Dios y el FBI

God and the FBI , titulado provisionalmente In Dog Years I'm Dead , ^{[ 4 ]} es el decimoséptimo álbum de estudio de la cantautora estadounidense Janis Ian , lanzado originalmente en 2000 por Windham Hill Records . El título final del álbum, y el tema de su canción de apertura, data de una década antes de su lanzamiento, cuando Ian solicitó que se le entregaran los archivos del FBI de sus padres, quienes fueron activistas apasionados por los derechos civiles de la comunidad negra . ^{[ 5 ]}

Cuando grabó God and the FBI , Ian pensó que sería su último álbum debido a las bajas ventas desde su regreso a la grabación a mediados de la década de 1990, ^{[ 4 ]} y a su constatación de que no podía sobrevivir tocando en conciertos benéficos para causas como Zero Population Growth . ^{[ 6 ]} En consecuencia, Ian abandonó las pretensiones comerciales de sus lanzamientos anteriores, grabando gran parte de las sesiones en casa en lugar de en un estudio, y grabando diez canciones con una sola banda. Sin embargo, Ian volvió a trabajar con el coproductor John Jennings , quien había producido su álbum de 1995, Revenge . Ian expresó su esperanza de que el disco se convirtiera en su cuarto álbum de regreso. ^{[ 7 ]}

Poco antes de comenzar a escribir el álbum, Ian obtuvo archivos del FBI sobre sus padres y descubrió que su familia había estado bajo vigilancia desde 1950, antes de que ella naciera. ^{[ 8 ]} A Ian le tomó diez años obtener los registros a través de la Ley de Libertad de Información , hasta que finalmente los obtuvo "por vías paralelas". ^{[ 7 ]} Entre las experiencias de su familia se encontraban las escuchas telefónicas del FBI y la disuasión a las escuelas de contratar o conceder la titularidad a su padre, profesor de música. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Las investigaciones finalmente no descubrieron nada. ^{[ 8 ]} Ian escribió las canciones mientras leía los archivos, pero comentó que su objetivo no era "hacer todo este álbum conceptual sobre el FBI. No creo que el FBI merezca tanta atención". ^{[ 8 ]} También citó la ciencia ficción como una influencia en la composición de canciones para el álbum, así como para Breaking Silence . ^{[ 10 ]}

Ian grabó el álbum en una casa en Los Ángeles, con el objetivo de que fuera lo más "búnker" posible. ^{[ 7 ]} Ian tocó la guitarra, el piano y el banjo, además de encargarse de los arreglos de cuerda y vocales, mientras reclutaba colaboradores como Phillip Clark, Jim Cregan, Marc Moreau y Chet Atkins. ^{[ 7 ]} Los tres primeros aprendieron algo de latín para cantar el réquiem de "On the Other Side". ^{[ 7 ]} Mientras escribía una canción, "Memphis", Ian dijo sentirse "atascada", así que llamó a la también cantautora Deana Carter para pedirle consejo. Carter aparece acreditada como coautora de la canción. ^{[ 7 ]} Ian y Clark escucharon muchos discos brasileños, particularmente del movimiento de Bahía de la década de 1960 , mientras escribían y grababan "Murdering Stravinsky". ^{[ 7 ]}

La canción que abre el álbum y le da título se inspiró en las experiencias de la familia de Ian en las décadas de 1950 y 1960, en particular las de su padre con el FBI. ^{[ 11 ]} Ian comentó que "la canción realmente surgió de lo que mi padre vivió [...] Pensé en convertirla en algo gracioso o ridículo". ^{[ 12 ]} Uno de sus versos incluye la letra "Mantente discreto, no delates/¿Qué es un proletariado?/Stalin era demócrata, Washington es donde está/Cada político es una cloaca de ambición/Escóndeme, escóndete, mejor esconde también al bebé/Exigimos una entrevista/¿Cuánto tiempo llevas siendo judío?/Podemos hacerte testificar/La libertad no es una coartada". ^{[ 12 ]} La canción tiene el estilo de una canción de rock de los años 80 , y el periodista de The Guardian , Robin Denselow, la calificó de "enojada pero alegre". ^{[ 13 ] [ 14 ]}

"On the Other Side" trata sobre la muerte e incluye cajas de ritmos y un réquiem en latín. ^{[ 7 ] [ 13 ]} "Memphis", un dúo con Willie Nelson , es una balada country coescrita con Deana Carter . ^{[ 13 ]} "Boots Like Emmy Lou's" es un tributo al estilo Dixieland a artistas femeninas de country, incluyendo a Patsy Cline , Loretta Lynn y Dolly Parton . ^{[ 13 ]} La canción "Play Like a Girl" trata sobre las experiencias de las chicas en campos dominados por hombres como los deportes y la música rock. ^{[ 9 ]} Incluye las líneas "Recuerdo cuando los chicos me decían que tocaba como una chica / Es una cuestión de historia genética / No puedes estar en nuestra banda si no tocas como un hombre". ^{[ 7 ]} Ian ha llamado a la canción "Murdering Stravinsky", que contiene los versos "Estamos asesinando a Stravinsky, disparando a Ravel/Enterrando a Picasso, masacrando a Caetano", "el Señor de las Moscas de los músicos ". ^{[ 7 ]} Aborda temas de toda la historia, incluyendo la Biblia y Bob Dylan . ^{[ 7 ]}

El álbum fue el segundo lanzamiento de Ian en Windham Hill Records . ^{[ 8 ]} El sencillo principal, "Jolene", fue enviado a las estaciones de radio Adult Contemporary y Adult Alternative Airplay el 29 de febrero de 2000. ^{[ 15 ]}

El crítico musical del Washington Post, Geoffrey Himes, calificó a God and the FBI como "ni el mejor álbum de Ian ni el peor, sino [...] el más diverso". ^{[ 13 ]}

En una única reseña del sencillo "Jolene", Billboard elogió el estilo jazzístico y la composición de la canción y sugirió que tanto los fans de Ian de toda la vida como los nuevos oyentes podrían apreciar la canción, concluyendo: "Bien hecho, Janis". ^{[ 16 ]}

En 2002, John Stroud del Glenwood Springs Post Independent sugirió que el álbum, especialmente la canción que le da título, adquirió una nueva relevancia tras los ataques del 11 de septiembre , en la "era del perfilamiento del Gran Hermano". ^{[ 12 ]} Respecto a la nueva resonancia de la canción, Ian comentó que "Es interesante cómo las canciones hacen eso" y señaló que no había pretendido que God and the FBI fuera más política que su trabajo anterior. ^{[ 12 ]} En 2022, Charles Donovan de PopMatters clasificó el álbum como el décimo mejor de Ian, comentando que "Si alguno de sus álbumes de la segunda era de regreso tenía el poder de triunfar, era este". ^{[ 11 ]}

El cuento de Harry Turtledove de 2003, "Joe Steele", que apareció por primera vez en la antología Stars: Original Stories Based on the Songs of Janis Ian , se basa en una frase de la canción: "Stalin era demócrata". Turtledove posteriormente amplió el cuento a una novela , que dedicó a Ian. ^{[ 17 ]}

Todos los títulos de las canciones están estilizados en minúsculas. ^{[ 18 ]}

• Tina Abato – fotografía
• Larry Greenhill – ingeniero
• Robert Haynes – ingeniero
• John Jennings – productor
• Glenn Meadows – dominando
• Sonny Mediana – dirección artística
• Dave Sinko – ingeniero