Goh Soon Tioe

Los familiares de Goh tenían inclinación por la música. En su casa de Padang, conservaban un piano de la época de su abuelo. Además, Goh Soon Hin, su tercer hermano mayor, también tocaba el violín. Sin embargo, durante toda su infancia, el joven Goh nunca había mostrado interés alguno por la música. Por lo tanto, su pasión por ella surgió relativamente tarde y por casualidad.

Cuando se mudó a Singapur, oía cada noche al hijo de su cocinera tocar el violín en la parte trasera de su casa en Newton. Aquello despertó el interés de Goh, de 17 años, por el violín, y comenzó su andadura musical con su primer maestro, el violinista filipino Aguedo Raquiza. Raquiza le transmitió todo su conocimiento a su alumno prodigio y le aconsejó que continuara sus estudios en el extranjero. ^{[ 1 ]} A pesar de su recién descubierto amor y su convicción de convertirse en un gran violinista, no logró convencer a su familia para que le permitieran estudiar música en el extranjero. En cambio, lo enviaron a trabajar en el negocio familiar. Pero la música siempre estuvo presente en su mente.

En 1932, Goh tuvo la oportunidad de audicionar para el Conservatorio de Música de Ginebra, en Suiza . Goh no superó la audición y no fue aceptado. Entonces comenzó a tomar clases con Maggy Breittmayer , quien le enseñó con rigor y perfeccionó su técnica. Se esforzó aún más, practicando de 8 a 10 horas diarias durante los siguientes 6 meses. En la siguiente audición, Goh fue aceptado y admitido en el nivel Superior de estudios. Uno de los miembros del jurado, un pianista suizo, ayudó a convencer a la familia de Goh para que le permitieran estudiar música y desarrollar su talento en el Conservatorio. Durante los tres años de estudios musicales en el Conservatorio, fue formado por Breittmayer y Oscar Studer, e incluso tomó clases de solfeo , armonía y música de cámara . Goh tuvo un desempeño excelente en todos sus exámenes anuales, recibiendo el premio Premier Prix durante tres años consecutivos. Goh incluso tocó con la Orquesta del Conservatorio bajo la dirección de Samuel Baud-Bovy. También hizo nuevos amigos durante sus años en Suiza: los luthiers Alfred y Pierre Vidoudez, padre e hijo, y el violinista italoamericano Joseph Nardulli. Pierre le ayudó a corregir su técnica de violín y le enseñó francés. ^{[ 1 ]}

En 1935, la familia de Goh no pudo costear su educación musical y le instó a regresar a Sumatra para dedicarse a la enseñanza. En agosto, Goh se quedó sin recursos. Alfred Vidoudez le presentó al guitarrista español Andrés Segovia, quien quedó tan impresionado con su talento musical que le ofreció clases de guitarra gratuitas en Barcelona. En diciembre, Goh partió de Ginebra hacia Barcelona, ​​donde Segovia le presentó al violinista español Francisco Costa, quien le ofreció alojamiento y clases de violín en su casa de la calle Muntaner. Goh abandonó Barcelona al estallar la Guerra Civil Española en julio de 1936. Como regalo de despedida, Segovia le obsequió una guitarra Rudolfo Cauracho . ^{[ 1 ]}

Goh llegó a Bruselas y fue a buscar a Alfred Marchot a la Real Academia de Música con una carta de presentación que Costa le había escrito anteriormente. Marchot quedó impresionado por la seriedad y el talento de Goh, y se ofreció a enseñarle gratuitamente. El hambre prolongada, la desnutrición y el estrés causados ​​por la falta de alimentos le provocaron una parálisis en tres dedos de la mano izquierda, acabando con sus esperanzas de volver a tocar el violín. Goh cayó en la desesperación, pero Marchot se alegró de enseñarle la estética musical hasta su muerte en julio de 1939. Tras ocho años en Europa, Goh finalmente comprendió que era inútil seguir allí y regresó a su hogar en Padang con el corazón apesadumbrado en septiembre de ese mismo año. ^{[ 1 ]}

Goh se mudó a Singapur y en 1940 estableció un estudio de música encima de un garaje en Oldham Lane, donde impartía clases de música y francés. El negocio cerró poco después, en 1942, debido a la ocupación japonesa de Singapur durante la Segunda Guerra Mundial . Goh fue detenido junto con sus amigos y otros hombres aptos para el servicio militar por los japoneses y obligado a permanecer de pie bajo el sol durante tres días. Cuando a uno de sus amigos se le permitió marcharse, se le dio la opción de elegir a otra persona para que lo acompañara, y Goh fue el elegido. Mientras ellos dos escapaban, el resto del grupo fue enviado al pelotón de fusilamiento al día siguiente. ^{[ 1 ]}

Goh desarrolló una exitosa carrera musical como director de la Orquesta Sinfónica Juvenil de Singapur entre 1971 y 1975, además de fundar la Orquesta de Cuerdas Goh Soon Tioe. Como profesor, instruyó a algunos de los jóvenes talentos musicales más reconocidos de Singapur, entre ellos Dick Lee , Lynnette Seah , Kam Kee Yong, Seow Yit Kin, Melvyn Tan, Choo Hoey, el violinista Lee Pan Hon y Lim Soon Lee , director musical y director residente de la Orquesta de Conciertos de la Universidad Nacional de Singapur .