Tránsito del Imperio Dorado

Golden Empire Transit es el operador de transporte público en Bakersfield , California . Hay 16 rutas que dan servicio al área metropolitana de Bakersfield, que incluye tanto la ciudad de Bakersfield como las comunidades adyacentes no incorporadas. Desde 2005, casi toda la flota de autobuses funciona con gas natural comprimido . En 2021, se agregaron 5 autobuses de hidrógeno a la flota y se planea comprar otros 5 en el futuro. En 2023, el sistema tuvo una cantidad de pasajeros de 3.531.400, o aproximadamente 11.400 por día laborable al tercer trimestre de 2024.

La agencia gubernamental es una agencia de tránsito independiente y no está directamente asociada con la ciudad de Bakersfield ni con el condado de Kern . Sin embargo, se coordina tanto con la ciudad como con el condado, así como con el Consejo de Gobiernos de Kern (que representa a la mayoría de los gobiernos locales del condado). También es descendiente directo del Ferrocarril Eléctrico de Bakersfield y Kern , que originalmente brindaba servicio de tranvía a la ciudad.

Antes de mediados de la década de 1950, el transporte público en Bakersfield lo proporcionaba una empresa privada llamada Bakersfield Transit Company (anteriormente Bakersfield and Kern Electric Railway ). Sin embargo, las pérdidas anuales hicieron que la ciudad la adquiriera en 1956, bajo el nuevo nombre de Bakersfield Transit Agency. La ciudad hizo pocas inversiones en el sistema. El sistema, que ya sufría de un mantenimiento diferido por parte del propietario anterior, se hundió aún más debido a la falta de inversión. Las pérdidas operativas también estaban aumentando. ^[3]

En 1973, los votantes aprobaron una medida que estableció el Distrito de Tránsito Golden Empire. Se haría cargo de la propiedad y operación de la Agencia de Tránsito de Bakersfield. El nuevo distrito de tránsito comenzó a comprar nuevos equipos. También eliminó las rutas innecesarias. En 1986, la autoridad de tránsito experimentaría su primera alteración importante en el sistema. Anteriormente, las rutas funcionaban en rutas circulares. La empresa cambió a un sistema transurbano. Los autobuses operaban en rutas lineales y generalmente regresaban cuando el autobús necesitaba cambiar de dirección. También operaban entre centros de tránsito. El primero estaba ubicado en el centro de la ciudad (Downtown Transit Center). Más tarde se agregó un segundo en Valley Plaza Mall , en el suroeste (Southwest Transit Center). Un tercer centro de tránsito se construyó en 2011 en Panorama Drive en Bakersfield College . Golden Empire Transit implementó un nuevo sistema de rutas el 7 de octubre de 2012. El sistema pasó de ser un sistema transurbano a un sistema exprés/local. Aunque la agencia divide el sistema en cinco categorías, es más fácil describirlo en tres: exprés, rápido y local. El servicio exprés circula entre los principales destinos por la ruta más directa. También hace un número limitado de paradas. El servicio rápido circula con mayor frecuencia que el exprés y hace más paradas entre los puntos finales. Las rutas locales paran con mayor frecuencia. Se han enderezado las rutas para un servicio más rápido. ^[4] En 2021, GET abrió un centro de tránsito en Cal State Bakersfield.

Las rutas que comienzan con un "4" o un "6" son rutas locales . Técnicamente, Golden Empire Transit define las rutas que comienzan con un "6" como rutas de circulación, pero funcionan de la misma manera; excepto por el intervalo de tiempo . Las rutas locales hacen paradas frecuentes. Las rutas que comienzan con un "4" funcionan cada 30 minutos, mientras que las rutas que comienzan con un "6" funcionan cada hora.

Las rutas que comienzan con un "2" son rutas rápidas . Hacen menos paradas que las rutas locales y exprés, pero pasan con mayor frecuencia. Las rutas rápidas pasan cada 15 minutos.

Las rutas que comienzan con un "8" son rutas Express-Circulator . Este grupo generalmente se puede considerar en dos categorías. La ruta 81 opera como una ruta expresa en toda su extensión, con paradas solo en los centros de tránsito. Las rutas 82 y 84 funcionan como rutas expresas entre el Downtown Transit Center y NW Promenade en Rosedale, y funcionan localmente más allá del centro de NW Promenade. La ruta 83 opera como una ruta local en toda su extensión, con paradas frecuentes. Las cuatro rutas funcionan cada 30 minutos, 45 minutos o cada hora.

