Marathon Martinez: Combustibles Renovables

La planta de combustibles renovables Marathon Martinez está ubicada en el Área de la Bahía de San Francisco, en una zona no incorporada conocida como Avon, al este de Martinez, California . Refina materias primas de base biológica, como grasa animal , aceite de soja y aceite de maíz, para convertirlas en diésel renovable . Anteriormente fue propiedad de Tidewater Petroleum , Tosco , Valero Energy , Tesoro y Marathon Petroleum . La refinería ocupa 850 acres, en 2016 contaba con aproximadamente 650 empleados a tiempo completo y tenía una capacidad de procesamiento de crudo de 157 000 barriles por día. En 2015, era la cuarta refinería más grande del estado. La refinería tenía un índice de complejidad Nelson de 16,1.

Fundada entre 1878 y 1879, Avon era una estación de ferrocarril que recibió su nombre de Avon, la ciudad de Shakespeare. ^{[ 1 ]} Originalmente se llamaba Marsh, y en 1913 su nombre cambió a Associated. ^{[ 1 ]} El nombre Marsh era en honor a John Marsh . ^{[ 1 ]} El nombre Associated se debía a la Associated Oil Company , propietaria del sitio. ^{[ 1 ]}

La refinería se construyó por primera vez en 1913 ^{[ 2 ]} con el nombre de Refinería Avon, y desde entonces se ha expandido continuamente. Fue adquirida por Tosco en 1976. Para la década de 1990, un historial de mantenimiento deficiente y falta de personal le dio a la refinería la reputación de ser un lugar de trabajo peligroso. A lo largo de la década de 1990, lideró la industria de refinación de EE. UU. en número de violaciones de códigos ambientales y de seguridad. Estas malas condiciones culminaron en dos accidentes catastróficos. En el primero, una explosión de hidrocraqueador en 1997 mató a un trabajador. ^{[ 3 ]} En el segundo, cuatro trabajadores murieron y un quinto fue hospitalizado en una explosión de nafta en 1999. Un supervisor de mantenimiento se negó a apagar la unidad después de que las válvulas corroídas no lograran detener el flujo de la sustancia extremadamente peligrosa. ^{[ 4 ]}

En mayo de 2002, Tesoro Petroleum compró la refinería a Valero Energy , junto con 70 estaciones de servicio Ultramar y Beacon en el norte de California, por un total de 1.075 millones de dólares. ^{[ 5 ]}

En noviembre de 2010, la refinería sufrió un incidente de quema de gases debido a una falla simultánea en el suministro eléctrico de PG&E y en la planta de cogeneración Foster Wheeler , que produjo grandes cantidades de humo negro y denso. ^{[ 6 ]}

En febrero de 2015, una huelga nacional de empleados representados por USW resultó en el cierre de la refinería de Martínez, el único cierre de refinería resultante de la huelga. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El 15 de diciembre de 2015, se observó una densa columna de humo y llamas que se elevaban desde la refinería. Debido a la pérdida de una unidad primaria de generación de vapor, se realizó una quema controlada para liberar la presión. Se emitió una alerta de nivel 2 a la comunidad, recomendándoles permanecer en sus casas debido a la dispersión del humo fuera de las instalaciones. La alerta se redujo a nivel 0 ese mismo día. ^{[ 9 ]}

Debido a la pandemia de COVID-19 , la refinería entró en modo de inactividad a principios de 2020 y detuvo toda la producción. Después de casi medio año, la empresa decidió cerrar la producción y despidió a más de 720 empleados, la mayoría de los cuales dejaron sus puestos de trabajo el 28 de octubre de 2020. Algunos empleados permanecieron, ya que la refinería se convirtió en una instalación de almacenamiento y tanques. A principios de 2021, la refinería recibió luz verde para comenzar a convertir sus unidades para que pudieran producir diésel renovable hecho de sebo animal, aceite de maíz y aceite de soja. ^{[ 10 ]} Se asociaron con Neste en una empresa conjunta al 50/50 y comenzaron a producir diésel renovable a finales de 2022 y alcanzaron su plena capacidad en 2023, convirtiéndose así en una de las refinerías de diésel renovable más grandes del mundo. ^{[ 11 ]}

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