Templo de la Diosa de la Misericordia

El Templo de la Diosa de la Misericordia ( chino :觀音亭; Pe̍h-ōe-jī : Koan-im-têng ), también conocido como Kuan Im Teng o Kong Hock Keong , es un templo budista Mahayana ubicado en George Town, en el estado malasio de Penang . Situado en Pitt Street , fue construido en 1800, ^{[ 2 ]} lo que lo convierte en el templo chino más antiguo del estado. ^{[ 3 ]}

El templo está dedicado a las deidades taoístas y a la bodhisattva budista de la Misericordia, Guan Yin . Sin embargo, originalmente se estableció para el culto de Mazu , una deidad marina. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tras la fundación de George Town en 1786, multitud de inmigrantes chinos llegaron a la ciudad, lo que provocó la transformación del templo en uno dedicado a Guan Yin en 1824; ^{[ 2 ]} para entonces, también comenzó a funcionar como mediador neutral entre las comunidades rivales cantonesa y hokkien . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Aunque las funciones más seculares del templo se han transferido al Ayuntamiento Chino de Penang , conserva su significado religioso entre los habitantes de Penang de ascendencia china . Sigue siendo un punto central para festividades chinas como las fiestas anuales de Guan Yin y el cumpleaños del Emperador de Jade , atrayendo a devotos de todo el sudeste asiático . ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El templo fue fundado en 1800. ^{[ 3 ]} Construido a un costo de $ 4,000 dólares españoles , fue dedicado a Mazu , una diosa del mar venerada por los Hokkien como patrona de los marineros. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En ese momento, la isla de Penang estaba escasamente poblada, y el templo, construido por los marineros Hokkien, estaba ubicado relativamente más cerca del mar. El templo fue renovado en 1824, durante el cual la deidad principal del templo fue cambiada de Mazu a Guan Yin . ^{[ 5 ]} Otras deidades chinas, incluyendo Guan Yu y Tua Pek Kong , también fueron añadidas al templo, reflejando la comunidad china más diversa en George Town en ese momento. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Décadas de inmigración china desde la fundación de George Town por el capitán Francis Light en 1786 habían resultado en que varios grupos dialectales chinos se establecieran dentro del nuevo asentamiento, incluyendo el cantonés. El templo comenzó a desempeñar el papel de centro de mediación en las disputas cada vez más frecuentes entre los hokkien y los cantoneses. En sus primeros años, fue administrado por un comité compuesto por igual número de miembros de ambos grupos étnicos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} De este modo, el templo pudo servir como consejo y tribunal para la comunidad china de Penang hasta mediados del siglo XIX. ^{[ 7 ]}

La creciente disputa entre los diversos grupos étnicos chinos en George Town, que culminó en los disturbios de Penang de 1867, finalmente llevó al establecimiento del Ayuntamiento Chino de Penang en 1881 para asumir el papel más secular del templo como árbitro para la comunidad china local. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Desde entonces, el templo cumple un propósito más religioso entre los chinos locales. Se rumorea que el templo posee cualidades mágicas, ya que sobrevivió milagrosamente a varios ataques desde su creación en 1800. ^{[ 11 ]} Por ejemplo, el templo permaneció intacto cuando el Ejército Imperial Japonés (IJA) bombardeó e invadió Penang en diciembre de 1941, y sobrevivió a un puñado de otros ataques antes y durante la década de 1960. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} El templo fue renovado por última vez entre 2012 y 2017. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Impregnado de arquitectura china , el templo presenta techos curvos típicos de los templos chinos y tiene puertas gigantescas adornadas con pinturas de deidades taoístas y budistas . Pilares entrelazados con dragones sostienen también el alto techo, que está decorado con más figuras de dragones en sus cumbreras. ^{[ 4 ] [ 17 ]} El templo está frente a un gran patio que da a Pitt Street hacia el este. Fue construido según los principios del feng shui ; tiene tres pozos: uno a la derecha del santuario principal, otro en el patio delantero y el tercero oculto bajo el altar principal de Guan Yin. ^{[ 5 ]} El pozo del patio es de uso público, mientras que el que está junto al santuario principal está reservado para los monjes. ^{[ 4 ]} La leyenda urbana dice que el agua del pozo oculto tiene propiedades medicinales.

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  Puestos callejeros que venden artículos de oración junto al Templo de la Diosa de la Misericordia.
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  En el tejado, adornado con diversas figurillas, se pueden apreciar influencias arquitectónicas del sur de China.
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  La sala de oración del templo.
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  El altar principal del templo dedicado a Guan Yin .
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  Una colorida figura de dragón de cerámica en la esquina de la azotea del Templo Guanyin.
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  La ornamentada cumbrera del templo está decorada con dos dragones y motivos florales.
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  Vista desde la azotea que muestra detalladas figurillas de cerámica y elementos mitológicos sobre las baldosas estriadas de la estructura principal del templo.
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  Primer plano de la pagoda en miniatura en la azotea y las tallas florales.
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  Pinturas tradicionales de guardianes de puerta (Menshen 门神) en la entrada, con una placa de madera inscrita con “锡福无疆” (Bendiciones y armonía ilimitadas).
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  El letrero principal dice “廣福宮” (Guangfu Gong) con faroles rojos colgando debajo.
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  Un santuario ricamente decorado que alberga estatuas de Guanyin y otras deidades en el interior del templo.
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  El santuario interior de Kuan Im Teng, adornado con faroles rojos y mesas centrales para ofrendas. En la sala se venera a Guanyin y otras deidades.
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  Una estela inscrita con los nombres de los donantes que contribuyeron a la ampliación del templo de Guan Im en Penang.
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  El patio principal del Templo Guanyin durante el Año Nuevo Chino, decorado con faroles rojos.
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  Placas metálicas ceremoniales utilizadas en procesiones religiosas, tradicionalmente empleadas para mantener el orden durante los rituales.
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  Palitos de cidra Kau
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  Poema de Kau Cim
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  Pozo de los deseos frente al templo Kuan Yin Teng, Penang.
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  Palomas frente al templo Kuan Yin Teng.

• Contenido multimedia relacionado con el templo Kong Hock Keong en Wikimedia Commons.