Base de oro

El lado sur de Gold Base es utilizado principalmente por Golden Era Productions, el estudio cinematográfico interno de Scientology. ^{[ 4 ]} Incluye un estudio de 74 000 pies cuadrados (6900 m² ⁾ al estilo de un castillo escocés, que fue construido entre 1997 y 1998 con un costo de 10,8 millones de dólares para servir como centro de producción para los videos de capacitación y promoción de Scientology. ^{[ 12 ]} El edificio, conocido como el "Castillo del Cine", reemplazó un edificio anterior conocido como "El Gimnasio" que solía albergar el plató de rodaje, el maquillaje, el vestuario, la cámara, la iluminación y los departamentos de sonido de Golden Era. ^{[ 13 ] : 99, 354 [ 4 ]} 

Se dice que el nombre del Gimnasio proviene de la historia de tapadera que usó la Cienciología para ocultar sus actividades en la base. Según Marc Headley , quien trabajó en la base durante quince años: "El permiso para construir el estudio se solicitó bajo el pretexto de un 'gimnasio de baloncesto'. Todas las referencias al edificio debían especificarse como 'el Gimnasio'". ^{[ 13 ] : 99, 354} El Gimnasio aún se mantiene en pie y, según se informa, ahora se utiliza como un pequeño estudio (complementario) y una instalación de efectos especiales. ^{[ 4 ]}

A poca distancia al este, un garaje que antes funcionaba como gasolinera pública ahora alberga Motor Pool Gold y sirve como centro de mantenimiento para toda la propiedad. La División de Bienes Raíces de la base, responsable del mantenimiento y la construcción, se encuentra aquí. La parte occidental del edificio fue utilizada anteriormente por los departamentos de escenografía y utilería de Golden Era antes de la construcción del Cine Castle. ^{[ 13 ] : 99, 354} En la década de 2000, según se informa, el garaje se utilizó para albergar una ducha improvisada para los reclusos de " The Hole ", un centro de castigo en la base. ^{[ 14 ]}

En las cercanías se encuentran varios edificios destinados a las actividades administrativas y de producción del estudio. ^{[ 4 ]} Los E-meters de la Cienciología se fabrican en la base ^{[ 15 ]} en un edificio conocido como Edificio 36, que alberga las instalaciones de producción de HEM (Hubbard E-Meter Manufacturing). También alberga las instalaciones de producción de cintas y las funciones administrativas de Golden Era. ^{[ 13 ] : 345}

Varios bloques de "Alojamiento del Personal" se encuentran a unos cientos de metros de distancia, albergando a unos 1000 miembros de la Sea Org de la Cienciología . ^{[ 16 ]} En consonancia con la temática escocesa de la base, cada edificio lleva el nombre de un clan escocés diferente y ostenta su escudo. ^{[ 13 ] : 344} Las "Unidades G"  – alojamientos VIP  – están situadas en el extremo este de la base. ^{[ 13 ] : 354} Se informa que Tom Cruise se alojó allí a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 cuando estudiaba Cienciología en la base. ^{[ 16 ]} Los túneles permiten cruzar desde los edificios de Alojamiento del Personal y Massacre Canyon Inn al lado norte de la base sin tener que salir del recinto. ^{[ 4 ]}

El resto de la parte sur del complejo es un área abierta ajardinada con un lago e instalaciones deportivas, que incluyen canchas de baloncesto y voleibol y un campo de béisbol. En 2008, se informó que estaban en desuso. ^{[ 4 ]} Según se informa, el lago se utilizó como castigo en varias ocasiones durante la década de 2000. Según la autora Janet Reitman , el líder de la Cienciología , David Miscavige, ordenó a decenas de altos ejecutivos que salieran al aire libre en medio de la noche y se reunieran en el lago o en la piscina al aire libre de la base. Luego, saltaban o eran empujados al agua, a menudo en condiciones gélidas, completamente vestidos y bajo la atenta mirada de Miscavige. ^{[ 17 ] : 326} La Cienciología reconoce que esta práctica tuvo lugar, pero la caracteriza como parte de su sistema de "justicia eclesiástica" para lidiar con el bajo rendimiento. ^{[ 18 ]}

Un "Centro de Purificación" se encuentra cerca del lago y se utiliza para administrar el programa de Purificación de la Cienciología al personal de la base. Cerca hay una estructura circular que se ha utilizado para el " programa de carrera ", ^{[ 4 ]} utilizado como castigo. ^{[ 19 ] : 100} Vicki Aznaran , expresidenta del Centro de Tecnología Religiosa de la Cienciología , alegó que después de que ella no estuviera de acuerdo con un plan para reestructurar las finanzas de la Iglesia en 1982, se le ordenó correr alrededor de un poste naranja todos los días desde las 7 a. m. hasta las 9:30 p. m. durante aproximadamente 120 días, con descansos de diez minutos cada media hora y descansos de treinta minutos para el almuerzo y la cena. ^{[ 3 ]}

