Good Garage Scheme

Good Garage Scheme is a series of same name automobile repair shop monitoring schemes in the United Kingdom (UK), claiming to improve industry repair standards for the benefit of consumers. The service is not run by an independent organisation, but by a company manufacturing lubricants and other automotive products, and any garage wanting to be member is required to recommend and sell the products from this company. The scheme provides some benefits to customers for example accountability and feedback, however the motivation and impartialness of the website has been called into question causing some controversy.^[1]

Initially, Trade Secretary Stephen Byers raised the idea for a government "good garage" scheme in December 2000. After Good Garage Scheme (government) was released in 2002, the motor industry sought to develop its own good garage scheme in May 2003 as a way of self-regulating its garage members. By 2006, the motor industry had not implemented its Good Garage Scheme (industry). At about that same time, Coventry, England based Forte Lubricants, a manufacturer of petrol and diesel-operated engine additives typically used in garages, maintained a website that supported Forte Lubricants' own association of vehicle workshops/garages, where each member garage agreed to comply with some of the good garage scheme material published by the Department of Trade and Industry. The resulting Good Garage Scheme (Forte), an online self-regulatory body operated by Forte Lubricants for independent workshops and Minister for Transport Centres throughout the United Kingdom, has grown from about 800 member garages in 2006 to about 3,000 member garages in 2010.

En diciembre de 2000, el Secretario de Comercio Stephen Byers , un político británico del Partido Laborista que fue miembro del Parlamento (MP) por North Tyneside de 1997 a 2010 , planteó la idea de planes de "buenos talleres" para talleres en la misma línea que las calificaciones de estrellas AA para hoteles o las estrellas Michelin para restaurantes . ^{[ 2 ]} Para septiembre de 2001, el gobierno del Reino Unido publicó detalles de una propuesta de plan de "buenos talleres" para abordar las operaciones de servicio de baja calidad en el mercado de consumo. ^{[ 3 ]} Presentado en un informe del grupo de trabajo del Departamento de Comercio e Industria (DTI) de 2001 titulado Jacking Up Standards , el Plan de Buenos Talleres (gobierno) establecía que el gobierno ayudaría a los administradores de flotas a identificar talleres que ofrecieran un servicio de mejor calidad y, más particularmente, abordaría las quejas recibidas. ^{[ 3 ]} Los detractores de las propuestas indicaron que duplicaban el trabajo ya realizado por la Federación de la Industria Automotriz Minorista (RMI) y, según la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles , la propuesta no era lo suficientemente ambiciosa y necesitaba un programa de licencias obligatorias para las operaciones de servicio. ^{[ 3 ]} En respuesta, el Departamento de Comercio e Industria se esforzó por incluir marcas de calidad para mecánicos reconocidos, pero en el verano de 2002 admitió que incluir esa marca de certificación de calidad de productos y servicios del Reino Unido era difícil de organizar con el propietario de la marca de calidad, la Institución Británica de Normas . ^{[ 4 ]} En agosto de 2002, RMI anunció que tenía su propio programa Good Garage para permitir que la propia industria de los talleres mecánicos estableciera una marca de calidad para aumentar la confianza del consumidor y proporcionar un marco controlado para que los talleres operaran dentro de él. ^{[ 5 ]}

En septiembre de 2002, la ministra de Consumo del DTI, Melanie Johnson, publicó el Good Garage Scheme (gobierno), un código voluntario respaldado por el gobierno con estándares mínimos "respaldados por controles encubiertos regulares para garantizar que los talleres cumplan con los estándares". ^{[ 6 ]} El programa, resumido en una guía " Be Garage Wise ", ^{[ 7 ]} no tenía financiación y los ministros esperaban que la financiación proviniera de la propia industria automotriz . Significativamente, el gobierno no invitó a asociaciones comerciales como RMI, la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles y la Asociación Escocesa de la Industria Automotriz a la reunión de anuncio del programa Good Garage del DTI; cada asociación se había negado previamente a someter los talleres dentro de sus organizaciones a un sistema de inspección independiente. Aproximadamente una semana después del anuncio del programa Good Garage del DTI, las asociaciones comerciales anunciaron que desarrollarían su propio programa Good Garage para ser mantenido por un organismo autorregulador . ^{[ 8 ]} En mayo de 2003, representantes de la industria automotriz y representantes de la Oficina de Comercio Justo firmaron un acuerdo para crear un Plan de Talleres Buenos gestionado por la industria (industria) que establecería estándares para los talleres locales. ^{[ 9 ]}

