Golden Pal

Golden Pal comenzó a entrenar y prepararse para su carrera en Turfway Park y para correr en Keeneland, pero la reunión de primavera en Keeneland fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} El entrenador Wesley Ward entonces señaló Gulfstream Park en Florida, donde Golden Pal comenzó su carrera el 17 de abril en un evento Maiden Special Weight como el favorito con una cuota de 1/2. ^{[ 5 ]} Al salir de la puerta de salida, fue golpeado pero aceleró en el corto evento de 4 + 1 1/2 furlongs en la pista de tierra para liderar, luego fue alcanzado por Gatsby al girar hacia la meta y cedió por el interior para terminar segundo por 3/4 de cuerpo . ^{[ 5 ]}

Ward planeó entonces un viaje temprano al extranjero para el potro de dos años a Royal Ascot , donde a menudo ha tenido éxito con potros de dos años que corren temprano y velocistas de césped. El 19 de junio, Golden Pal corrió en el Grupo 2 Norfolk Stakes de 5 furlongs , enfrentándose a once oponentes. Partiendo con una cuota de 12/1, salió en cabeza, liderando por el centro de la pista, pero fue alcanzado en el último paso por The Lir Jet. ^{[ 6 ]} Después del evento, Ward indicó que estaba considerando traer a Golden Pal de regreso a Inglaterra después de un descanso en los EE. UU. en agosto para la prueba de velocidad de Knavesmire, ^{[ 6 ]} bien conocida como Nunthorpe Stakes en el hipódromo de York . ^{[ 7 ]}

Sin embargo, Ward optó por quedarse en los EE. UU. con Golden Pal, quien inicialmente fue inscrito el 8 de agosto en el Tyro Stakes en el hipódromo de Monmouth Park, pero fue retirado ya que la carrera fue trasladada fuera de la pista de césped. ^{[ 8 ]} Dos semanas después, el 21 de agosto, Ward lo inscribió en el Skidmore Stakes en Saratoga , un evento de tipo Black en césped para potros de dos años sobre 5 + 1 1 2 furlongs . Como Golden Pal aún no había ganado ninguna carrera, recibió una ventaja de cuatro libras y salió rápido, liderando de principio a fin como el favorito 9/20 para ganar por 3 + 1 1 2 cuerpos en un tiempo de 1:00.88, que estaba aproximadamente 3 1/5 segundos por encima del récord de la pista. ^{[ 9 ]}

Después de un descanso de 10 semanas, en su última carrera del año, Ward inscribió a Golden Pal en el Breeders' Cup Juvenile Turf Sprint de Grado II en Keeneland . Golden Pal obtuvo la posición de salida 14, pero con la retirada del otro participante de Ward, Amanzi Yimpilo ( IRE ), Golden Pal comenzó desde la posición de salida 13 como el favorito 4/5. ^{[ 10 ]} Tuvo una salida rápida y estaba 2 + 1 1/2 cuerpos por delante después de 2 parciales con el jockey Irad Ortiz Jr. a bordo. Entró en la recta final 4 cuerpos por delante y mantuvo a raya al veloz Cowan por 3/4 de cuerpo . El propietario Randell Lowe comentó en el círculo de ganadores: "Wesley Ward ha creído en este caballo desde el primer día. He estado hablando de este caballo con todo el mundo. Ha sido un camino largo, pero lo logramos". ^{[ 2 ]}

Después de la Breeders' Cup, se descubrió que Golden Pal tenía un astillamiento en un tobillo delantero y fue necesaria una cirugía menor para extirparlo. ^{[ 11 ]} Después de que Golden Pal se recuperó y comenzó a prepararse para su segunda campaña, en junio se anunció que Randell Lowe lo había vendido a la sociedad Coolmore Stud de Derrick Smith, la Sra. John Magnier y Michael Tabor , con Westerberg también interesado en el caballo. ^{[ 11 ]}

