Hermanas del Buen Samaritano

La Congregación de las Hermanas del Buen Samaritano , conocida coloquialmente como las "Good Sams", es una congregación católica de religiosas fundada por Bede Polding , OSB , ^{[ 1 ]} el primer obispo católico de Australia , en Sídney en 1857. La congregación fue la primera congregación religiosa fundada en Australia. Las hermanas forman un instituto apostólico que sigue la Regla de San Benito . Toman su nombre de la conocida parábola evangélica del Buen Samaritano .

Bajo la guía de la cofundadora de Polding, la Madre Scholastica Gibbons , una Hermana de la Caridad, las hermanas cuidaban a mujeres necesitadas y sin hogar en un refugio, la Casa del Buen Pastor en Sídney, y a huérfanos en la Escuela Católica Romana para Huérfanos, una institución gubernamental en Parramatta . ^{[ 2 ]} Se fundaron congregaciones en todo Sídney y Nueva Gales del Sur, ya que los obispos solicitaban con urgencia personal para las escuelas católicas. La primera fundación fuera de Nueva Gales del Sur se realizó en Port Pirie , Australia Meridional, en 1890. Bajo el liderazgo de la Madre Berchmans , quien fue superiora general de 1898 a 1916, la orden se expandió enormemente, de diecinueve comunidades a treinta y nueve, con expansión a cuatro estados adicionales. Añadió nuevas congregaciones para servir a los pobres en áreas urbanas como Brisbane y Melbourne, y estableció misiones en áreas rurales, como el interior de Queensland y en comunidades agrícolas de Victoria. ^{[ 3 ]} Con el tiempo, las hermanas han prestado servicio en todos los estados y territorios de Australia.

Durante los primeros 100 años, la educación fue un aspecto fundamental del trabajo de las hermanas. La labor del refugio para mujeres cambió después de la Primera Guerra Mundial, cuando jóvenes fueron remitidas desde el Tribunal de Menores al cuidado de las hermanas en St Magdalen's Arncliffe . ^{[ 4 ]}

La hermana Mary Elizabeth participó como maestra en la mejora de la enseñanza de Ciencias en el Colegio Saint Scholastica en Sídney y en 1920 se unió a las hermanas. ^{[ 5 ]} Un nuevo ministerio comenzó en 1957 cuando la Escuela Especial Mater Dei, Narellan abrió sus puertas a petición de los obispos de Nueva Gales del Sur para brindar educación católica a estudiantes con necesidades especiales.

A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, las hermanas respondieron al llamado del Concilio Vaticano II a abrazar el carisma de su fundador. Diversificaron sus ministerios para incluir la catequesis, el trabajo parroquial y el apoyo a los pueblos indígenas, los ancianos, las personas sin hogar, los presos y las personas con discapacidad. También compartieron su rica espiritualidad benedictina ofreciendo retiros y dirección espiritual . Durante esta época, la educación de los estudiantes en las escuelas y colegios del Buen Samaritano se convirtió en un ministerio compartido con los laicos.

Cada vez más, la congregación se vio llamada a atender las necesidades de la región más amplia de Asia-Pacífico. Las hermanas viajaron a Japón en 1948, en respuesta a una petición de ayuda del obispo de Nagasaki. Inicialmente, establecieron un dispensario para atender a las víctimas de la bomba atómica de 1945, pero más tarde abrieron una escuela secundaria y un jardín de infancia.

Con espíritu de reconciliación con sus vecinos asiáticos, las hermanas japonesas del Buen Samaritano deseaban fundar una comunidad en Filipinas. La comunidad establecida en Bacolod en 1990 ofrece una escuela infantil para los hijos de familias muy pobres. En 1991, a petición del obispo local, las hermanas comenzaron a trabajar en Kiribati y fundaron comunidades y un centro preescolar.

En Australia, en 2011, la labor de las hermanas en la educación católica abarcaba diez escuelas en cinco diócesis: las arquidiócesis de Brisbane, Melbourne y Sídney, y las diócesis de Broken Bay y Wollongong. La Congregación valoraba estas escuelas como una esfera de su actividad apostólica dentro de la misión de la Iglesia. Al interpretar los signos de los tiempos en relación con las Hermanas del Buen Samaritano y sus escuelas, la congregación discernió que 2011 era el momento oportuno para abrazar un futuro nuevo y diferente.

En 2011, las Hermanas del Buen Samaritano recibieron la aprobación para establecer Good Samaritan Education , una nueva entidad dentro de la Iglesia Católica Australiana para supervisar la gobernanza canónica de las escuelas de la Congregación.

Hoy en día, unas 235 Hermanas del Buen Samaritano viven y ejercen su ministerio en Australia, Japón, Filipinas y Kiribati. Ellas y la gran familia del Buen Samaritano siguen buscando a Dios y viviendo según el precepto de la parábola del Buen Samaritano de ser buenos vecinos con los necesitados.

• Geraldine Scholastica Gibbons
• Clara Jane McLaughlin (Madre Berchmans)
• Bernice Moore
• Linda Cassell
• Sarah Octavia Brennan
• Patty Fawkner

• Wivenhoe, Narellan

Este artículo incorpora texto de una publicación de Marilyn Kelleher SGS, Anales de las Hermanas del Buen Samaritano de la Orden de San Benito , publicada en 2010, Volumen II - 1938-1949, págs.  11-12.

• Página web oficial de las Hermanas del Buen Samaritano .
• Día del Buen Samaritano