Ir al infinito

Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon es un libro de 2023 de Michael Lewis sobre Sam Bankman-Fried , un estafador que fundó la fallida plataforma de intercambio de criptomonedas FTX . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} La fecha de publicación del libro, el 3 de octubre de 2023, coincidió con el inicio del juicio de Bankman-Fried por siete cargos de fraude y lavado de dinero . ^{[ 4 ]} El 2 de noviembre de 2023, en el caso Estados Unidos contra Bankman-Fried , Bankman-Fried fue declarado culpable de los siete cargos de fraude, conspiración y lavado de dinero. ^{[ 5 ]}

El libro ofrece un relato íntimo del carácter y las relaciones de Bankman-Fried, y surge de cientos de entrevistas y un acceso sin precedentes que se mantuvo incluso después del colapso de FTX en 2022. El libro afirma que los ocho mil millones de dólares que, según los fiscales, fueron malversados ​​por Bankman-Fried podrían no haber sido robados realmente, y alega que Bankman-Fried intentó, sin éxito, sobornar a Donald Trump para que no se presentara nuevamente a la presidencia.

Going Infinite ha sido criticado por ser excesivamente crédulo y demasiado comprensivo con Bankman-Fried, y por carecer de perspicacia a pesar del acceso del autor. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 4 ]} Lewis ha rechazado la crítica. ^{[ 8 ]}

Lewis conoció a Bankman-Fried en 2021, presentado por Brad Katsuyama , director de la bolsa de valores IEX . Katsuyama estaba considerando vender una participación de IEX a FTX. Le pidió a Lewis que investigara a Bankman-Fried. Lewis lo hizo y quedó impresionado, creyendo que, si bien Bankman-Fried era ambicioso, no era grandilocuente. ^{[ 4 ]} El libro profundiza en el carácter de Bankman-Fried, describiendo sus relaciones y retratándolo como fácilmente distraído, obsesionado con los juegos, desaliñado, excéntrico y bueno calculando probabilidades. ^{[ 4 ]} Describe su práctica del altruismo efectivo e informa que quería pagarle a Donald Trump para que no se postulara nuevamente a la presidencia de los Estados Unidos. Según el libro, el equipo de Trump supuestamente respondió a través de un canal secreto que lo haría por 5 mil millones de dólares, lo cual Bankman-Fried no podía pagar. ^{[ 9 ]}

Según The Guardian , cuando Bankman-Fried fue arrestado a finales de 2022, Lewis lo había estado siguiendo durante casi un año porque creía que tenía material para un libro, pero aún no había decidido qué forma tomaría. A Lewis se le permitió permanecer con Bankman-Fried incluso cuando la controversia comenzó a surgir. Su propósito era comprender al hombre; no notó nada extraño en Bankman-Fried y se sorprendió cuando FTX quebró. Lewis le dijo aperiodista de The Guardian, Samanth Subramanian, que no creía que Bankman-Fried le hubiera mentido ni que hubiera intentado enriquecerse, y que no había intentado condenarlo, ya que la naturaleza ambigua de su culpabilidad significaba que no habría servido para ningún propósito narrativo. ^{[ 9 ]}

En el libro, Bankman-Fried relata sus teorías sobre lo que llevó al colapso, al tiempo que insiste en que actuó de buena fe. Lewis escribe que FTX era, posiblemente, solvente hasta su colapso, y que el dinero que los fiscales habían alegado que Bankman-Fried había malversado, según sus propios cálculos rudimentarios, seguía allí. ^{[ 4 ]} También critica a John J. Ray III , nombrado director ejecutivo por el tribunal de quiebras para desenredar las finanzas de FTX después del colapso. ^{[ 6 ] [ 10 ]} Al relatar su tiempo con Bankman-Fried después del colapso de FTX y de que fuera acusado de un fraude masivo, Lewis escribe que incluso en octubre de 2022, se podría haber investigado la empresa hasta la saciedad y aún así no sospechar de irregularidades. ^{[ 7 ]}