En febrero de 2006, la industria automotriz aún no había implementado su prometido Plan de Talleres Certificados (industria). ^{[ 10 ]} Además, el Instituto Británico de Normas (BSI ), que había estado intentando ampliar su marca de calidad para incluir a los mecánicos automotrices británicos, había recibido menos de 100 solicitudes y solo había emitido tres licencias a los 25.000 talleres automotrices de Gran Bretaña. ^{[ 10 ]} Aunque estos esfuerzos no estaban teniendo éxito, un sitio web de Internet, www.goodgaragescheme.co.uk, administrado por Forte Lubricants, estaba atrayendo miembros al Plan de Talleres Certificados como parte de una asociación en línea de talleres/garajes de vehículos. ^{[ 11 ]}

Forte Lubricants (Forte o Forté) es un fabricante de aditivos para motores de gasolina y diésel, incluyendo productos como fortificadores de aceite de motor, protectores de sistemas de aceite de motor, limpiadores de sistemas de refrigeración, limpiadores de frenos, tratamiento de aire acondicionado, acondicionadores de sistemas de refrigeración, así como otros productos que suelen utilizar los talleres. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Forte Lubricants es una división de Illinois Tool Works Ltd y opera en todo el Reino Unido con una red regional de más de 100 agentes de ventas en 11 regiones y trabaja con más de 9000 talleres, garajes y distribuidores franquiciados. ^{[ 14 ]} En 1997, Forte Lubricants tenía una cuota de mercado de aproximadamente el 40 % del mercado de aditivos para gasolina en India . ^{[ 12 ]}

El 23 de septiembre de 2002, siete días después de que la ministra de Consumo del DTI, Melanie Johnson, lanzara el programa gubernamental Good Garage, Forte Lubricants registró goodgaragescheme.com como nombre de dominio . ^{[ 15 ]} En 2003, justo después de que representantes de la industria automotriz y representantes de la Oficina de Comercio Justo (OFT) firmaran un acuerdo para crear un programa Good Garage administrado por la industria, la Oficina de Comercio Justo emitió una lista de verificación de servicio de automóviles que recomendaba a los talleres lo que debía incluirse en un servicio y permitía a los consumidores comparar lo que diferentes talleres ofrecían como parte de un servicio de automóviles. ^{[ 16 ]} Forte Lubricants comenzó entonces a utilizar la lista de verificación de servicio de automóviles de la Oficina de Comercio Justo en su material promocional. ^{[ 17 ]} La Oficina de Comercio Justo consideró que el uso de la lista de verificación por parte de Forte Lubricants, así como el uso del nombre y el logotipo de la OFT en su material de marketing, llevaron a los consumidores a creer que la OFT recomendaba el uso de un limpiador del sistema de combustible y un lavado de aceite del motor, ninguno de los cuales fue abordado por la Oficina de Comercio Justo. ^{[ 17 ]} En general, la OFT no aprueba ningún producto ni recomienda qué productos deben usar los talleres al prestar un servicio de automóviles. ^{[ 16 ]} En respuesta a una solicitud de la Oficina de Comercio Justo, Forte Lubricants acordó en junio de 2003 dejar de usar el nombre y el logotipo de la OFT en su material de marketing, ya que se le amenazó con acciones legales. ^{[ 16 ]}

In the summer of 2005, goodgaragescheme.com received 15,000 visitors, each of whom were able post their garage comments on the website in much the same way that buyers and sellers on eBay get a rating.^[19] By November 2006, Forte sponsored goodgaragescheme.com had been developed into Good Garage Scheme (Forte), an online organisation designed to help motorists find a trustworthy garage.^[19] In addition, Good Garage Scheme (Forte) had registered 810 garages and made plans to obtain 3,000 garage members by December 2007 under the guidance of Forte's sales director, Bob Welch.^[19] In December 2006, Simon Butler created the website whichgarage.co.uk in competition with goodgaragescheme.com for honest and reliable garage advertisements.^[20]

