Salix caprea

Salix caprea , conocida como sauce cabruno , sauce gatito o sauce grande , es una especie común de sauce originaria de Europa y Asia occidental y central. ^{[ 3 ]}

Es un arbusto caducifolio o un árbol pequeño , que alcanza una altura de 8 a 10 m (26 a 33 pies) , rara vez supera los 20 m, siendo el ejemplar más alto registrado de 26,2 m de altura, en el Parque Nacional de Nuuksio en Finlandia. ^{[ 4 ]}    

Las hojas miden entre 3 y 12  cm de largo y entre 2,5 y 8  cm de ancho, más anchas que las de la mayoría de los demás sauces, de color verde opaco y ligeramente vellosas en el haz, y grises y pubescentes lanosas en el envés. ^{[ 3 ]}

Las flores son suaves, sedosas y plateadas. En primavera, antes de que aparezcan las hojas nuevas, se producen amentos de 3 a 7 cm de largo; los amentos masculinos y femeninos se encuentran en plantas diferentes ( dioicas ). Los amentos masculinos maduran a color amarillo al liberarse el polen , mientras que los femeninos maduran a color verde pálido.

amentos femeninos

amentos masculinos

El fruto es una pequeña cápsula de 5 a 10  mm de largo que contiene numerosas semillas diminutas incrustadas en finos pelos algodonosos. Las semillas son muy pequeñas (aproximadamente 0,2  mm) y los finos pelos facilitan su dispersión; requieren suelo desnudo para germinar . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Las dos variedades son: ^{[ 3 ]}

• S. c. var. caprea - regiones de tierras bajas en toda su área de distribución, hojas con pelos finos en el haz y densos en el envés, de 5 a 12  cm de largo, estípulas persistentes hasta el otoño.
• S. c. var. sphacelata (Sm.) Wahlenb. (sin. S. caprea var. coaetanea Hartm.; S. coaetanea (Hartm.) Floderus) - altas altitudes en las montañas del centro y norte de Europa (Alpes, Cárpatos, Escocia, Escandinavia), hojas densamente peludas y sedosas en ambos lados, de 3 a 7  cm de largo, estípulas caducas tempranas.

El epíteto específico latino caprea significa "cabra". ^{[ 6 ]} Este, y el nombre común sauce cabruno, probablemente derivan de la primera ilustración conocida de la especie en el Herbario de Hieronymus Bock de 1546 , donde se muestra la planta siendo ramoneada por una cabra. Históricamente, la especie también se usaba ampliamente como forraje para cabras, a lo que podría referirse la ilustración de Bock. ^{[ 7 ]}

S. caprea se encuentra tanto en ambientes húmedos, como riberas de ríos y orillas de lagos, como en lugares más secos, dondequiera que el suelo quede expuesto debido a la alteración del terreno. ^{[ 3 ]}

Los híbridos con varias otras especies de sauce son comunes, especialmente con Salix cinerea ( S. × reichardtii ), Salix aurita ( S. × multinervis ), Salix viminalis ( S. × smithiana ) y Salix purpurea ( S. × sordida ). Las poblaciones de S. caprea a menudo muestran introgresión híbrida . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

A diferencia de casi todos los demás sauces, los ejemplares puros no enraízan fácilmente a partir de esquejes; si un sauce que se asemeja a la especie enraíza fácilmente, probablemente sea un híbrido con otra especie de sauce. ^{[ 5 ]}

Las hojas son utilizadas como recurso alimenticio por varias especies de lepidópteros , y también son consumidas comúnmente por mamíferos herbívoros . Los sauces son muy susceptibles a los inductores de agallas, y el mosquito Rhabdophaga rosaria forma la agalla de camelia en S. caprea . ^{[ 8 ]}

Se han seleccionado algunos cultivares para uso en jardines. El más común es S. caprea 'Kilmarnock', descubierto por James Smith , con brotes rígidos y péndulos que forman una copa compacta; es un clon masculino. Un clon femenino similar es S. caprea 'Weeping Sally'. Como no forman un líder, se injertan en tallos erectos de otros sauces; la altura de estos cultivares está determinada por la altura a la que se realiza el injerto. ^{[ 5 ]} Las plantas también se pueden cultivar a partir de esquejes de madera verde, que forman atractivos montículos rastreros. Los esquejes de madera dura suelen ser difíciles de enraizar.

Tanto el tanino como la salicina pueden extraerse de la corteza del sauce cabruno. Este árbol no se considera una buena fuente de madera , ya que su madera es quebradiza y se sabe que cruje violentamente al quemarse.

Al igual que el Salix discolor (sauce americano), especie estrechamente relacionada, también se cultiva con frecuencia para obtener flores cortadas. Consulte la sección sobre sauce gatuno para obtener más información sobre su cultivo, aplicable a ambas especies.

En el norte de Europa ha sido bastante común fabricar flautas de sauce a partir de esquejes de sauce cabruno.

En Alemania , Hungría , el norte de Eslovaquia , Polonia , Ucrania y muchas partes de Finlandia , los amentos recién abiertos se utilizan como ramas de olivo el Domingo de Ramos .

• Salix caprea - Unidades de conservación genética del Programa Europeo de Recursos Genéticos Forestales (EUFORGEN)
• "Salix caprea" . Plantas para el futuro .
• "Salix bakko" . Plantas para el futuro .