Jerbo del Gobi

El jerbo del Gobi ( Allactaga bullata ) es una especie de roedor de la familia Dipodidae . Se encuentra en China y Mongolia . Sus hábitats naturales son las praderas templadas y los desiertos templados .

El jerbo del Gobi fue descubierto en 1925 por Glover Morrill Allen . Se encuentra en el desierto del Gobi, ubicado en el norte y noroeste de China, así como en el sur de Mongolia, y se considera el roedor del Gobi que más ama el desierto. ^{[ 2 ]} . Allen examinó por primera vez un jerbo del Gobi macho adulto de Tsagan Nor, Mongolia Exterior, que fue recolectado el 5 de julio de 1922 por las Expediciones de Asia Central y alojado en el Museo Americano de Historia Natural. ^{[ 3 ]} . Allen comparó además las subespecies Allactaga sibirica annulata y Allactaga sibirica sibirica con el jerbo del Gobi porque todas son simpátricas . Allen examinó cuarenta especímenes recolectados en diferentes regiones de Mongolia y descubrió que, si bien el jerbo del Gobi era similar en color y apariencia a A. sibirica annulata , al exhibir las mismas fases más grises y beige, el jerbo del Gobi tiene orejas más cortas y anchas, patas traseras más pequeñas y una bulla auditiva globular mucho más grande (casi tres veces el tamaño), lo que lo diferencia de A. sibirica annulata . El jerbo del Gobi se diferenció de A. sibirica sibirica debido a sus bullas auditivas agrandadas y globulares , y sus incisivos superiores casi verticales. ^{[ 3 ]} Hoy en día, se han registrado 163 avistamientos del jerbo del Gobi; sin embargo, actualmente no se conocen datos que examinen el estado de su población. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El jerbo del Gobi es originario de China y Mongolia. ^{[ 2 ]} En China, el jerbo del Gobi se extiende hacia el oeste hasta Xinjiang, hacia el este hasta Mongolia Interior y hacia el norte hasta Gansu. En Mongolia, el jerbo del Gobi se puede encontrar en la Depresión de los Grandes Lagos , el Valle de los Lagos , el norte del Gobi, Dzungarian , el desierto del Gobi , el desierto del Gobi transaltaico y el desierto del Gobi alashani. ^{[ 6 ]} Aproximadamente el 21% del área de distribución del jerbo del Gobi en Mongolia se encuentra en áreas protegidas. ^{[ 7 ]}

El jerbo del Gobi se encuentra en hábitats desérticos y esteparios , que son particularmente ricos en vegetación. La salicornia , la efedra y los arbustos del desierto caracterizan estos paisajes en China. ^{[ 2 ]} El jerbo del Gobi es un roedor nocturno que vive solo y pasa la mayor parte del día en madrigueras sin taponar, relativamente simples, que pueden extenderse hasta 60 cm (24 pulgadas) de longitud. Estas madrigueras son fácilmente visibles en la arena clara y contienen cámaras de anidación bien definidas sin lecho. ^{[ 2 ]} Su dieta consiste en semillas, raíces, tubérculos , insectos (saltamontes y escarabajos) y larvas. ^{[ 2 ]} No se conocen amenazas importantes para esta especie. ^{[ 5 ]}  

Los jerbos del Gobi se reproducen entre mayo y agosto una o dos veces al año, y pueden tener entre una y tres crías por camada. ^{[ 2 ]} La madre tiene un embarazo bastante largo, y las crías nacen desnudas e indefensas. Los jerbos del Gobi recién nacidos se desarrollan más lentamente que la mayoría de los roedores; no pueden saltar hasta aproximadamente las 11 semanas de edad y no alcanzan la madurez sexual hasta las 14 semanas. Sin embargo, aunque se desarrollan más lentamente, tienden a tener una esperanza de vida mayor que la mayoría de los roedores, hasta 6 años en estado salvaje. ^{[ 8 ]}

El jerbo del Gobi es similar a Allactaga siberica en color. Su pelaje es claro, y toda su espalda, así como los lados externos de su muslo, es de color beige grisáceo. La parte inferior del jerbo del Gobi, así como los antebrazos, las extremidades posteriores y el labio superior son de color blanco puro hasta la raíz del pelo. Además, una prominente franja en la cadera adorna la parte exterior del extremo posterior del muslo. Esta franja es ligeramente más rojiza en color que Allactaga balikunica . ^{[ 2 ]} La cola está cubierta de pelos bien desarrollados en mechones, y mientras que la base de la parte inferior de la cola consiste en mechones blancos, la superficie interna está compuesta por una porción negra con una franja longitudinal media blanca, y la punta de la cola es de color blanco puro. ^{[ 2 ]} La cola del jerbo del Gobi ayuda a acelerar su galope bípedo (Evans y Hutchins). Las bullas auditivas son de gran tamaño y casi se juntan en la parte frontal del cráneo. ^{[ 2 ]} La fórmula dental del jerbo del Gobi es I 1/1 C 0/0 P 1/1 M 2/2. ^{[ 9 ]} Una de las características más destacadas del jerbo del Gobi son sus orejas, ya que son casi tres veces más grandes que sus cabezas. Sus grandes orejas les proporcionan un sentido del oído muy agudo, lo que les sirve de protección adicional en su entorno vulnerable. El gran tamaño de sus orejas también ayuda a enfriar sus cuerpos disipando el calor, ya que habitan en desiertos que pueden alcanzar temperaturas extremadamente altas durante el día. ^{[ 10 ]}

El jerbo del Gobi fue catalogado como de "Preocupación Menor" en China en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , y como "Datos Insuficientes" en Mongolia. ^{[ 11 ] [ 7 ]} Esta clasificación se basa en la amplia distribución del jerbo del Gobi, el tamaño presumiblemente grande de su población, su prevalencia en áreas protegidas y el hecho de que su población no está disminuyendo a tasas que calificarían a la especie como amenazada. ^{[ 7 ]}

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