Período glacial

Un período glacial (también llamado glaciación ) es un intervalo de tiempo (miles de años) dentro de una era glacial que se caracteriza por temperaturas más frías y el avance de los glaciares . Los períodos interglaciales , por otro lado, son períodos de clima más cálido entre períodos glaciales. El último período glacial terminó hace aproximadamente 15 000 años. ^{[ 1 ]} El Holoceno es el actual período interglacial. Un tiempo sin glaciares en la Tierra se considera un estado climático de efecto invernadero . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Dentro del Cuaternario , que comenzó hace aproximadamente 2,6 millones de años , se han producido varios periodos glaciales e interglaciales. ^{[ 5 ]} Al menos ocho ciclos glaciales han ocurrido solo en los últimos 740 000 años. ^{[ 6 ]} _{Los cambios en el} CO₂ atmosférico y el forzamiento radiativo asociado fueron algunos de los principales impulsores de los climas glaciales fríos y los interglaciales cálidos a nivel mundial, ^{[ 7 ]} y es probable que los cambios en la circulación física del océano, la productividad biológica y la química ácido-base del agua de mar hayan causado la mayoría de los cambios registrados _en el CO₂ . ^{[ 8 ]}

El penúltimo período glacial (PGP) es el período glacial que precedió al último período glacial . Comenzó hace aproximadamente 194 000 años y terminó hace 135 000 años, con el inicio del período interglacial Eemiense . ^{[ 9 ]}

El último período glacial fue el período glacial más reciente dentro de la glaciación del Cuaternario al final del Pleistoceno , y comenzó hace unos 110.000 años y terminó hace unos 11.700 años. ^{[ 1 ]} Las glaciaciones ocurridas durante el período glacial cubrieron muchas áreas del hemisferio norte y tienen diferentes nombres, dependiendo de su distribución geográfica: Wisconsin (en América del Norte ), Devensian (en Gran Bretaña ), Midlandian (en Irlanda ), Würm (en los Alpes ), Weichsel (en el norte de Europa Central ), Dali (大荔, en el este de China ), Beiye (北冶, en el norte de China ), Taibai (太白, en Shaanxi ) , Luoji Shan (螺髻山, en el suroeste de Sichuan ), Zagunao (杂谷脑, en el noroeste de Sichuan ), Tianchi (天池, en Tian Shan ) , Jomolungma ( ཇོ་མོ་གླང་མ , Monte Everest , en el Himalaya ), y Llanquihue (en Chile ). El avance glacial alcanzó el Último Máximo Glacial hace aproximadamente 26 500 años . En Europa , la capa de hielo llegó al norte de Alemania . En los últimos 650 000 años, se han producido, en promedio, siete ciclos de avance y retroceso glacial.

Dado que las variaciones orbitales son predecibles, ^{[ 10 ]} los modelos informáticos que relacionan las variaciones orbitales con el clima pueden predecir las posibilidades climáticas futuras. El trabajo de Berger y Loutre sugiere que el clima cálido actual podría durar otros 50 000 años. ^{[ 11 ]} La cantidad de gases de efecto invernadero (que atrapan el calor) que se emiten a los océanos y la atmósfera de la Tierra podría retrasar el próximo período glacial en otros 50 000 años. ^{[ 12 ] [ 13 ]}