El columnista del Los Angeles Times, Michael Hiltzik, calificó el libro como "un manual sobre la imperiosa necesidad de abordar un tema con una buena dosis de escepticismo". Lewis, afirma, "no lo practica". Argumenta que un "torrente de disparates" de Bankman-Fried en 2022 explicando las pérdidas de FTX "no engañó a mucha gente que sabía algo de finanzas y no buscaba sacar provecho de ello", pero que "parece que sí engañó por completo a Michael Lewis". ^{[ 6 ]}

La crítica literaria del New York Times, Jennifer Szalai, afirma que la lectura de este "extraño libro nuevo" da la sensación de que Lewis se sintió inusualmente desconcertado por su propio material. Describe a Lewis como "obstinadamente crédulo", y escribe que inicialmente esperaba escribir una historia favorable sobre un "héroe anónimo", como tantas veces había hecho en el pasado, que hay "rastros zombis" de eso en el libro, pero que el colapso de FTX lo tomó por sorpresa. Szalai sostiene que la afirmación de Lewis de que no había señales de que "algo anduviera mal" en octubre de 2022 se contradice con una entrevista de abril de 2022 en la que Bankman-Fried "prácticamente admitió que la industria de las criptomonedas —la piedra angular del edificio de Bankman-Fried— era como un esquema Ponzi ". Describe su acceso íntimo a Bankman-Fried después del colapso como "un asiento en primera fila, desde el cual aparentemente no podía ver nada". ^{[ 7 ]}

En un artículo para Los Angeles Times , la crítica literaria Julia M. Klein calificó el libro de "oportuno, aunque insatisfactoriamente enrevesado". Escribe que el libro no es para quienes buscan una "definición definitiva" sobre la culpabilidad o inocencia de Bankman-Fried, que es "laberíntico y francamente arcano", y que no explica adecuadamente las complejidades de las criptomonedas . Lewis, escribe, "se rinde" ante la perspectiva de describir el bitcoin . Argumenta que, si bien hay pasajes fascinantes, "cómo este extraño hombre-niño pudo seducir a tantas personas para que lo siguieran por todo el mundo hacia empresas no reguladas, desquiciadas y posiblemente ilegales sigue siendo un misterio". ^{[ 4 ]}

James Ledbetter escribe en The Washington Post que la descripción del supuesto plan de soborno de Trump es insatisfactoria, dejando al lector con ganas de saber más, y que "en algunos momentos Lewis parece demasiado dispuesto a exculpar a Bankman-Fried, incluso después de que este fuera acusado de fraude y lavado de dinero". Escribe que Lewis "dedica gran parte del final del libro a cuestionar las decisiones e interpretaciones de John Ray, el director ejecutivo designado para dirigir FTX tras su quiebra, en lugar de profundizar en el fraude de la empresa (lo cual, ciertamente, no es tarea fácil)". ^{[ 10 ]}

Going Infinite apareció poco después de la publicación del libro de Zeke Faux sobre Bankman-Fried y las criptomonedas, Number Go Up , y recibió críticas menos favorables que el libro de Faux. ^{[ 8 ]} Lewis ha abordado las críticas al libro, diciendo: "Algunas personas se sentirán amenazadas por la verdad" y que "la historia completa alterará su imagen mental". Faux había informado en la revista New York que vio a Lewis "adulando" a Bankman-Fried durante una entrevista en el escenario en 2022. En una entrevista con el New York Times , Lewis acusó a Faux de "intentar torpedear un libro rival antes de que salga", calificándolo de "corrupto" y diciendo: "¿Quién creo que es más repugnante, Sam o él? Tendría que pensarlo". ^{[ 8 ]}

Mientras Lewis seguía de cerca a Bankman-Fried, antes incluso de que Lewis comenzara a escribir el libro, Apple le pagó al autor 5 millones de dólares para adquirir los derechos cinematográficos de su relato escrito. ^{[ 11 ]}

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