La dirección internacional de la Cienciología tiene su sede en el lado norte de Gold Base. La mansión del fundador de la Cienciología, L. Ron Hubbard , "Bonnie View", ocupa un lugar destacado en un terreno elevado con vistas panorámicas del valle de San Jacinto . ^{[ 4 ]} Según los registros de propiedad, la residencia costó 9,4 millones de dólares y está equipada con una piscina y una sala de cine. Se la ha descrito como "de lujo, hermosa pero no ostentosa", pero Hubbard murió mucho antes de que se terminara. Según ex cienciólogos, está destinada a ser utilizada por Hubbard cuando regrese después de reencarnarse . ^{[ 8 ] [ 20 ] [ 21 ]} Se utiliza en parte como museo, albergando la mayoría de las pertenencias de Hubbard. ^{[ 16 ]}

Bonnie View se mantiene como si Hubbard fuera a llegar mañana, con vasos de agua cubiertos con plástico, cepillos de dientes dispuestos en varios baños personales y "juegos idénticos de tangas negras Thom McAn listos para que se las ponga después de una ducha o un baño". ^{[ 22 ]} Un personal a tiempo completo lava regularmente la ropa de Hubbard y limpia la propiedad. Sus coches se guardan en un garaje con los depósitos de gasolina llenos y las llaves puestas, listos para ser usados ​​en cualquier momento. ^{[ 23 ] : 200} La parte trasera de la casa incorpora apartamentos para huéspedes y servicios que, según se informa, han sido utilizados por Tom Cruise en algunas de sus visitas a la base. ^{[ 4 ]}

Adyacente a Bonnie View se encuentra el Edificio RTC, sede del Centro de Tecnología Religiosa presidido por Miscavige, quien sucedió a Hubbard como líder de la iglesia. ^{[ 16 ]} Se dice que el edificio de 45,000 pies cuadrados (4,200 m ² ) , que se completó en 2004, costó más de $70 millones para su construcción. Según Tom de Vocht, quien fue puesto a cargo de completar la construcción después de que se retrasara años y superara enormemente el presupuesto, el Edificio RTC ya se había completado dos veces a un costo de más de $47 millones ($1,200 por pie cuadrado), pero en cada ocasión todo el interior tuvo que ser demolido porque no cumplía con la aprobación de Miscavige. ^{[ 23 ] : 277–8} De Vocht descubrió que el edificio había sido construido de manera tan deficiente que se habría derrumbado incluso durante un terremoto menor. Las paredes no estaban conectadas a los pisos; El edificio tenía una inclinación de 3,2 cm (1,25 pulgadas) ; y no existían planos arquitectónicos, solo representaciones de cómo debía verse. Se le ordenó a De Vocht reconstruirlo, lo que costó otros 23 millones de dólares. Se tuvieron que gastar millones más en paisajismo después de que Miscavige decretara que el edificio, situado en medio del desierto californiano, debía parecer ubicado en un bosque. ^{[ 23 ] : 277–8}  

Tres villas que quedaron del antiguo complejo, conocidas como las Villas Superior, Media e Inferior, se encuentran debajo de Bonnie View. Han sido utilizadas como apartamentos ejecutivos por Miscavige y otras figuras importantes. Junto a las Villas se encuentra el Star of California , una réplica de un clíper que ahora se utiliza como lugar para eventos comunitarios. ^{[ 9 ]} Otros edificios ubicados en las cercanías incluyen los "Ranchos", un conjunto de edificios que albergaban las unidades de compilación, edición, diseño y composición tipográfica de libros; el edificio "Del Sol" (anteriormente el Hotel Del Sol) utilizado para la capacitación del personal; y varias instalaciones adicionales para Golden Era Productions. ^{[ 4 ]}

Uno de estos edificios, conocido como "Estudio Uno", alberga el "Complejo de Estudios Musicales LRH [L. Ron Hubbard]", con instalaciones de grabación musical de última generación. Headley lo describe como un espacio con "instalaciones de conferencias y comedores de muy alto nivel para los músicos visitantes que son llevados al estudio para grabar". Otro estudio en el lado norte, conocido como "Estudio Dos", alberga instalaciones adicionales de producción de audio. ^{[ 13 ] : 367}

Un par de remolques dobles adyacentes a la carretera se instalaron para albergar la Unidad Central de Marketing (CMU) de la Cienciología y varias instalaciones técnicas de la Edad de Oro, ^{[ 13 ] : 99, 348} y posteriormente se utilizaron como oficinas de la Organización Internacional de Mensajeros del Comodoro (CMO Int) y el Estrato Ejecutivo Internacional (Exec Strata). ^{[ 4 ]} Desde entonces se les conoce como "El Agujero", donde, según se informa, hasta 100 altos ejecutivos de la Cienciología han estado confinados en "condiciones degradantes" desde 2004. ^{[ 14 ]} Un edificio conocido como "El Spa", que solía ser el centro del antiguo balneario que existía en la propiedad antes de que la Cienciología la adquiriera, ahora es utilizado por la División de Cualificaciones de la base. ^{[ 13 ] : 98}

En el extremo oeste de la parte norte de Gold Base había un complejo dentro del complejo, separado físicamente del resto por una valla de alambre. Allí se encontraba un edificio llamado "OGH" (Old Gilman House, en honor a la familia que construyó el antiguo complejo turístico y vivía en la casa). ^{[ 13 ] : 100} Según se informa, se utilizaba como centro de detención donde el personal era mantenido bajo vigilancia mientras era "manejado" o preparado para su "descarga" (expulsión). A algunos de los que vivían allí se les había prohibido permanentemente abandonar la base. OGH fue demolido posteriormente, y su función ahora la cumple el Agujero. En la ladera sobre la base hay un búnker tipo nido de francotirador fuertemente camuflado llamado Eagle, que domina toda la propiedad y el área circundante. ^{[ 4 ]} Según se informa, se utilizaba como puesto de vigilancia donde el personal de seguridad, con telescopios, anotaba los números de matrícula de los vehículos que permanecían demasiado tiempo cerca del complejo. ^{[ 8 ]}