Las rutas que comienzan con un "9" son rutas de Larga Distancia Express . Generalmente conectan Bakersfield con grandes centros industriales (u otras áreas de gran empleo) fuera de la ciudad. Hacen solo unas pocas paradas en Bakersfield y luego no hacen paradas adicionales hasta llegar al centro industrial. Luego harán paradas frecuentes dentro del centro. Las rutas de Larga Distancia Express funcionan cada 2 horas y generalmente no funcionan por las noches. Solo hay una ruta en el sistema, X92. Esta ruta tiene una "X" antes del número de ruta. Un Pase Diario Regular para la Ruta X92 cuesta $6.00. Y un Pase Mensual cuesta $55.00. Esta ruta opera casi como el antiguo servicio Ruta 16, va desde el centro de Bakersfield hasta Tejon Ranch/IKEA, luego regresa y finaliza el servicio hasta las 5:00 p. m. en el Centro de Tránsito del Centro (Bakersfield). Esta ruta ahora estaciona en la Bahía F, en el Centro de Tránsito del Centro.

El Downtown Transit Center es el centro de tránsito que presta servicios principalmente al noroeste , norte y este de Bakersfield. Está ubicado en el centro de Bakersfield , entre Chester Avenue y Eye Street, en la calle 22. Es el centro de tránsito más grande del sistema y abarca media manzana de la ciudad. Tiene 15 espacios de estacionamiento para autobuses fuera de la calle. El centro de tránsito cuenta con personal e incluye baños y áreas de espera al aire libre con sombra. El centro de tránsito se construyó a mediados de la década de 1980.

Además de Golden Empire Transit, Kern Regional Transit también utiliza el centro de tránsito como uno de sus centros de operaciones. Actualmente, cuentan con 6 rutas que paran allí, aunque no todas funcionan los 7 días de la semana. Sus autobuses paran en el lado sur del centro de tránsito.

El Southwest Transit Center es el centro de tránsito que presta servicios principalmente al suroeste , sur y sureste de Bakersfield. Está ubicado en 1912 Wible Road al sur de Ming Avenue, directamente adyacente al centro comercial Valley Plaza . Tiene 7 espacios de estacionamiento para autobuses fuera de la calle. El centro de tránsito no cuenta con personal, excepto por seguridad, y cuenta con baños y áreas de espera con sombra.

El centro de tránsito se construyó a mediados de los años 90. Además, dos líneas de autobús paran en Wible Road, al norte del centro de tránsito. No hay espacio para la expansión. En el pasado, se había sugerido trasladar el centro de tránsito a una nueva ubicación, pero esos planes se han archivado en favor de otras prioridades.

Este centro de tránsito está ubicado en Panorama Drive, junto a Bakersfield College . Tiene 8 espacios de estacionamiento fuera de la calle. Actualmente, GET utiliza seis espacios y Kern Regional Transit utiliza uno. El centro de tránsito no cuenta con personal y cuenta con baños y áreas de espera con sombra.

El Centro de Tránsito de la Universidad Estatal de California en Bakersfield finalizó su construcción en abril de 2021 y está ubicado junto a Don Hart Drive West. El centro de tránsito contiene 6 bahías de autobuses que utiliza GET y una es utilizada por Kern Regional Transit. El centro también cuenta con nuevas medidas de seguridad e iluminación. El centro no tiene estacionamiento sin pago y los visitantes deben estacionar en uno de los estacionamientos de CSUB.

Todos los autobuses de Golden Empire Transit están equipados con portabicicletas. Cada portabicicletas puede albergar dos bicicletas. Si el portabicicletas está lleno, el conductor puede permitir que se lleven bicicletas en el autobús, si hay espacio. De lo contrario, los ciclistas deben esperar al siguiente autobús. ^[21] La mayoría de las paradas de autobús y todos los centros de tránsito no tienen portabicicletas ni taquillas para guardarlas.

Para complementar el sistema de autobuses, también hay una red de ciclovías y carriles bici. El Kern River Bike Path es un carril bici exclusivo que corre a lo largo del río Kern en la Kern River Parkway . Recorre casi toda la longitud de la ciudad. Varias rutas secundarias se desvían del carril bici y dan servicio a otros lugares, como la Universidad Estatal de California en Bakersfield . Además, muchas arterias espaciadas a una milla (1,6 km) tienen carriles bici exclusivos y rayados. El ancho del carril depende de si se permite el estacionamiento en la calle. ^[22]

El programa Reading Express es ofrecido por Golden Empire Transit. La mayoría de los autobuses están equipados con una pequeña biblioteca de libros para niños desde el primer grado hasta el tercer grado. El programa está diseñado para que los padres lean con sus hijos mientras viajan juntos en el autobús. Esto también promueve la educación, además de brindar entretenimiento durante el viaje. Los libros no se pueden tomar prestados y deben permanecer en el autobús. ^[23]

Las siguientes son las tarifas de Golden Empire Transit, vigentes a partir del 1 de enero de 2023 ^[24] (los niños menores de 6 años viajan gratis con pasajeros que pagan la tarifa, el límite es 3): ^[25]

Los viajes en Paratransit a pedido están disponibles por $3.00 por viaje, sin importar la distancia; sin embargo, al igual que la tarifa reducida a pedido, el cliente debe tener una solicitud registrada para poder viajar por el precio de tarifa de $3.00.

