Montañas de la Casa de Cristal

Las Glass House Mountains son un conjunto de trece colinas que se elevan abruptamente desde la llanura costera en la Sunshine Coast , Queensland , Australia . La colina más alta es el Monte Beerwah, con 556 metros sobre el nivel del mar, pero la más reconocible de todas es el Monte Tibrogargan , que desde ciertos ángulos se asemeja a una persona mirando hacia el este, hacia el océano. Las Glass House Mountains se encuentran cerca del Bosque Estatal de Beerburrum y Steve Irwin Way. Desde Brisbane, se puede llegar a las montañas siguiendo la autopista Bruce Highway hacia el norte y tomando el desvío turístico hacia las Glass House Mountains en Steve Irwin Way. El viaje dura aproximadamente una hora desde Brisbane. Además, se puede acceder a 7 de los 13 puntos de inicio de senderos a pie desde las estaciones de tren de Elimbah , Beerburrum , Glass House Mountains o Beerwah , a las que también se llega en aproximadamente una hora desde la Estación Central . Los picos volcánicos de las Glass House Mountains se elevan de forma espectacular sobre el paisaje circundante de la Sunshine Coast. Se formaron por intrusiones volcánicas, remanentes de actividad volcánica ocurrida hace 26-27 millones de años. ^{[ 1 ]} La roca fundida llenó pequeñas chimeneas o se introdujo como cuerpos bajo la superficie y se solidificó en rocas terrestres. Millones de años de erosión han eliminado las capas exteriores de los núcleos volcánicos y la roca arenisca más blanda.

El 17 de mayo de 1770, el explorador teniente James Cook bautizó las colinas como las "Glass House Mountains" (Montañas de la Casa de Cristal) . ^{[ 2 ]} Los picos le recordaban a los hornos de vidrio de su condado natal de Yorkshire . ^{[ 3 ]} Sin embargo, los nombres tradicionales de los picos individuales son mucho más antiguos y derivan de las lenguas aborígenes locales de los pueblos Gubbi Gubbi y Jinibara. Matthew Flinders exploró la zona y escaló el monte Beerburrum tras navegar por el estrecho de Pumicestone en 1799. El paisaje nacional de las Glass House Mountains se añadió a la Lista del Patrimonio Nacional Australiano el 3 de agosto de 2006. ^{[ 4 ]} En la tierra entre los picos, el cultivo de piña y la avicultura, así como la silvicultura comercial y la extracción de canteras, son los principales usos del suelo. ^{[ 5 ]}

En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , las Glass House Mountains fueron anunciadas como uno de los íconos del Q150 de Queensland por su papel como "atracción natural". ^{[ 6 ]}

La cordillera se formó cuando la lava fundida se enfrió para formar roca dura en los núcleos de los volcanes  hace 26-27 millones de años. ^{[ 1 ]} La fuente de la lava fue el punto caliente del este de Australia . Los núcleos de las colinas contienen columnas de comendita de lava que se enfría rápidamente en una roca dura. ^{[ 7 ]} Las rocas más blandas circundantes se han erosionado con el tiempo posterior, formando los espectaculares tapones volcánicos que permanecen hoy. ^{[ 3 ]} La ubicación de los picos entre sí muestra una alineación que se cree que ocurrió debido a la fracturación . ^{[ 5 ]} El monte Ngungun está compuesto de roca subvolcánica , también conocida como roca hipabisal , una roca intrusiva emplazada a profundidades medias a superficiales dentro de la corteza y tiene un tamaño de grano intermedio, y a menudo textura porfídica entre la de las rocas volcánicas y plutónicas.

Cada uno de los picos está protegido dentro del Parque Nacional Glass House Mountains . Algunos de los picos muestran columnas verticales, en particular el Monte Coonowrin, el Monte Ngungun y el Monte Beerwah en Organ Pipes. ^{[ 5 ]} Estas columnas son el resultado de la contracción de la lava. Dispersas por las colinas hay cuevas poco profundas que se han formado por la erosión del viento en rocas que fueron ablandadas por el agua subterránea. ^{[ 5 ]} Los picos tienen un significado cultural para los propietarios tradicionales , el pueblo Gubbi Gubbi y el pueblo Jinibara. Al sureste del pueblo de Glass House Mountains hay un círculo bora aborigen . ^{[ 5 ]} Los picos prominentes en la cordillera incluyen: ^{[ 8 ]}

Las montañas Glass House se encuentran en las tierras tradicionales de los pueblos Jinibara ^{[ 10 ]} y Gubbi Gubbi . Los pueblos originarios australianos poseen una elaborada leyenda sobre estas montañas. ^{[ 11 ]} El monte Beerwah, en particular, tiene una importancia extrema para el pueblo Jinibara, ya que sus sitios son utilizados como zonas de parto por las mujeres indígenas. ^{[ 12 ]}

Las montañas son administradas por los Parques Nacionales de Queensland y se promocionan como un atractivo turístico. Históricamente, el senderismo y la escalada se han practicado durante más de un siglo. Sin embargo, las dos montañas más grandes han sido cerradas por los Parques Nacionales en los últimos años. En primer lugar, Coonowrin se cerró en 1999 como resultado de un informe geológico y el desarrollo de una cantera adyacente. En segundo lugar, el sendero que se utiliza para acceder al monte Beerwah se cerró en 2009 debido a un derrumbe de rocas en la zona de las cuevas que invadía el sendero principal para turistas, y se reabrió en enero de 2016. Tibrogargan y Ngungun están abiertas al público para practicar senderismo y escalada.

Las montañas Beerwah y Tibrogargan tienen una gran importancia cultural y son sagradas para los pueblos locales Jinibara y Kabi Kabi . ^{[ 13 ]} El monte Beerwah es considerado la madre de la cordillera y es tan sagrado para los Gubi Gubi que no se comentan las historias que se cuentan sobre él. ^{[ 14 ]} Ambos grupos locales piden a los visitantes que no escalen las montañas Beerwah y Tibrogargan por respeto a su valor sagrado y han estado pidiendo públicamente una prohibición desde mediados de la década de 1990. ^{[ 14 ]} En la tradición Gubi Gubi, escalar el monte Beerwah trae mala suerte. ^{[ 14 ]}

Las montañas Beerwah y Tibrogargan requieren cierta habilidad para escalar y trepar para alcanzar la cima. ^{[ 15 ]} Varios escaladores han fallecido tras una caída. Se han realizado más de 110 rescates para salvar a escaladores en peligro en las montañas. ^{[ 15 ]}

Hay muchos tipos diferentes de plantas, incluyendo árboles, hierba, arbustos y algún que otro matorral. Entre los animales que viven allí se encuentran aves, reptiles, ranas, murciélagos, ratas, gatos y mamíferos. El eslizón duende, un pequeño lagarto, también habita la zona. ^{[ 16 ]}

• Lista de montañas en Australia

• Fotos del monte Beerwah, Montañas Glass House