Glauconita

La glauconita es un mineral filosilicato de hierro y potasio ( grupo de las micas ) de característico color verde, muy friable ^{[ 5 ]} y con muy baja resistencia a la intemperie.

Cristaliza con una geometría monoclínica . Su nombre deriva del griego glaucos ( γλαυκός ) que significa 'verde azulado', en referencia al color verde azulado común del mineral; su brillo ( reflejo de mica ) y color verde azulado. Su color varía de verde oliva, verde negro a verde azulado, y amarillento en superficies expuestas debido a la oxidación. En la escala de Mohs tiene una dureza de 2, aproximadamente la misma que el yeso . ^{[ 6 ]} El rango de gravedad específica relativa es de 2,4 a 2,95. Normalmente se encuentra como concreciones redondeadas de color verde oscuro con las dimensiones de un grano de arena . Puede confundirse con clorita (también de color verde) o con un mineral de arcilla . La glauconita tiene la fórmula química (K,Na)(Fe,Al,Mg) ₂ (Si,Al) ₄ O ₁₀ (OH) ₂ .

Las partículas de glauconita son uno de los componentes principales de la arenisca verde , la limolita glauconítica y la arenisca glauconítica . La glauconita se ha denominado marga en un sentido antiguo y amplio del término. Por lo tanto, las referencias a "marga de arenisca verde" a veces se refieren específicamente a la glauconita. La formación de marga glauconítica recibe su nombre de ella, y existe una formación de arenisca glauconítica en el Grupo Mannville del oeste de Canadá .

En términos generales, la glauconita es un mineral autigénico y se forma comúnmente en ambientes marinos. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} Se asocia comúnmente con condiciones de bajo oxígeno. ^{[ 9 ]}

Normalmente, la glauconita se considera un mineral diagnóstico indicativo de ambientes de deposición marina de plataforma continental con tasas de acumulación lentas y límites de gradación. Por ejemplo, aparece en depósitos jurásicos / cretácicos inferiores de arena verde , llamada así por la coloración causada por la glauconita, cuya presencia disminuye gradualmente hacia el interior. También se puede encontrar en formaciones de arena o arcilla, o en calizas impuras y en creta . Se desarrolla como consecuencia de la alteración diagenética de depósitos sedimentarios en la superficie, la reducción bioquímica y los cambios mineralógicos subsiguientes que afectan a las micas portadoras de hierro, como la biotita , y también está influenciada por el proceso de descomposición de la materia orgánica degradada por bacterias en las conchas de animales marinos. En estos casos, la materia orgánica crea el ambiente reductor necesario para la formación de glauconita dentro de un sedimento que, de otro modo, estaría oxigenado. Los depósitos de glauconita se encuentran comúnmente en arenas costeras, océanos abiertos y mares poco profundos, como el mar Mediterráneo . La glauconita sigue ausente en los lagos de agua dulce, pero se observa en los sedimentos de la plataforma continental del oeste del Mar Negro . ^{[ 10 ]} La amplia distribución de estos depósitos arenosos fue dada a conocer por primera vez por los naturalistas a bordo del quinto HMS Challenger , en la expedición de 1872-1876.

La glauconita se ha utilizado durante mucho tiempo en Europa como pigmento verde para pintura al óleo artística bajo el nombre de tierra verde . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Un ejemplo es su uso en las " pinturas de iconos " rusas; otro uso extendido fue para la imprimación de la carne humana en la pintura medieval. ^{[ 13 ]} También se encuentra como pigmento mineral en pinturas murales de la antigua Galia romana . ^{[ 14 ]}

En la industria de parques eólicos frente a las costas de Massachusetts , Nueva York y Nueva Jersey , las arenas ricas en glauconita del Cretácico al Paleógeno que se encuentran en el lecho marino representan un peligro para la instalación de monopilotes utilizados para la cimentación de turbinas. Al manipular estas arenas durante el hincado de los monopilotes, comienzan a triturarse, cambiando su comportamiento geotécnico de arenoso a arcilloso, con el riesgo de rechazo del pilote, lo que imposibilita alcanzar la profundidad objetivo. ^{[ 16 ]} Las dificultades en el hincado de pilotes se deben a la alta resistencia a la fricción de la arena de glauconita nativa en la punta del pilote, combinada con la alta resistencia a la cohesión del material alterado, ahora arcilloso, a lo largo del fuste del pilote. ^{[ 17 ]}