El campo de golf Golden Era se encuentra al este de la parte principal de la base, al sur de la autopista y fuera del perímetro principal. Fue construido entre 1988 y 1991 en el emplazamiento del campo de golf original del complejo. Estuvo abierto al público entre 1991 y 2007, pero ahora es un campo de golf privado. Aunque se utiliza para torneos benéficos de golf y otros eventos comunitarios, según se informa, el personal de la base no tiene permitido usarlo. ^{[ 4 ] [ 24 ]}

En 1978, L. Ron Hubbard autorizó la compra de la propiedad para que sirviera como sede. Fue adquirida en condiciones de extraordinario secreto. Los nuevos propietarios, que se hacían llamar "Scottish Highland Quietude Club", pagaron 2,7 millones de dólares en efectivo. ^{[ 27 ] : 256 [ 23 ] : 175 [ 28 ] : 359} Un abogado de Los Ángeles llamado Richard Hoag, que actuaba en nombre de los propietarios, dijo que el complejo había sido comprado para un proyecto de condominios . ^{[ 17 ] : 121} El dinero para la compra fue adelantado por el "November 1, 1978 Private Trust", un fideicomiso secreto del cual Hoag era el fideicomisario. ^{[ 29 ]}

Según Silvia Garritano, desertora de la Cienciología, «Hubbard disfrazó su operación en Gilman Hot Springs como la "Fundación de Becas Hoag". La idea era convencer a los empresarios locales de que... Hoag era el dueño del lugar y que dirigía un programa diseñado para ayudar a los jóvenes a aprender oficios y habilidades. El propósito de Hubbard era ocultar al escrutinio público el nivel directivo de la Cienciología». ^{[ 30 ]} El propio Hoag desconocía la identidad del comprador y declaró posteriormente: «Creo que realmente no querían que la gente lo supiera porque era un tema controvertido». ^{[ 31 ]}

El portavoz de la Cienciología, Heber Jentzsch, declaró al Riverside Press-Enterprise que no tenía "ninguna información" sobre la participación de la Cienciología en el antiguo complejo turístico. Otros portavoces del fideicomiso que adquirió la propiedad afirmaron que había sido comprada por "inversores adinerados del este" o por inversores adinerados de la zona de Palm Springs . La Oficina del Sheriff del Condado de Riverside se interesó tras los rumores de que allí se filmaban películas pornográficas o de que un grupo del crimen organizado se había apoderado del complejo, pero la propiedad fue desalojada apresuradamente antes de que pudiera iniciarse una investigación oficial. ^{[ 32 ] : 177–8}

Los letreros colocados en la entrada de la propiedad no mencionaban a la Cienciología. Uno, erigido en el otoño de 1979, atribuía la propiedad a la "Western States Scientific Communications Association", mientras que otro, que reemplazó al primero en abril de 1980, proclamaba: "Massacre Canyon Development Co. – Futuros terrenos para condominios y viviendas". Un hombre que se hacía llamar "Dan Pook" se reunió con grupos cívicos locales para explicar el proyecto de condominios, informando a los residentes en marzo de 1980 que el terreno se utilizaría para la construcción de "condominios, casas móviles y viviendas unifamiliares". Posteriormente fue identificado como Ronald Pook, un funcionario de relaciones públicas de la Cienciología responsable de difundir "historias de encubrimiento" (o historias falsas) sobre los planes de la iglesia para la propiedad. ^{[ 29 ]}

El intenso secretismo se debió a las graves dificultades legales que atravesaba la Cienciología en aquel momento. La Cienciología se vio envuelta en un escándalo después de que la esposa de Hubbard, Mary Sue, y otros cienciólogos fueran arrestados por el FBI el año anterior y acusados ​​de dirigir una enorme red de espionaje, la Operación Blancanieves , contra el gobierno estadounidense. El propio Hubbard fue nombrado como " co-conspirador no imputado ". Se ocultó en un rancho en el desierto de La Quinta , cuyo nombre en clave era "W" (por "sede de invierno"). ^{[ 17 ] : 112} Gilman Hot Springs tenía un nombre en clave similar: "S", por "sede de verano". ^{[ 17 ] : 121} La propiedad de La Quinta fue clausurada en marzo de 1978 y Hubbard se mudó a un complejo de apartamentos en Hemet, cuyo nombre en clave era "X".