En la actualidad, Golden Empire Transit utiliza máquinas expendedoras de billetes GFI Odyssey en sus autobuses estándar. Validan todas las monedas y billetes estadounidenses hasta el billete de 20 dólares, aunque no aceptan centavos ni dan cambio. ^[25] También validan todos los pases de viaje utilizados en rutas fijas. ^[26]

Existen varias funciones de las máquinas Odyssey que GET no utiliza actualmente, pero que podrían implementarse en el futuro. Entre ellas se incluyen: procesamiento de tarjetas de crédito, entrega de cambio en forma de impresión de tarjetas prepagas, deducción de tarjetas prepagas e impresión/validación de recibos de transferencia. ^[27] Algunas de estas funciones requerirían cambios en la estructura de tarifas de GET.

Los pases de viaje de GET se pueden comprar con distintos métodos. Se pueden comprar en persona en el Downtown Transit Center o en la sede de GET en Golden State Avenue. También están disponibles en una variedad de tiendas minoristas asociadas en toda la ciudad (enumeradas en su sitio web). Los pases también se pueden comprar por correo o por teléfono. ^[28] Desde 2018, las tarifas también están disponibles para comprar en la aplicación de venta de boletos móviles de Token Transit. ^[29]

La flota de autobuses de Golden Empire Transit generalmente consta de dos tipos de autobuses, autobuses estándar de 40' para rutas fijas y autobuses de 21' para demanda (servicio On-Demand). La mayoría de la flota funciona con gas natural comprimido , con 10 autobuses que funcionan con pilas de combustible de hidrógeno. Los autobuses estándar tienen una capacidad de 38 asientos y un diseño de piso bajo para ayudar a los pasajeros discapacitados. Los vehículos On-Demand tienen una capacidad de 9 asientos y los vehículos recortados tienen un elevador para sillas de ruedas en la parte trasera. ^[30]

Como parte de su renovación de marca en 2009, GET cambió a un nuevo esquema de colores para los autobuses. El esquema de pintura es azul, con una parte inferior verde. Una línea amarilla ondulada separa el espacio azul y verde. Cerca del frente, la sección verde es lo suficientemente ancha para el logotipo de GET en forma de "rayo de sol". Solo los autobuses más nuevos lo tienen. El esquema de pintura anterior es completamente blanco, con una franja roja en el centro. Hay una interrupción en la línea para el antiguo logotipo de "tránsito rápido" de GET, que se utilizó entre 1973 y 2009. A partir de 2015, se cambiaron ciertas rutas y las paradas de autobús se etiquetaron con información adicional. Además, GET se asoció con la aplicación Transit para localizar la ubicación del autobús.

Además, GET posee una variedad de vehículos de servicio, que van desde sedanes y camionetas hasta pequeños camiones de plataforma. También hay una grúa en la flota. Estos vehículos generalmente están numerados entre 1 y 99. ^[30]

A fines de 2022, GET abrió la primera estación de abastecimiento de hidrógeno en el condado de Kern en su propiedad. La estación de abastecimiento de hidrógeno abastece de combustible a los 10 autobuses de hidrógeno de la agencia.

La instalación de mantenimiento de Golden Empire Transit está ubicada en Golden State Highway, junto al río Kern (en la vía de servicio norte). GET se mudó aquí después de que la instalación anterior ubicada en 16th Street, junto al puente de Oak Street, se quedara pequeña. La ubicación actual también contiene la sede de la autoridad de tránsito. Además de contener estacionamiento para toda la flota, también contiene talleres de mantenimiento, lavado de autobuses e instalaciones de limpieza.

Golden Empire Transit está planeando trasladar sus instalaciones a una nueva ubicación cerca de Mt. Vernon Ave. La Autoridad de Ferrocarriles de Alta Velocidad de California planea hacerse cargo del espacio que actualmente opera GET en F St. y Golden State Ave. en el futuro.

GET también se está preparando para cumplir su misión de ser completamente cero emisiones para 2040. GET construyó una estación de abastecimiento de hidrógeno en el sitio para abastecer su creciente flota de autobuses de hidrógeno.