Iniciativa de investigación y observación global en entornos alpinos

La Iniciativa de Investigación y Observación Global en Entornos Alpinos ( GLORIA ) estableció un programa internacional de monitoreo a largo plazo y una red basada en sitios que se ocupan de la vegetación de alta montaña y su diversidad biológica . Su propósito es la observación in situ y la evaluación comparativa de los patrones de biodiversidad alpina bajo el impacto del cambio climático antropogénico acelerado . ^[1] GLORIA implica conjuntos de parcelas permanentes establecidas en sitios prístinos o casi naturales apartados y monitoreados para observar la migración de especies de plantas debido al cambio climático . ^[2] Fundado en 2001, el programa ha crecido a más de 120 sitios (estado en enero de 2016) en todo el mundo, distribuidos desde los polos hasta los trópicos. " [1]

La idea de monitorear las comunidades de plantas alpinas en el contexto del cambio climático y global antropogénicos se discutió por primera vez en 1996 durante un taller del Programa Internacional Geosfera-Biosfera en Katmandú . En consecuencia, el enfoque de monitoreo GLORIA fue iniciado por los ecólogos austríacos Georg Grabherr, Michael Gottfried y Harald Pauli a principios del siglo, realizando experimentos en hábitats alpinos para determinar cuál podría ser un buen método de muestreo. En 2001, se lanzó GLORIA-Europa. Este importante proyecto piloto, con 18 sitios en 13 naciones europeas diferentes , fue una forma de probar la idea antes de extenderse a todo el mundo. ^[3] Desde la primavera de 2004, GLORIA se ha expandido sucesivamente a otras regiones y a través de todas las principales zonas climáticas del mundo.

Comparabilidad, simplicidad y economía fueron las principales consideraciones al diseñar el método y el diseño de registro estándar de GLORIA (enfoque de múltiples cumbres), con el fin de construir una red mundial de sitios operativos. En cada región de estudio (región objetivo), un conjunto de cuatro lugares de monitoreo en áreas de cumbres a diferentes altitudes representa un gradiente de elevación desde el ecotono de la línea de árboles hasta los límites superiores de la vida vegetal. En cada lugar, se registrarán las especies de plantas vasculares y su abundancia en parcelas permanentes estandarizadas de diferente tamaño a intervalos de 5 a 10 años, junto con mediciones continuas de la temperatura del suelo. ^[2] Varios enfoques complementarios, por ejemplo, centrados en otros grupos de organismos, la ecología del suelo o en características socioecológicas, se aplican o están en desarrollo en algunas regiones de estudio. La red está formada por ecólogos y biólogos dedicados de más de cien instituciones de investigación y muchas autoridades de áreas protegidas, distribuidas en seis continentes y coopera con otros esfuerzos internacionales como la Evaluación Global de la Biodiversidad de Montaña del programa Future Earth y la red LTSER. La oficina central y la base de datos central de GLORIA están afiliadas a la Academia Austriaca de Ciencias (Instituto de Investigación Interdisciplinaria de Montaña) y a la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida de Viena (Centro para el Cambio Global y la Sostenibilidad), Austria.

A escala paneuropea, estudios repetidos mostraron una termofilización generalizada de la vegetación alpina, es decir, la composición de las especies cambió hacia un mayor porcentaje de especies termófilas al mismo tiempo que disminuía la cantidad de especies adaptadas al frío de las zonas altas. ^[4] En toda Europa, las especies se desplazaron predominantemente a zonas más altas durante la última década. En Europa central y septentrional, esto llevó a un aumento del número de especies en las parcelas permanentes, mientras que en las montañas mediterráneas, el número de especies se estancó o disminuyó, probablemente debido a los efectos combinados del aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones. ^[5] Sin embargo, también se observaron disminuciones recientes de especies especialistas de las zonas altas en los Alpes europeos. ^[6] Las comparaciones con los resultados de otros continentes aún no están disponibles a mayor escala, porque los sitios permanentes se establecieron en una fecha posterior.

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