El personal personal de Hubbard, conocido como los Mensajeros del Comodoro, se desplazaba entre "X" y "S" utilizando diversos métodos de contravigilancia para despistar a cualquiera que los rastreara: cambiando de ubicación, utilizando puntos de encuentro secretos, transmitiendo información de forma encubierta, utilizando alias , etc. ^{[ 17 ] : 122} A nadie se le permitía viajar directamente entre las dos ubicaciones, sino que debían realizar viajes indirectos de hasta 120 millas. El propio Hubbard estaba en el centro de un elaborado sistema de seguridad con timbres y luces rojas para advertirle si aparecían extraños. El personal estaba entrenado para negar cualquier conocimiento de Hubbard y mantenía un coche de escape para él al que se accedía a través de un garaje que daba a una calle diferente. ^{[ 28 ] : 361–2} La existencia de Gilman Hot Springs se mantuvo en secreto incluso para otros cienciólogos. Los miembros del personal en la base no tenían permitido hacer llamadas telefónicas ni enviar correo directamente. Si obtenían permiso para usar el teléfono, se les indicaba que dijeran que llamaban desde Clearwater, Florida , donde se encuentra la base terrestre principal de la Cienciología . ^{[ 32 ] : 177–8}

Hubbard no vivía en Gilman Hot Springs, pero ordenó que Bonnie View, una casa de estilo Tudor en la propiedad, fuera renovada para su uso. Instruyó que debía estar "libre de polvo, defendible" y que se debían construir muros altos con "aberturas para emplazamientos de armas" a su alrededor. ^{[ 17 ] : 122} Cienciólogos que habían sido destinados a la Fuerza del Proyecto de Rehabilitación (RPF) —una especie de unidad de castigo— fueron obligados a llevar a cabo el trabajo de redecorar la casa y asegurarse de que estuviera libre de polvo y olores. ^{[ 28 ] : 359} La casa original finalmente fue demolida y reconstruida, pero la nueva construcción no se terminó hasta el año 2000, mucho después de la muerte de Hubbard en enero de 1986. ^{[ 8 ]}

En febrero de 1980, el reportero del Press-Enterprise, Dick Lyneis, reveló que Hubbard vivía en Hemet y trabajaba en Gilman Hot Springs. ^{[ 33 ]} La revelación provocó que Hubbard huyera de Hemet y desató el pánico en la base, que fue enviado a resolver el portavoz de la Cienciología, Robert Vaughn Young . Este decidió presentar lo que la Cienciología denominaría una "verdad aceptable", convirtiendo una pequeña unidad de cine y audio fuera de servicio en el complejo en una instalación operativa llamada Golden Era Studios, que podría presentarse a la prensa como la función "real" de la base. La conversión se llevó a cabo de la noche a la mañana.

Durante la noche y hasta la mañana siguiente, las instalaciones fueron transformadas. Mandé quitar el papel que cubría todas las ventanas. Se limpió todo. Se reorganizaron los equipos y los escritorios para ocultar ciertas tareas y crear otras. Se sacaron cintas, películas, guiones y vestuario, dejándolos a la vista. Muchos directivos internacionales fueron trasladados fuera de la base para reducir el número de personal.

Al día siguiente, el "Scottish Highland Quietude Club" se había convertido en los Estudios Golden Era. La visita de prensa transcurrió sin problemas. La sala de producción de cintas aún no estaba en pleno funcionamiento, pero conseguí que la gente se pusiera a trabajar confeccionando vestuario y folletos o realizando ilustraciones. Encontramos un estudio improvisado que, por casualidad, estaba funcionando cuando llegó la visita. Al preguntarme sobre la "gestión internacional", respondí que sí, que gestionaban la distribución de películas y cintas, que llegaban a iglesias de todo el mundo. Nadie se percató de que había evitado la pregunta y desviado la atención hacia la producción de películas y cintas.

Las noticias de esa noche fueron perfectas. La historia del Riverside Press-Enterprise había sido refutada. Gilman ya no se consideraba la sede de la Cienciología. Era simplemente un bullicioso estudio de cine y vídeo que abastecía a la Iglesia de la Cienciología. ^{[ 34 ]}

Una vez que la polémica se calmó, el personal directivo internacional de la Cienciología regresó a la base y ha permanecido allí desde entonces. ^{[ 34 ]} No obstante, la estricta seguridad se mantuvo; el Boston Globe señaló que «los visitantes curiosos y no anunciados son rápidamente rodeados por guardias, fotografiados, se les pide identificación y luego se les insta a marcharse. Antes de que lo hagan, se anotan las matrículas de sus coches por si acaso». ^{[ 35 ]}

El encarcelamiento de Mary Sue Hubbard por cargos de conspiración en 1981 desencadenó una lucha de poder dentro de la Cienciología que ganó la Organización del Mensajero del Comodoro, un grupo de cienciólogos en su mayoría jóvenes —muchos de ellos adolescentes, algunos de tan solo diez años ^{[ 27 ] : 275—} que se hizo cargo de la Cienciología a finales de 1981. ^{[ 27 ] : 285} Ese año se creó un organismo llamado Unidad All Clear en Gilman Hot Springs bajo la dirección del entonces joven de 21 años David Miscavige. Su propósito era hacer que todo estuviera "listo" para que Hubbard saliera de su escondite. ^{[ 27 ] : 264} Estaban tan seguros del éxito que, en 1982, se construyó en la propiedad una réplica de barco llamada Estrella de California como regalo para Hubbard, aficionada a la navegación, construida a un costo reportado de $500,000. La Cienciología pudo reducir costos utilizando a su propio personal como mano de obra, pagándoles menos de 20 dólares por una semana laboral de 100 horas. ^{[ 27 ] : 287}

