Goh Choo San

Goh Choo San ( chino :吴诸珊; Pe̍h-ōe-jī : Ngôo Tsu-suan ; 14 de septiembre de 1948 – 28 de noviembre de 1987) fue un bailarín y coreógrafo de ballet singapurense cuya asociación de una década con The Washington Ballet le brindó a esa compañía reconocimiento internacional. ^{[ 1 ]}

Hijo de Goh Kim Lok (1904–1970), comerciante, y Siew Han Ch'ng (1912–1989), ^{[ 2 ]} Goh fue el menor de nueve hermanos. Sus padres chinos hablaban mandarín y criaron a sus hijos con valores muy tradicionales. Goh fue influenciado por tres de sus hermanos mayores y siguió sus pasos para formarse como bailarín. ^{[ 3 ]} Las giras de compañías de ballet extranjeras a Singapur estimularon su interés por la danza.

Su hermana mayor, Goh Soo Nee (吴素妮), se formó en la Royal Ballet School de Londres y regresó a Singapur para cofundar la Singapore Ballet Academy. Su hermano mayor, Goh Choo Chiat (吴诸杰), también se formó en la Royal Ballet, posteriormente se convirtió en bailarín principal del Ballet de Pekín y es el director artístico de la Goh Ballet Academy en Vancouver, Columbia Británica . Otra hermana, Goh Soo Khim (吴素琴), se formó en el Ballet Australiano y cofundó el Singapore Dance Theatre en 1988.

Goh estudió en la escuela primaria Nanyang y posteriormente en la Raffles Institution . Su primer deseo fue ser piloto de aerolínea, pero sus estudios de ballet, impartidos por su hermana Soonee Goh, lo encaminaron hacia su futura carrera como bailarín. Por insistencia de su padre, primero completó sus estudios universitarios y se graduó en Bioquímica por la Universidad de Singapur . ^{[ 3 ]}

En 1970, Goh viajó a Europa con la esperanza de encontrar un puesto en una compañía de ballet y le ofrecieron un lugar en el Ballet Nacional Holandés en Ámsterdam ^{[ 4 ]} después de haber bailado primero en Lausana, Suiza , y con el Ballet Scarpino en Ámsterdam. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La compañía tenía una rica mezcla de coreografía clásica y contemporánea. Goh se unió como miembro del cuerpo de ballet y finalmente fue elevado a solista con la compañía durante sus cinco años en la misma. Destacó en obras de los coreógrafos residentes de la compañía, Toer van Schayk y Rudi van Dantzig, así como en obras de Balanchine y Petipa .

Mientras aún era bailarín de la compañía, Goh creó sus primeros ballets en un taller. Estos pequeños ballets llamaron la atención de Mary Day, directora de la Escuela de Ballet de Washington en Washington, D.C. Confiando en su talento, le ofreció un puesto en su recién fundado Ballet de Washington en 1976. Goh vio esto como una oportunidad para crecer al ritmo del desarrollo de la nueva compañía y asumió las responsabilidades de profesor y coreógrafo residente desde sus inicios como compañía profesional. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En el transcurso de los años siguientes, su trabajo se volvió cada vez más sofisticado y comenzaron a surgir obras definitivas como Fives (1978), que utilizaba el Concerto Grosso de Ernest Bloch . ^{[ 7 ]} Goh llamó la atención de varios directores artísticos importantes de compañías de danza, incluyendo el Pacific Northwest Ballet y el Dance Theatre of Harlem, a medida que se corría la voz de que su talento estaba produciendo obras de muy alta calidad. ^{[ 6 ]} Muchos notaron que su trabajo estaba lleno de un uso del vocabulario del ballet clásico que parecía influenciado por su herencia asiática. Su visión era más "sinfónica" en el sentido de que utilizaba numerosos bailarines solistas en un ballet en lugar de la disposición tradicional de bailarín principal/cuerpo de ballet típica de la coreografía clásica.