Golden Pal permaneció con el entrenador Wesley Ward y tuvo su primera carrera del año el día inaugural de la reunión anual de verano en Saratoga en el Quick Call Stakes de Grado III . Marcó parciales de :21.92 y :44.88, ganando por tres cuerpos como favorito con una cuota de 1/5. ^{[ 12 ]}

En agosto se confirmó que Wesley Ward se propondría otro viaje a Gran Bretaña para intentar ganar el Grupo 1 Nunthorpe Stakes . Golden Pal partió de Indianápolis el 12 de agosto tras un entrenamiento ligero el día anterior. ^{[ 13 ]} El 20 de agosto, Ghe corrió en el Nunthorpe Stakes . Tras liderar la carrera, empezó a cansarse en los últimos 100 metros y fue derrotado por unos 5 cuerpos, quedando en séptimo lugar. ^{[ 14 ]}

Tras regresar a Estados Unidos, Golden Pal fue inscrito en el Woodford Stakes de Grado II en Keeneland . El evento, celebrado el segundo día de la temporada de otoño en el hipódromo de Keeneland (9 de octubre), atrajo a siete participantes. Los apostadores, una vez más, apostaron mayoritariamente por Golden Pal como favorito con una cuota de 1/2, con el jinete John Velazquez , miembro del Salón de la Fama de Estados Unidos , a bordo. Ganó por 2 + 1/4 cuerpos en un tiempo de 1:03.12. ^{[ 15 ]}

El 6 de noviembre, Golden Pal regresó a la Breeders' Cup y fue inscrito en la Breeders' Cup Turf Sprint . Como favorito con una cuota de 5/2, tuvo una salida rápida bajo la monta de Irad Ortiz Jr. y lideró de principio a fin para conseguir su primer Grado I por 1 + 1/4 cuerpos en un tiempo de 55.22, que quedó a 1/2 segundo del récord de pista establecido por Fast Parade en 2006. [ 16 ^{] Wesley Ward} comentó después del evento: "Tiene el título; es el mejor caballo (que he entrenado). Espero que todos en las carreras de caballos tengan un caballo como este, tan especial como él". ^{[ 17 ]}

El 9 de abril, Golden Pal comenzó su campaña de cuatro años con una victoria por 4 + 3 ⁄ 4 cuerpos en Keeneland en el Shakertown Stakes de Grado II , liderando de principio a fin en un tiempo de 1:02.21. ^{[ 18 ]}

Golden Pal partió como favorito con una cuota de 15/8 en un grupo de dieciséis velocistas en el King's Stand Stakes ( Grupo 1) en Royal Ascot sobre la recta de cinco furlongs en el día inaugural del encuentro y tuvo una salida lenta. ^{[ 19 ]} Cuando se abrieron las puertas, perdió la salida y, aunque el jinete Irad Ortiz Jr. animó al caballo, Golden Pal comenzó a debilitarse a unos dos furlongs de la meta y fue frenado, terminando último detrás del campeón australiano Nature Strip . ^{[ 20 ]}

Golden Pal regresó a Estados Unidos y, tras un descanso de seis semanas, sus allegados lo inscribieron en el GIII Troy Stakes en Saratoga . Se enfrentó al líder exterior True Valour y luchó codo a codo con él hasta la meta, ganando por una cabeza en un tiempo de 1:00.92. "Lo entrené dos veces y no hubo ningún problema por la mañana", dijo Ortiz. "Se relajó bien y terminó bien, así que no tenía miedo". ^{[ 21 ]}

Golden Pal fue inscrito en el Woodford Stakes de Grado II en Keeneland , evento que ganó el año anterior. Se lanzó al frente bajo la monta de Irad Ortiz Jr. con parciales de :21.25 y :43.42 para lograr su octava victoria en 12 carreras por 1 + 1 1/2 cuerpos en un tiempo récord de 1:01.39 en césped firme. ^{[ 22 ]}