En febrero de 1988, la Cienciología obtuvo permiso de la Comisión de Planificación del Condado de Riverside para reconstruir el campo de golf de Gilman Hot Springs. La solicitud de la Cienciología fue rechazada por muchos residentes de la zona, preocupados por las molestias que causaría el proyecto. La reunión pública de la comisión contó con la asistencia de casi 200 personas, en su mayoría cienciólogos que lucían insignias en la solapa en apoyo al programa de expansión y renovación de la iglesia. La Cienciología también dio a conocer sus planes para construir estudios, oficinas, almacenes, viviendas e instalaciones recreativas adicionales, así como para renovar 35 edificios existentes y adaptarlos a las normas requeridas. Se le concedió a la Cienciología un año para completar el campo de golf, pero este no se reabrió hasta 1991. ^{[ 7 ] [ 36 ]}

Desde 1998, la Cienciología ha gastado al menos 45 millones de dólares en la expansión de Gold Base y la adquisición de docenas de casas y terrenos baldíos cercanos. ^{[ 8 ]} Según un mapa publicado en abril de 2011 por el Press-Enterprise , la Iglesia ahora posee casi todos los terrenos a ambos lados de Gilman Springs Road, desde la intersección con Sanderson Avenue hasta el final de la carretera en State Street, una distancia total de 2,32 millas (3,73 km) . La Cienciología afirma que tiene la intención de expandir el campo de golf, pero aún no ha desarrollado ningún plan específico. ^{[ 37 ]} 

La Cienciología también ha llevado a cabo una considerable labor de acercamiento a la comunidad para mejorar su relación con sus vecinos. Gold Base ha organizado eventos de la Cámara de Comercio y ha permitido que la banda de la escuela secundaria local utilice su estudio de grabación. Se han celebrado torneos de pesca para niños en el lago del complejo y se ha invitado a dignatarios locales a reunirse con el personal de la base. ^{[ 31 ]}

El tramo de Gilman Springs Road que divide las dos partes de la base ha sufrido cambios importantes a instancias de la Cienciología. Hasta principios de la década de 1990, se accedía a las dos partes de la base mediante puertas a ambos lados de la carretera. Esto presentaba problemas de seguridad; el tránsito de cientos de personas a través de la carretera durante las comidas suponía un peligro para el tráfico. Estos problemas se abordaron construyendo túneles peatonales bajo la carretera para uso del personal y reconstruyendo la configuración de la carretera para estrecharla y reducir la velocidad del tráfico. ^{[ 13 ] : 237–241} Sin embargo, posteriormente se han producido varios accidentes en ese tramo de carretera. En 2001, una joven de 16 años fue decapitada por un tractor operado por un contratista de la Era Dorada que lo conducía sin una licencia de conducir válida. ^{[ 38 ]} En 2011, un hombre murió en una colisión frontal fuera del complejo. ^{[ 39 ]}

Un exejecutivo de la iglesia testificó en 1994 que el dinero de la iglesia se reservaba en Gold Base para HK91 , 45 , escopetas , municiones y pólvora, y que "los guardias en motocicleta eran entrenados para portar pistolas calibre 45 cargadas y amartilladas". ^{[ 40 ]}

Manifestantes anti-Cienciología comenzaron a protestar en Gold Base en 1997, lo que provocó que la Cienciología demandara a uno de los manifestantes, Keith Henson . Un intento de la Cienciología de imponer una orden de restricción temporal a Henson fue revocado en febrero de 1998 cuando el juez Stephen D. Cunnison del Tribunal Superior de Riverside dictaminó que Henson estaba ejerciendo legítimamente su derecho a la libertad de expresión. Le dijo al abogado de la Cienciología, Kendrick Moxon : "Aquí no se trata de una situación en la que el acusado esté impidiendo el paso a la gente. Esto no es una situación como la de una clínica de abortos". Moxon se quejó de que la manifestación individual de Henson amenazaba la seguridad de los empleados de Golden Era y de los automovilistas en la carretera estatal. ^{[ 41 ]} Posteriormente, Henson fue declarado culpable de un delito menor derivado de una manifestación en la base y fue sentenciado a 180 días de cárcel. ^{[ 42 ]}

Miembros del grupo de activistas informáticos Anonymous se manifestaron frente a Gold Base en noviembre de 2008. La manifestación se llevó a cabo fuera de la propiedad, pero provocó enfrentamientos entre guardias de la Cienciología y manifestantes, los cuales fueron grabados en video. Mientras los enormes altavoces de la base emitían ruido para ahogar a los manifestantes, los guardias derribaron a uno de ellos y derribaron a otro con una zancadilla. Los cienciólogos informaron a los agentes del sheriff del condado de Riverside que el primer manifestante había mordido a uno de ellos y que era culpable de allanamiento de propiedad privada. ^{[ 43 ]} Posteriormente, la Cienciología presionó a las autoridades del condado para que prohibieran las manifestaciones. En una audiencia pública en diciembre de 2008, el supervisor del condado de Riverside, Jeff Stone , acusó a los manifestantes de "oprimir a judíos, cristianos y personas negras, e incitar al suicidio juvenil y al terrorismo". ^{[ 44 ]} Los supervisores del condado aprobaron una propuesta, tramitada con urgencia por Stone, para imponer restricciones que prohíban a los piqueteros acercarse a menos de 300 pies (91 m) de una residencia objetivo. ^{[ 44 ]} 