Para el Ballet de Houston creó dos nuevas obras (1979 y 1980) y para el Alvin Ailey American Dance Theater creó Spectrum (1981). El American Ballet Theatre le encargó Configurations para Mikhail Baryshnikov poco después. Su única obra de larga duración, Romeo y Julieta , con la famosa partitura de Prokofiev , fue creada para el Ballet de Boston en 1984. ^{[ 8 ]}

Goh mantuvo su trabajo con el Washington Ballet como un compromiso principal, creando una o dos obras nuevas cada año, además de volver a montar para ellos algunos de los ballets exitosos que ahora estaba creando para otras compañías. Se le dio el puesto de director asociado de la compañía, además de conservar su título de coreógrafo residente en 1984. ^{[ 4 ]} La ciudad de Washington le otorgó el Premio del Alcalde a la Excelencia en las Artes en 1986. El Washington Ballet obtuvo reconocimiento internacional gracias al trabajo de Goh con los bailarines de la compañía. Alan M. Kriegsman , crítico de danza de The Washington Post , escribió que Goh "ha impulsado al Washington Ballet a un estatus internacional en la corriente de chorro de su talento..." (21 de febrero de 1985) La compañía realizó su primera gira internacional a gran escala en 1984 y durante los años siguientes actuó repetidamente en Europa, Sudamérica y el Lejano Oriente, presentando programas de coreografía de Goh. Además de Fives , algunas de las obras más conocidas que creó para el Washington Ballet incluyen Variations Serieuses , "Double Contrasts", Birds of Paradise , In the Glow of the Night , Unknown Territory y Schubert Symphony . Todos estos ballets se representaron posteriormente con otras compañías en todo el mundo. Goh se mantuvo comprometido con el Washington Ballet y dedicó una parte sustancial de cada año a su trabajo con ellos. Su exigente agenda en la década de 1980 incluía ballets con la Bat Dor Dance Company, el Ballet de la Ópera de París , el Ballet Real Danés , el Joffrey Ballet y el Ballet Real Sueco . Singapur reconoció su talento como coreógrafo otorgándole la Medalla Cultural en 1986, el máximo galardón del país en reconocimiento a sus logros artísticos. ^{[ 9 ]}

En 1987, Goh enfermó gravemente y, tras una enfermedad muy breve, falleció el 28 de noviembre de 1987 a causa de una enfermedad relacionada con el SIDA, una colitis viral , en su domicilio de la ciudad de Nueva York . ^{[ 4 ]}

Antes de su muerte, Goh decidió que una fundación para impulsar proyectos coreográficos formaría parte de su legado. ^{[ 4 ]} Janek Schergen fue elegido por Goh como director artístico de esta iniciativa. La Fundación Choo San Goh & H. Robert Magee se creó en 1992 y su pieza central es el Premio Choo San Goh de Coreografía, que se otorga anualmente. Desde entonces, numerosos coreógrafos y compañías de danza han recibido becas para crear nuevas obras, con el fin de fomentar el desarrollo del talento coreográfico. La fundación también gestiona la concesión de licencias para los ballets de Goh en representaciones de compañías de danza de todo el mundo. El Singapore Dance Theatre ha incorporado a su repertorio doce obras de Goh, trayendo de vuelta a su tierra natal su singular identidad como coreógrafo singapurense.

En 1997, el Singapore Dance Theatre encargó una monografía sobre Goh titulada Goh Choo San, Maestro Artesano de la Danza . Contiene una reseña detallada de su vida en texto escrito y fotografías de sus ballets. En 2007, el Singapore Dance Theatre organizó una exitosa retrospectiva de su obra titulada Legado. El 30 de noviembre de 1987, se publicaron obituarios en el New York Times y el Washington Post .

Goh nació en una familia de 10 hijos. ^{[ 10 ]} Su hermano mayor, Choo Chiat Goh , fundó la Academia de Ballet Goh en Vancouver, Columbia Británica. Su sobrina (hija de Choo Chiat Goh), Chan Hon Goh, fue bailarina principal del Ballet Nacional de Canadá y del Ballet Suzanne Farrell en Washington, D.C. Su hermana menor, Goh Soo Khim, es cofundadora y exdirectora artística del Singapore Dance Theatre , ^{[ 11 ]} y su hermana mayor, Soo Nee Goh, enseñó ballet en Vancouver, Columbia Británica.

• Schergen, Janek (1997). Goh Choo San, maestro artesano de la danza . Soo Khim Goh. [Singapur]: Singapore Dance Theatre. ISBN 981-00-9589-9OCLC 38936479​​ 
• Smith, Amanda (19 de mayo de 1981). "Choo San Goh se vuelve holandés: el nuevo niño prodigio de la danza" . The Boston Phoenix . Recuperado el 18 de marzo de 2024 .