Under the Good Garage Scheme (Forte) publicised in November 2006, Forte Lubricant inspectors would observe each garage applicant to see if they had the proper equipment and that customers were made aware beforehand of likely costs and time and were consulted before any changes were made.^[19] Once becoming a member of Good Garage Scheme (Forte), a garage was required to comply with a 50-point checklist approved by the Office of Fair Trading as part of an industry standard servicing programme.^[19] In addition, there was to be "notices in reception areas informing customers of their rights – for instance, they must be shown the replaced part should they ask to see it, and there should be a guarantee leaflet should anything go wrong. Moreover, a complaints procedure should also be in place."^[19] As noted by Forte Lubricants marketing manager Rachel Greasby "Garages in the Good Garage Scheme have a good reputation and are properly vetted by us."^[21]

In February 2007, Good Garage Scheme (Forte) had 1,200 members.^[21] By May 2007, more than 1,500 garages were involved with Good Garage Scheme (Forte).^[11] In June 2007, when English actor and comedian Ricky Tomlinson's Liverpool-based Royle Motors garage joined Good Garage Scheme (Forte), the online Forte association had more than 1,700 members.^[18] "We've joined the Good Garage Scheme because we think it's important to raise the reputation of garages like ours and show we adhere to strict customer service guidelines," actor Tomlinson said at the time his garage became a member.^[18]

En marzo de 2009, el Good Garage Scheme (Forte) lanzó una "Revisión de Primavera" de 21 puntos para componentes del vehículo como aceite de motor, sistema de refrigeración, frenos, neumáticos, parabrisas, limpiaparabrisas y luces. ^{[ 22 ]} Phil Dugmore, Gerente Técnico de Forte, ^{[ 23 ]} señaló: "La Revisión de Primavera permitirá a nuestros miembros brindar a los automovilistas asesoramiento experto sobre el estado de sus vehículos y corregir cualquier problema". ^{[ 22 ]} Para entonces, la membresía del Good Garage Scheme (Forte) había aumentado a 2600 talleres miembros y el Good Garage Scheme (Forte) registró un nuevo sitio web, ggsbenefits.co.uk, para servir a sus talleres miembros. ^{[ 22 ] [ 24 ]} Durante el verano de 2009, el Good Garage Scheme (Forte) instó a sus miembros a asegurarse de que el sistema de aire acondicionado de su vehículo recibiera el mantenimiento adecuado "para evitar un posible riesgo grave para la salud". ^{[ 25 ]} Además, el sitio web de Good Garage Scheme (Forte) atraía a más de 12.000 nuevos visitantes al mes, cada uno permaneciendo en el sitio durante casi cinco minutos. ^{[ 26 ]} En respuesta, Good Garage Scheme (Forte) lanzó una versión mejorada de su sitio web goodgaragescheme.com para permitir a los automovilistas encontrar mejor uno de sus ahora 2.734 talleres miembros y para gestionar los 20.000 formularios de comentarios de clientes recibidos cada mes. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En enero de 2010, Good Garage Scheme (Forte) tenía 2.811 talleres miembros. ^{[ 29 ]} Según se informa, lanzado en 2006, Good Garage Scheme (Forte) había ampliado su estructura de protección al consumidor para incluir un sistema de calificación de cinco estrellas basado en un estricto Código de Conducta y un Servicio Estándar de la Industria de 50 puntos. ^{[ 29 ]}

In August 2010, the United Kingdom product-testing and campaigning charity Which? performed an undercover investigation of garages and found that 64 per cent of automobile faults were rectified by the garages affiliated to the Bosch Car Service scheme, 60 per cent of the automobiles were rectified by garages under the Motor Codes, a scheme organised by the Society of Motor Manufacturers and Traders, 43 per cent of the problems were fixed by garages not affiliated with any scheme, and 39 per cent of the problems were fixed by garages under the Good Garage Scheme (Forte).^[30] In September 2010, Good Garage Scheme (Forte) launched its largest-to-date national television advertising campaign.^[31] A month later, Good Garage Scheme (Forte) posted a three-minute video on its member benefits website www.ggsbenefits.co.uk to reiterate how members can improve customer service.^[32] In a 25 November 2010 press release, Good Garage Scheme (Forte) noted that it "has more than 3,000 members" that are "independent garages and workshops."^[33]

• California Bureau of Automotive Repair
• Union of Workers in Industry, Garages, Construction Firms, Mines and Printers

• Jacking Up Standards, Good Garage Scheme (government) standards
• Official consumer website, Good Garage Scheme (Forte)
• Official member garage website, Good Garage Scheme (Forte) – archived July 2012