Gobio gigante

El gobio gigante ( Gobius cobitis ) es una especie de gobio nativa de las aguas costeras marinas y salobres del Atlántico oriental , el mar Mediterráneo y el mar Negro, a profundidades de 10 a 35 metros (33 a 115 pies) . Esta especie tiene una importancia menor para la pesca comercial y también es popular como pez de pesca deportiva . ^{[ 2 ]} 

El gobio gigante, que alcanza los 27 centímetros (11 pulgadas) de longitud, es de color grisáceo a marrón oliva con marcas que parecen "sal y pimienta". ^{[ 3 ]} Estas marcas son especialmente notables en los ejemplares más pequeños. En la época de reproducción, el macho es más oscuro que la hembra. El cuerpo está cubierto de pequeñas escamas y el pedúnculo caudal es corto. Los ojos son pequeños. 

El gobio gigante habita en las pozas rocosas situadas en la parte alta de la zona intermareal de las costas protegidas. Estas pozas suelen contener grandes rocas bajo las cuales el gobio gigante puede resguardarse, y reciben aportes de agua dulce, por lo que el agua en ellas suele ser salobre.

Se ha registrado que esta especie se alimenta de gusanos poliquetos , algas verdes del género Ulva , anfípodos , cangrejos e insectos . ^{[ 2 ]}

En el Reino Unido , el gobio gigante se encuentra solo en la costa sur, extendiéndose a lo largo de la costa sur del oeste del país entre Wembury en el suroeste de Devon y las Islas Sorlingas . ^{[ 3 ]} Fuera del Reino Unido, se encuentra desde el oeste del Canal de la Mancha hasta Marruecos , en el Mediterráneo , el Mar Negro y el Golfo de Suez , ^{[ 1 ]} muy probablemente un migrante lessepsiano a través del Canal de Suez .

En 1992, se registraron ausencias de gobios gigantes en un sitio del sur de Devon y en otro del sur de Cornualles , ambos pertenecientes a su área de distribución histórica. Se asumió que la especie estaba en declive, pero se volvió a registrar en el sitio del sur de Cornualles en 1998. Si bien no hay evidencia de que la especie esté en peligro de extinción en el Reino Unido, es probable que sea vulnerable a la perturbación humana debido a la presión recreativa sobre su hábitat costero.

En Gran Bretaña, en 1998, la especie se incluyó en el Anexo 5 de la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981. Según esta ley, es un delito matar, herir, capturar o vender gobios gigantes, o dañar o destruir cualquier estructura o lugar utilizado por un gobio gigante como refugio o protección. ^{[ 3 ]} Además, está incluida en el Programa de Recuperación de Especies de English Nature.

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