Aguas brillantes

Aguas brillantes es una pintura del pintor británico Henry Scott Tuke . Es la obra más grande que jamás pintó y se considera una de sus obras principales. ^{[ 1 ]}

La composición del cuadro muestra una escena de baño con niños en la costa de Cornualles . Esta pintura no se había exhibido en Gran Bretaña desde la Exposición de Verano de la Real Academia de las Artes de 1911, donde se presentó con el número 441 y se ofreció a un precio de 400 libras esterlinas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Se creía que el cuadro se había perdido hasta su venta el 30 de noviembre de 2000 por Christie's en Londres. Anteriormente, el cuadro había permanecido en manos de la misma familia desde 1947, pasando prácticamente desapercibido para el público. ^{[ 1 ]}

El cuadro muestra a cinco niños en un día soleado en la playa de Cornualles. Todos están en el mar, tres de ellos sumergidos en el agua. Estos tres niños se encuentran en primer plano. El de la izquierda está sentado desnudo sobre una roca, con un pie en el mar. El del medio juega en la orilla, cerca de la orilla. Y el de la derecha, de espaldas al espectador, está de pie con el torso desnudo en el agua, vistiendo pantalones blancos y mirando a su amigo, que juega en el agua. Sostiene su camisa rosada entre las manos, que ondea al viento.

A cierta distancia, pero aún cerca de la orilla, se divisan otros dos muchachos. Uno se equilibra sobre las piedras puntiagudas de una roca, el otro está sentado en una barca de remos blanca con una capa de pintura verde claro justo por encima de la línea de flotación.

El sol se refleja en el agua azul celeste, parcialmente verde y brillante. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Catherine Dinn afirma: «Aunque Henry Scott Tuke añadía detalles adicionales y los toques finales a sus pinturas de bañistas en el estudio, existen pruebas fotográficas que demuestran que trabajaba en estos lienzos principalmente al aire libre, lo que explica la frescura del color y los efectos brillantes de la luz solar sobre el mar y la piel desnuda de sus modelos. En este sentido, se mantuvo fiel a los preceptos de la pintura al aire libre de la Escuela de Newlyn ». ^{[ 1 ]}

Henry Scott Tuke pintó Aguas brillantes en el verano de 1910. La obra está ambientada en la playa de Newporth, una playa parcialmente arenosa y parcialmente pedregosa cerca de la casa de Tuke, situada en lo alto de un acantilado al sur de Falmouth , a la que solo se podía acceder por senderos empinados y cubiertos de vegetación, o en barco. Tuke plasmó la topografía de esta pintoresca playa con tanta fidelidad en sus pinturas que suele ser posible identificar las rocas exactas representadas. ^{[ 1 ]}

Para esta pintura, Henry Scott Tuke menciona a los siguientes niños como sus modelos:

• Charlie Mitchell: Su barquero y modelo habitual
• George Williams: El hijo menor de unos vecinos cercanos. Tenía entonces unos quince años.
• Maurice Clift: El sobrino de un amigo de la familia.
• Ainsley Marks

Debido a la costumbre de Tuke de intercambiar a veces las cabezas y los cuerpos de sus modelos en sus pinturas, resulta difícil identificar con exactitud cada figura. Sin embargo, se sabe que la figura central (horizontal) es Maurice Clift. ^{[ 1 ]}

Charlie Mitchell y su camisa rosada

Entre los modelos representados en el cuadro Aguas brillantes, también se puede identificar al niño con el torso desnudo, pantalones blancos, de espaldas al espectador y con su camisa rosada en las manos. Se trata de Charlie Mitchell (1885-1957), un niño de Falmouth. Henry Scott Tuke también plasmó este motivo en un retrato individual en 1910, titulado Preparándose para bañarse. Catherine Wallace señala: «Este dinámico óleo del barquero de Tuke, Charlie Mitchell, fue pintado en el verano de 1910 en la playa de Newporth, Falmouth. Este estudio sirvió de base para una de las figuras principales del cuadro más importante de Tuke, Aguas brillantes». ^{[ 4 ]}

Además, existe un boceto que muestra a Charlie Mitchell en la misma pose que en Aguas brillantes y Preparándose para bañarse. El boceto lleva una inscripción añadida posteriormente en el reverso: Cornwall 1921, el año en que Tuke pintó otros retratos similares de Mitchell en Cornualles. Tuke repitió este motivo en variaciones y con diferentes técnicas. Hay una acuarela sobre papel, titulada Un bañista en las rocas, firmada y fechada en 1921, que muestra a Charlie Mitchell, tumbado con el torso desnudo sobre una roca, con los pantalones blancos, sosteniendo su camisa rosada en la mano derecha y mirando al mar. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El uso de una nota de color distintiva y discordante como punto de apoyo de la organización cromática, como la camiseta roja en la pintura Rubí, oro y malaquita (1901) o la camisa rosada en Aguas brillantes, podría compararse con la práctica de artistas como James McNeill Whistler y Albert Joseph Moore . ^{[ 3 ]}

Henry Scott Tuke se sintió fascinado y se convirtió en un maestro en la pintura del torso superior del desnudo masculino. Charlie Mitchell fue la inspiración para muchas de estas pinturas a lo largo de los años. Con frecuencia, Tuke lo pintaba vistiendo solo sus pantalones blancos, enfatizando la belleza de su espalda. ^{[ 7 ]}

Henry Scott Tuke y Charlie Mitchell mantuvieron una amistad de por vida. Mitchell sirvió de modelo para Tuke en muchas de sus pinturas. Cuidó de los barcos de Tuke durante 30 años y también le sirvió de remero cuando Tuke quería pintar barcos más alejados de la bahía de Swanpool . Tuke le dejó a Mitchell 1000 libras esterlinas en su testamento . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Henry Scott Tuke es reconocido como uno de los principales exponentes de lo que hoy se denomina impresionismo británico . Sin embargo, en pocos años, la cruda realidad irrumpió en este idilio bañado por el sol. Todos los modelos habituales de Tuke fueron finalmente llamados a filas durante la Primera Guerra Mundial , y algunos nunca regresaron, entre ellos Maurice Clift, que aparece en Aguas brillantes y que murió a causa de sus heridas en Francia. ^{[ 1 ]}

Henry Scott Tuke siguió pintando escenas de baño hasta el final de su vida, pero era consciente de que, en la década de 1920, estas pinturas se consideraban anacrónicas y repetitivas. La aparente inocencia despreocupada de la época eduardiana había desaparecido para siempre.

en orden alfabético

• Emmanuel Cooper: La vida y obra de Henry Scott Tuke 1858–1929 – Monografía, GMP Publishers Ltd., Londres, Reino Unido, 1987
• Cicely Robinson: Henry Scott Tuke, Yale University Press, New Haven y Londres, 2022
• David Wainwright y Catherine Dinn: Henry Scott Tuke, 1858–1929 – Bajo lona, ​​Sarema Press, 1989
• Catherine Wallace: Henry Scott Tuke – Pinturas de Cornualles, Halsgrove House, Wellington, Reino Unido, 2008
• Catherine Wallace: Capturando la luz: El arte y la vida de Henry Scott Tuke 1858–1929, Editor William Smith, Atelier Books, Edimburgo, Reino Unido, 2008