Stone no reveló en ese momento que su fondo político había recibido una donación de $5,400 del bufete de abogados que representó a la Cienciología en la audiencia, y otros $600 del jefe del departamento de relaciones públicas de Gold Base. ^{[ 45 ]} Después de que se revelaran las donaciones, fue multado con $16,000 por la Comisión de Prácticas Políticas Justas de California por no informar adecuadamente $84,052 en contribuciones. ^{[ 46 ]} La medida, conocida como Ordenanza 884, fue adoptada en marzo de 2009, pero atrajo controversia por lo que los críticos consideraron sus restricciones inconstitucionales a la libertad de expresión. La distancia finalmente se redujo a 30 pies (9.1 m) y luego a solo 3 metros (9.8 pies) después de que los supervisores del condado descubrieron que habían prohibido de hecho su propia práctica existente de protestar contra los delincuentes sexuales que vivían en el condado. ^{[ 47 ]}  

En 2009, funcionarios de la Cienciología comenzaron a presionar para cerrar Gilman Springs Road, por donde circulan aproximadamente 17 000 vehículos diariamente. ^{[ 48 ]} El Ayuntamiento de San Jacinto se opuso a la solicitud "bajo ninguna circunstancia". ^{[ 10 ]} Posteriormente, la Cienciología respaldó una propuesta para rediseñar la carretera y que rodeara la base, pero la Junta de Supervisores del Condado de Riverside pospuso la decisión indefinidamente tras las discusiones de enero de 2011. ^{[ 49 ]}

La Cienciología mantiene criterios estrictos para quienes viven y trabajan en Gold Base. Muchos son hijos de cienciólogos de alto rango, incluyendo algunos hijos y nietos del propio Hubbard. Según la autora Janet Reitman, quienes aspiraban a ser asignados a Gold Base debían ser miembros de la Sea Org. Se les exigía someterse a pruebas de coeficiente intelectual y superar una serie de pruebas de liderazgo, personalidad y seguridad. Los miembros con vínculos familiares con el gobierno o los medios de comunicación, o con amigos o familiares que hubieran abandonado la Cienciología en malos términos, no podían trabajar allí. ^{[ 17 ] : 317} No se les permitía revelar la ubicación de la base ni hablar de sus trabajos o actividades allí con nadie fuera de la base, ni siquiera con otros miembros de la Sea Org. También tenían prohibido usar cualquier tipo de transporte público o taxis, y debían viajar en autobuses especiales de la Cienciología o en vehículos privados conducidos por personal autorizado. ^{[ 17 ] : 318}

Según Marc y Claire Headley , dos cienciólogos que abandonaron la Iglesia en 2005, los residentes de Gold Base no pueden salir sin el permiso de un supervisor y deben trabajar al menos dieciséis horas al día, desde las 8 de la mañana hasta pasada la medianoche, con jornadas más cortas los domingos y poco tiempo para socializar. Las comunicaciones con el mundo exterior están prácticamente interrumpidas; los teléfonos móviles y el acceso a internet están generalmente prohibidos, mientras que el correo está censurado y solo puede enviarse a través del sistema de correo interno. Los pasaportes se guardan en un archivador con llave. ^{[ 50 ]}

Aunque, según se informa, este sistema se abandonó alrededor del año 2000, los trabajadores siguen sujetos a un régimen de privilegios y castigos. Se dice que el salario semanal es de tan solo unos 50 dólares, pagados en efectivo los viernes. ^{[ 51 ]} Sin embargo, esta cantidad es meramente simbólica, ya que las multas por infracciones son habituales; según el autor Lawrence Wright , la cantidad que realmente se paga suele ser de tan solo 13 o 14 dólares semanales. ^{[ 23 ] : 273}

Claire Headley describe cómo el personal vivía en constante paranoia debido a la obligación de presentar «informes de conocimiento» sobre los demás si oían alguna declaración crítica o comentario casual. Ser objeto de un informe implicaba ser interrogado y obligado a retractarse o confesar públicamente sus «crímenes» contra la Cienciología. Reitman comenta que «todos en la Base Internacional vivían con miedo a los demás y a lo que pudieran decir o denunciar unos de otros». ^{[ 17 ] : 321}

La comida es básica: carne, patatas y ensalada para quienes no están castigados, o arroz y frijoles para quienes sí lo están. El costo promedio por comida, según Marc Headley (quien participó en la planificación financiera), era de solo 75 centavos por persona en 2005  , significativamente menos de lo que se gasta en los reclusos de las prisiones de California. El personal soltero vive en dormitorios, mientras que las parejas casadas comparten apartamentos de dos habitaciones con otras dos parejas, lo que significa que una pareja pasa cada noche durmiendo en el sofá. Se informa que muchos de los que se encuentran en la base no han salido de la propiedad en más de una década. ^{[ 23 ] : 273} La Cienciología describe las condiciones en la base como "similares a las que se encuentran en un convento o seminario , aunque mucho más cómodas". ^{[ 23 ] : 203}

