Gonópodo

Los gonópodos son apéndices especializados de diversos artrópodos que se utilizan en la reproducción o la puesta de huevos. En los machos, facilitan la transferencia de esperma de macho a hembra durante el apareamiento, por lo que constituyen un tipo de órgano intromitente . En crustáceos y milpiés , los gonópodos son patas modificadas para caminar o nadar . Pueden estar ricamente decorados con estructuras elaboradas que podrían desempeñar un papel en la competencia espermática y utilizarse para diferenciar e identificar especies estrechamente relacionadas. Generalmente, los gonópodos se presentan en uno o más pares, a diferencia de los órganos reproductores únicos (impares) como el edeago de los insectos o el pene de los opiliones .

En los insectos, los gonópodos son apéndices del segmento genital que pueden usarse en la inseminación o que comprenden el aparato de puesta de huevos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En los crustáceos decápodos machos , los gonópodos son apéndices natatorios modificados ( pleópodos ). Los dos pares anteriores de pleópodos en los machos están modificados para la transferencia de esperma, con diferente grado de diversificación morfológica. ^{[ 3 ]}

En los milpiés , los gonópodos consisten en uno o dos pares de patas para caminar, a menudo muy modificadas, en los machos maduros, y se encuentran principalmente en los miembros del subgrupo Helminthomorpha —que contiene la mayoría de los órdenes y la gran mayoría de las especies— donde se ubican en el séptimo segmento corporal que consta de los pares de patas 8 y/o 9. ^{[ 4 ]} Los machos del subgrupo Pentazonia (que incluye a los Oniscomorpha (milpiés píldora) y Glomeridesmida ) carecen de gonópodos pero poseen apéndices agrandados conocidos como telópodos en la parte posterior del cuerpo que se utilizan para sujetar firmemente a las hembras durante el apareamiento. ^{[ 5 ]} La compleja estructura de los gonópodos es un método principal para distinguir especies de milpiés estrechamente relacionadas, ^{[ 6 ]} aunque la terminología utilizada para describir las mismas estructuras puede variar entre autores. ^{[ 7 ]} La compleja morfología de los gonópodos de los milpiés puede estar impulsada por la competencia espermática u otras formas de selección sexual , con algunas estructuras que sirven para extraer o desplazar el esperma de otros machos, y otras que actúan para estimular a las hembras a volverse sexualmente receptivas. ^{[ 5 ]}

Los gonópodos de los milpiés no producen esperma directamente, sino que lo recolectan a partir de un gonoporo en la base del tercer segmento corporal. ^{[ 8 ]}

Los gonópodos se desarrollan gradualmente durante el crecimiento del individuo. En las primeras etapas del desarrollo, todas las patas son del tipo caminador y no pueden utilizarse para determinar el sexo. Mediante mudas sucesivas, las patas caminadoras se metamorfosean en gonópodos maduros. ^{[ 8 ]}

• Gonopodio , una aleta modificada para la transferencia de esperma que se encuentra en algunos peces.
• Claspers , aletas pélvicas modificadas para la cópula en peces cartilaginosos
• Pedipalpos , apéndices de los arácnidos involucrados en la transferencia de esperma.