Koelreuteria paniculata

Koelreuteria paniculata es una especie de planta con flores de la familia Sapindaceae , originaria de China, Corea y Manchuria Exterior, tanto en Rusia como en Mongolia. Naturalizada en Japón desde al menos el siglo XIII, ^{[ 3 ]} se introdujo en Europa en 1747 y en Norteamérica en 1763, y se ha convertido en un árbol ornamental popular en todo el mundo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Entre sus nombres comunes se incluyen árbol de lluvia dorada , ^{[ 6 ] [ 7 ]} orgullo de la India , ^{[ 8 ]} árbol de China ^{[ 9 ]} y árbol barnizado . ^{[ 7 ]}

Es un árbol caducifolio de tamaño pequeño a mediano que alcanza los 7 m (23 pies) de altura, con una copa ancha en forma de cúpula. Las hojas son pinnadas , de 15 a 40 cm (6 a 16 pulgadas) de largo, raramente hasta 50 cm (20 pulgadas) , con 7 a 15 folíolos de 3 a 8 cm de largo, con un margen profundamente aserrado; los folíolos más grandes en el punto medio de la hoja a veces también son pinnados, pero las hojas no son consistentemente bipinnadas como en la especie relacionada Koelreuteria bipinnata . ^{[ 3 ]}       

Las flores son amarillas, con cuatro pétalos, y crecen en grandes panículas terminales de 20 a 40 cm de largo. ^{[ 10 ]} El fruto es una vaina inflada de tres partes, con forma de vejiga, de 3 a 6 cm de largo y de 2 a 4 cm de ancho, que es verde y madura de naranja a rosa en otoño. Contiene varias semillas de color marrón oscuro a negro de 5 a 8 mm de diámetro. ^{[ 5 ]}     

K. paniculata se cultiva desde la antigüedad. En la dinastía Zhou fue uno de los cinco árboles conmemorativos oficiales (junto con P. tabuliformis , P. orientalis , S. japonicum y ciertos álamos ), y se plantaba junto a las tumbas de los eruditos. ^{[ 14 ]}

Se cultiva popularmente como árbol ornamental en regiones templadas de todo el mundo debido al atractivo estético de sus flores, hojas y vainas. Se han seleccionado varios cultivares para su plantación en jardines, entre ellos 'Fastigiata', de copa estrecha, y 'September Gold', que florece a finales del verano.

En el Reino Unido , el cultivar 'Coral Sun' ha obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En algunas zonas, especialmente en el este de Estados Unidos (y particularmente en Florida ), se la considera una especie invasora . ^{[ 17 ]}

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  Frutas
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  Ladrar
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  Flores y legumbres en la copa de un árbol en São Paulo, Brasil.
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  Infrutescencia de Koelreuteria paniculata , condado de Butler, Kansas
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  Inflorescencia y hojas de Koelreuteria paniculata , condado de Harvey, Kansas

• Plantas para el futuro: Koelreuteria paniculata
• Imágenes de Koelreuteria paniculata en bioimages.vanderbilt.edu

• Dosmann, Michael S., Whitlow, Thomas H. y Ho-Duck, Kang. "La historia (in)natural y cultural del árbol de la lluvia dorada coreano". Arnoldia 64 (1) (2006).
• Santamour, Frank S. y Spongberg, Stephen A. "'Linterna Rosa': Un nuevo cultivar de Koelreuteria paniculata, el árbol de la lluvia dorada." Arnoldia 56 (2) (1996).