A mediados de la década de 1980, se prohibió a las mujeres con hijos menores de seis años unirse a la Sea Org, ya que la Cienciología ya no quería que proporcionara cuidado infantil para los más pequeños. En 1996 se promulgó formalmente una nueva política que prohibía a los miembros de la Sea Org tener hijos, ya que se consideraba que "interferían con la productividad" del personal. Exmiembros de la Cienciología han declarado que fueron presionadas para interrumpir sus embarazos y así cumplir con la política. Según Claire Headley, entre el sesenta y el ochenta por ciento de las mujeres en la base habían abortado al menos una vez, y algunas alegaron indigencia para que el condado pagara el procedimiento. Reitman comenta: "Si una mujer embarazada se negaba, la separaban de su marido, la obligaban a realizar trabajos forzados y la sometían a un riguroso interrogatorio. Si aún así se negaba a abortar, la expulsaban de la base en desgracia, sola". La Cienciología ha negado haber presionado a nadie para que abortara ^{[ 17 ] : 323} y afirma que no considera a las mujeres embarazadas como "seres degradados". ^{[ 52 ]}

El Tampa Bay Times informa que docenas de trabajadores intentaron escapar de la base  —algunos de ellos repetidamente—  pero fueron capturados y devueltos por "equipos de persecución" de la Sea Org. ^{[ 50 ]} Las probabilidades están en contra de los fugitivos, ya que el complejo está ubicado en el desierto, solo hay una carretera en cada dirección y el terreno circundante es montañoso y árido, con abundante maleza y serpientes de cascabel que dificultan el movimiento a través del campo. ^{[ 23 ] : 205} Wright describe cómo un fugitivo exitoso, Guy White, logró escapar de la base en octubre de 1988:

Cada tarde, daba un paseo junto a la cerca, alejándose un poco más cada vez, llevando algo de comer para los pastores alemanes guardianes. Una noche, saltó la cerca, pero los perros lo traicionaron y comenzaron a ladrar. Tuvo que tirarse al suelo al ver las luces del equipo de asalto que venía tras él. Durante horas, vagó a trompicones entre la maleza, sangrando y con la ropa desgarrada, hasta que llegó a Hemet, donde golpeó la puerta de una bolera. En un español chapurreado, le dijo a la persona que se asomó que había tenido un accidente de coche. ^{[ 23 ] : 199–201}

Según Reitman, cada vez que alguien se fuga o se da a la fuga, se pone en marcha un operativo especial para recuperarlo. Se revisan los archivos del individuo para determinar adónde es probable que se dirija, por ejemplo, a casa de amigos o familiares en el exterior. Equipos de búsqueda vigilan estaciones de autobuses y trenes, aeropuertos y hoteles cercanos para interceptar al fugitivo. ^{[ 17 ] : 187, 324} Otro método consiste en llamar a hoteles, moteles y aerolíneas haciéndose pasar por un familiar enfermo para intentar averiguar si el fugitivo tiene un vuelo o una estancia reservada. Aunque se supone que dicha información es confidencial, se han eludido las normas de privacidad de las empresas escalando las llamadas a niveles cada vez más altos de jerarquía hasta obtener una respuesta. En una ocasión, según informó Wright, se persuadió al vicepresidente de una aerolínea para que delatara a un fugitivo. ^{[ 23 ] : 206}

Algunos fugados fueron localizados gracias a sus intereses personales. Gary Morehead, quien trabajó como jefe de seguridad en Gold Base en la década de 1990, cita el ejemplo de un alto ejecutivo que huyó en 1992. Se sabía que el ejecutivo era aficionado al béisbol. Una semana después, Morehead lo encontró en el estacionamiento de Candlestick Park . ^{[ 23 ] : 204–5} Si todo lo demás fallaba, según Morehead, los cienciólogos vigilaban las casas de los amigos y familiares del miembro expulsado, utilizando escáneres para escuchar las comunicaciones de teléfonos inalámbricos y celulares, y rastreando las matrículas de cualquier vehículo que apareciera. ^{[ 23 ] : 205}

Se dice que los fugitivos capturados fueron sometidos a aislamiento, interrogatorio y castigo tras ser devueltos al recinto. ^{[ 50 ]} Según Wright, a menudo ni siquiera protestaban al ser capturados, sabiendo que tendrían que pasar meses o incluso años castigados mientras se esforzaban por recuperar su buena reputación. ^{[ 23 ] : 205}

Por su parte, la Cienciología afirma que el complejo es "el entorno ideal para el crecimiento profesional y espiritual", donde sus miembros pueden concentrarse en promover los objetivos de la Cienciología evitando las distracciones de la vida en la gran ciudad. ^{[ 3 ]} Niega la existencia de taladros de soplado. ^{[ 23 ] : 324}

En comparación con las condiciones laborales de los empleados comunes, se informa que la vida en Gold Base es más cómoda para Miscavige y los scientologists famosos. A la mayoría del personal no se le permite tener vehículos propios, pero se informó que Miscavige tenía una motocicleta Yamaha personalizada que usaba para recorrer la base, así como una variedad de otros vehículos, incluyendo un Mazda Miata roadster, un SUV de lujo Range Rover y un BMW M6 de alto rendimiento, además de una furgoneta GMC blindada hecha a medida y equipada como oficina móvil. ^{[ 17 ] : 319} Según Claire Headley, quien administró las finanzas de Miscavige de 2000 a 2004, sus gastos en comida oscilaban entre $3,000 y $20,000 por semana, con alimentos frescos traídos por avión desde la Costa Este o Canadá. Se decía que su villa en la base tenía un sistema de sonido de $150,000 y su propia sala de proyección privada. ^{[ 23 ] : 272}

