard Wood, un judío sirio llamado Rhattab que se había convertido al catolicismo. Ese mismo año, organizó una visita de Estado, la primera de un soberano tunecino al extranjero: Ahmed I fue primero a París, donde obtuvo un rotundo éxito diplomático que inició el proceso de debilitamiento de la tutela otomana sobre Túnez.

Mientras estuvo al servicio del bey Ahmed, Raffo siguió siendo un devoto católico, promovió el diálogo interreligioso y obtuvo un importante reconocimiento de los derechos de los súbditos cristianos y judíos del bey. Promovió la abolición de la esclavitud y fomentó las relaciones con el Reino de Cerdeña , obteniendo los títulos sardos de barón (1849) y luego de conde (1851). ^[5]

Su dedicación a la causa de la renovación política y social de Túnez le ayudó también a ganarse la simpatía de Francia, que le concedió la Legión de Honor , ^[7] y de la Iglesia católica , que le hizo miembro de la Orden de San Gregorio Magno . Raffo también estaba en contacto con los partidarios del Risorgimento italiano : contaba entre sus colaboradores al mazziniano genovés Gaetano Fedriani y también apoyaba a Giuseppe Garibaldi que, en un momento dado, estuvo empleado por la marina tunecina.

A la muerte del bey Ahmed, los intentos de reforma fueron liderados por su sucesor y primo, Mohamed bey, con quien Raffo también tenía una estrecha relación familiar. La hermana de su esposa, la sarda Francesca Benedetta Sanna, se convirtió al Islam y se convirtió en la sexta del nuevo bey. Durante su reinado, Raffo contribuyó a la adopción del Pacto Fundamental de 1857 pero, a la muerte del soberano en 1859, fue expulsado del poder por la estrella emergente de la política tunecina, el antiguo esclavo de origen griego, Mustapha Khaznadar , nombrado Gran Visir por Sadok Bey . ^[5]

Luego se retiró de la vida pública y murió en París en 1862. Al traslado de sus restos al cementerio católico de Túnez, en 1863, asistieron las más altas autoridades del Estado, el cuerpo diplomático, la comunidad católica y representantes de todas las demás religiones del país.

Raffo aprovecha sus actividades políticas para fomentar vínculos con empresarios y financieros europeos (sobre todo franceses y genoveses) que favorecen la penetración económica y comercial extranjera en Túnez y que a menudo se convierten en sus socios comerciales. Sus intereses se vinculan principalmente a la pesca del atún (en particular en Sidi Daoud, donde su padre ya había obtenido una concesión), la minería y el transporte marítimo. ^{[8] [9]} También está vinculado en particular a la compañía naviera de Raffaele Rubattino , amasando una considerable fortuna a través de todas sus actividades. ^[5]

Sus actividades económicas fueron continuadas con menos éxito por sus hijos y nietos, propietarios de grandes fortunas invertidas en parte en un intento de salvar las finanzas del país del desastre antes del establecimiento del protectorado francés en 1881. Después de eso, los Raffo mantuvieron intereses en Túnez, particularmente en la pesca, la gestión de los activos permaneció en la familia hasta principios del siglo XX, antes de ser transferida a otros negocios de origen ligur.

Raffo dedicó gran parte de su riqueza a la comunidad católica de Túnez, que en los días anteriores a la inmigración masiva procedente de Sicilia estaba formada principalmente por ligures de Tabarka ^[1] y malteses . Construyó y restauró varios lugares de culto, apoyó la obra caritativa de los padres capuchinos, particularmente apreciada por Ahmed bey, y ayudó a iniciativas filantrópicas en Europa, en particular en su región de origen, Liguria. Por ejemplo, financió la reconstrucción de la catedral de Chiavari . ^[5]