pan de oro

La hoja de oro es oro que ha sido martillado en láminas delgadas (generalmente de alrededor de 0,1 μm de espesor ^{[ 1 ]} ) mediante un proceso conocido como batido de oro, para su uso en el dorado . 

La lámina de oro es un tipo de lámina metálica , pero el término rara vez se usa para referirse a ella. El término lámina metálica se usa normalmente para referirse a láminas delgadas de metal de cualquier color que no contienen oro real. ^{[ 2 ]} La lámina de oro está disponible en una amplia variedad de quilates y tonalidades. El oro más utilizado es el de 23 quilates.

El dorado al agua tradicional es la forma más difícil y prestigiosa de aplicar pan de oro. Se ha mantenido prácticamente inalterado durante cientos de años y todavía se realiza a mano.

Hace cinco mil años, los artesanos egipcios reconocieron la extraordinaria durabilidad y maleabilidad del oro y se convirtieron en los primeros orfebres y doradores. Golpeaban el oro con una piedra redonda para crear la lámina más fina posible. ^{[ 3 ]} Con la introducción del martillo de hierro fundido y algunas otras innovaciones, las herramientas y técnicas permanecieron prácticamente inalteradas durante miles de años hasta la invención moderna de las prensas de rodillos. ^{[ 4 ]}

La forja de pan de oro se conoce por primera vez en Turquía hace unos 8000 años. Es una artesanía tradicional de Nanjing (China), producida ya en las dinastías de los Tres Reinos (220-280 d. C.) y los Dos Jin (266-420); se utilizaba en la fabricación de estatuas de Buda y en la construcción. Se utilizó ampliamente en el dorado de estatuas e ídolos de Buda y en la industria de la construcción durante las dinastías Wu Oriental (222-280) y Jin Oriental (266-420). ^{[ 5 ]} Durante la dinastía Qing (1640-1912), la tecnología se desarrolló y el pan de oro de Nanjing se vendió en el extranjero. Conserva la fundición tradicional , el batido a mano y otras técnicas, y el pan de oro es puro, uniforme y suave. El 20 de mayo de 2006, se incluyó en el primer lote de elementos representativos del patrimonio cultural inmaterial nacional . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Los artistas modernos de pan de oro combinan artesanías tradicionales antiguas con tecnología moderna para hacer pan de oro tradicional. Las habilidades de forjado son más sofisticadas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La producción de pan de oro en Nanjing sigue el antiguo proceso de producción. El proceso de forjado ha sido templado por más de una docena de procesos tales como barra de oro, golpeo de hoja, torsión, apertura, ensamblaje, emisión y corte de lámina. También se llama "juego de pan de oro". Según las necesidades de los diferentes productos, se agrega una proporción de plata y cobre; luego el metal se funde en forma líquida, se vierte en un tanque de hierro, se enfría para formar barras de oro, se martilla en rebanadas delgadas, se corta en pequeños trozos de oro y luego se cubre con pan de oro y se martilla repetidamente en pan de oro a alta temperatura. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

El proceso de martillar el oro para convertirlo en láminas se conoce como batido de oro. ^{[ 17 ]}

El quilate y el color de la lámina de oro varían según la cantidad de plata o cobre que se le añade. La mayoría de los fabricantes de oro producen láminas de 23 quilates. ^{[ 18 ]} El oro y su aleación se colocan en un crisol y se funden en un horno. El oro líquido se vierte en un molde para fundirlo en una barra. La barra de oro se pasa repetidamente por un laminador. En cada pasada por el laminador, los rodillos se ajustan cada vez más cerca entre sí, para hacer que el oro sea cada vez más delgado. La barra se lamina hasta un espesor de 25 micrómetros ( 1/1000 pulg ) . 

Después de enrollarla, la cinta de oro se corta en cuadrados de 2,5 centímetros (1 pulgada) . El primer paso en el proceso de batido se llama cutch . ^{[ 19 ]} El cutch está compuesto por aproximadamente 150 pieles. En los inicios del comercio, se utilizaba membrana de intestino de buey ( piel de batidor de oro ) para intercalar el oro mientras se batía. ^{[ 20 ]} Hoy en día se utilizan otros materiales, como Mylar . Con pinzas de madera, el preparador toma cada cuadrado de oro y lo coloca en el centro de cada piel. Cuando el cutch está lleno con los pequeños cuadrados de oro, se envuelve en varias bandas de pergamino que sirven para mantener el paquete unido durante el batido. El pergamino sigue siendo el mejor material conocido para resistir las horas de repetidos golpes de martillo necesarios para batir el oro. 

El oro se golpea sobre un gran y pesado bloque de mármol o granito . Estos bloques de piedra a veces se colocaban sobre un tronco de árbol clavado profundamente en el suelo. Esto proporcionaba mayor resistencia al martillo. El golpeo manual del cutch lleva aproximadamente una hora con un martillo de 7 kilogramos (15 lb) . El golpeador de oro sigue un patrón y establece un ritmo, golpeando el paquete con hasta setenta golpes por minuto. El paquete se gira y se voltea para asegurar que el oro del interior se expanda uniformemente en todas las direcciones. Los pequeños cuadrados de oro originales se golpean hasta que se expanden hasta los bordes exteriores del cutch cuadrado de 10 cm (4 pulgadas) . El oro se extrae del cutch y cada pieza se corta en cuatro trozos con un cuchillo. Con unas pinzas, estos cuadrados de oro se colocan en un segundo paquete llamado shoder , que tiene aproximadamente 1500 pieles. El shoder se golpea durante unas tres horas hasta que el oro se expande hasta formar un cuadrado de 13 cm (5 pulgadas) .     

El oro se saca del shoder y se coloca sobre una superficie cubierta de cuero. El oro es ahora lo suficientemente delgado como para que el cortador pueda simplemente soplar sobre él para aplanarlo. Usando un instrumento de madera llamado carro , el oro se corta rápidamente en cuatro piezas y se coloca inmediatamente en un paquete llamado molde para el golpeteo final. ^{[ 3 ]} El carro tiene cuchillas de corte afiladas, tradicionalmente hechas de caña de malaca ( ratán ). El molde contiene 1500 piezas de oro. Antes de que el molde se llene con oro, las pieles se recubren con polvo de yeso . Este proceso evita que la delicada lámina de oro se adhiera a las pieles. ^{[ 21 ]} El molde se golpea con un martillo de 3,6 kilogramos (8 lb) durante tres a cuatro horas hasta que se haya golpeado en un círculo de unos 15 centímetros (6 in) de diámetro. La lámina terminada forma una lámina de oro continua con un espesor de aproximadamente 100 nanómetros ( 1/250000 in) . Una vez retiradas las hojas del molde, se cortan de forma convencional en cuadrados de 8,6 centímetros (3,375 pulgadas) y se empaquetan en libritos de papel de seda que contienen veinticinco hojas.    

• Bronce dorado
• metal holandés
• Gragea
• sulfuro de estaño(IV)
• Hoja de metal
• Oro mosaico
• Goldene , un material monocapa compuesto de átomos de oro.

• Secciones sobre el batido de oro de la edición de 1903 de American Library de Workshop Receipts Vol. 5 de Ernest Spon.
• Goldschlägerstadt Schwabach Archivado el 26/02/2009 en Wayback Machine (en alemán) Historia parcialmente ilustrada del batido de oro.
• Gold Beating 1959 y Gold Beating Out Takes 1950-1959 , dos fragmentos de noticiarios de British Pathé que muestran el proceso de batido de oro.
• "Batido de oro"  . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). 1911.