Según Wright, Miscavige también es amante de los perros y ha tenido hasta cinco en Gold Base. Estos visten uniformes en miniatura de la Sea Org y ostentan el rango de capitán. El personal debe saludar a los perros cuando pasan. Cada 30 de abril, se anima al personal a donar sus salarios atrasados ​​para comprarle un regalo de cumpleaños a Miscavige. Un año le regalaron una motocicleta de 70 000 dólares; otros años, recibió equipo de buceo, cámaras de alta gama y zapatos italianos. El portavoz de la Iglesia, Tommy Davis, ha declarado que «desde la perspectiva del personal, era lo mínimo que podían hacer para expresar su afecto». ^{[ 23 ] : 274}

Uno de los visitantes VIP más prominentes de Gold Base es el actor cienciólogo Tom Cruise, quien la visitó por primera vez en agosto de 1989 para almorzar con Miscavige a bordo del Star of California . Miscavige persuadió a Cruise para que realizara todo su entrenamiento de Cienciología en la base, y a partir de entonces Cruise comenzó a viajar entre la base y Los Ángeles en helicóptero cada fin de semana. ^{[ 17 ] : 276} A Cruise se le asignó su propio condominio VIP en un área apartada en la parte sur de la base y se le asignó su propio valet y un chef personal, Sinar Parman, quien anteriormente había sido el cocinero de Hubbard. ^{[ 17 ] : 278} El condominio fue renovado en 1990 cuando Cruise comenzó a salir con Nicole Kidman ; en una ocasión, se asignó a miembros de Sea Org para llenar el lugar con globos como sorpresa para Kidman. Se construyeron canchas de tenis cerca a un costo de $200,000 cuando la pareja quiso empezar a jugar tenis. ^{[ 17 ] : 280}

Wright relata que cuando Miscavige supo que Cruise fantaseaba con correr con Kidman por una pradera llena de flores silvestres, ordenó a los miembros de la Sea Org que plantaran una zona del desierto. El resultado no fue el esperado, así que la araron y la cubrieron de hierba. En otra ocasión, cuando un deslizamiento de tierra ensució su cabaña de invitados, Miscavige responsabilizó a toda la base por arruinar el idilio romántico y ordenó a todos trabajar dieciséis horas diarias para restaurarla a su estado original. ^{[ 53 ] [ 23 ] : 208}

Según Jefferson Hawkins , exdirector de marketing de la Cienciología, se tomaron medidas elaboradas para asegurar que Cruise no viera lo que sucedía en otras partes de Gold Base. Declaró a KESQ-TV: "El personal no tiene permitido hablar con él. Le han dado recorridos y yo he estado al otro lado de ellos, y están muy bien organizados. Se comunican por radios portátiles y le dicen: 'Va a entrar en este edificio, va a entrar en aquel'. Tienen a ciertos empleados preparados y ensayados en esos espacios para darle una charla guionizada". ^{[ 54 ]}

Los intentos de las fuerzas del orden por investigar las condiciones en Gold Base se han visto obstaculizados por dificultades legales y la renuencia de quienes se encuentran en la base a hablar con la policía. Según Wright, quien escribió sobre la base en su libro de 2013, Going Clear: Scientology, Hollywood, and the Prison of Belief , la Oficina del Sheriff del Condado de Riverside nunca ha recibido una queja de nadie en la base sobre el trato recibido allí, a pesar de los numerosos relatos de maltrato. Wright atribuye esto al temor que muchos cienciólogos tienen de deshonrar a la iglesia y de verse obligados a romper el contacto con sus amigos y familiares dentro del grupo. ^{[ 55 ]}

Algunas personas han presentado quejas ante los tribunales. En 2009, los Headley demandaron a la Cienciología en virtud de la Ley federal de Protección de las Víctimas de Tráfico y Violencia de 2000 por el trato recibido en la base ( Headley v. Church of Scientology International ). La Cienciología reconoció que las normas bajo las cuales vivían los Headley incluían la prohibición de tener hijos, correo censurado, llamadas telefónicas monitoreadas, la necesidad de obtener permiso para acceder a Internet y la imposición de trabajos forzados. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito señaló en un fallo emitido en julio de 2012 que Marc Headley había sido obligado a limpiar excremento humano a mano de un estanque de aireación en el complejo sin equipo de protección, mientras que a Claire Headley se le prohibió el acceso al comedor durante un máximo de ocho meses en 2002. Perdió 14 kg (30 libras) como resultado de subsistir a base de barras de proteínas y agua. Además, se sometió a dos abortos para cumplir con la política de la Sea Org de no tener hijos. Los Headley presenciaron y sufrieron abusos físicos por parte de ejecutivos de la Cienciología, incluido el propio Miscavige. ^{[ 56 ]} 

Pero el Tribunal también confirmó la desestimación por parte del tribunal inferior de la demanda de los Headley contra la Cienciología, con la siguiente observación: "La ley prohíbe a un empleador obtener el trabajo de otra persona 'mediante' la fuerza, la restricción física, daños graves, amenazas o un plan indebido... Ese texto es un problema para los Headley porque el expediente contiene poca evidencia de que los demandados obtuvieran el trabajo de los Headley 'mediante' daños graves, amenazas u otros métodos indebidos". ^{[ 57 ]}