Buen momento Charley

Good Time Charley es una película dramática estadounidense de 1927 con sonido sincronizado , producida y distribuida por Warner Bros. y dirigida por Michael Curtiz . Aunque la película no tiene diálogos audibles, se estrenó con una banda sonora sincronizada con efectos de sonido mediante el proceso de sonido en disco Vitaphone . ^{[ 1 ]} Se la consideraba una película perdida . Sin embargo, en enero de 2021, la película figura como existente en la Biblioteca del Congreso . ^{[ 2 ]}

Charles Edwin Keene, cariñosamente conocido como "Good Time Charley", es un querido artista de canto y baile del antiguo circuito de compañías teatrales. Aunque su vida en los escenarios está salpicada de desventuras e indiscreciones, su corazón está firmemente arraigado en su hogar: su amada esposa Elaine y su querida hija Rosita.

La tragedia golpea cuando Elaine muere en un accidente teatral, o al menos eso le dicen a la compañía. Tras bambalinas, la historia es mucho más siniestra. John Hartwell, el astuto gerente de la compañía, había hecho insinuaciones indeseadas. En su intento por escapar, Elaine cayó de cabeza por una escalera y se golpeó la cabeza contra la pared. Bill Collins, el leal encargado de utilería, sospecha que se trató de un crimen, pero guarda silencio, temiendo que el dolor de Charley se tornara fatal.

Pasan los años. Rosita, ahora una joven radiante, actúa con su anciano padre en un cabaret de Greenwich Village. El fiel Bill sigue siendo el encargado de la utilería. Una noche, Rosita llama la atención de Jack Hartwell, un apuesto joven admirador, hijo del ahora poderoso empresario teatral John Hartwell. Jack insta a su padre a asistir al espectáculo.

En el club, Hartwell desprecia a Charley, considerándolo una reliquia del vodevil del pasado, pero le concede a Rosita un papel en su última revista musical. De la noche a la mañana, se convierte en la nueva sensación del teatro neoyorquino. En su nombre, Rosita suplica que le den un pequeño papel a su padre. Hartwell accede, pero insiste cruelmente en que pague el sueldo de su padre, sin contarle jamás la verdad a Charley.

El romance florece entre Rosita y Jack. Cuando se fugan, la furia de Hartwell estalla. Expulsa a Charley del teatro y, con total indiferencia, revela que Rosita lo ha estado manteniendo. Desconsolado y sin trabajo, la salud de Charley se deteriora: su vista se deteriora rápidamente. Un médico le dice que solo una costosa operación puede salvarle la vista.

Sin dudarlo, el fiel Bill hipoteca todo para reunir los 1.000 dólares necesarios.

Pero el destino le juega una mala pasada. Rosita, a punto de zarpar hacia Europa para expandir su éxito, se confía a su padre. Charley, fingiendo aún que le va bien, le da los 1000 dólares para el viaje, ocultándole su propia crisis médica. Jack, al percibir la creciente independencia de Rosita, planea abandonarla. La sube al barco, inventa una excusa para marcharse y huye con la mayor parte de su dinero.

Cuando Bill se entera de que Charley regaló el dinero que podría haber salvado la vida de Elaine, finalmente revela la verdad: que Jack es hijo del hombre responsable de su muerte. Charley, cegado por el dolor y la rabia reprimida durante mucho tiempo, irrumpe en la oficina de Hartwell con un revólver en la mano. Pero, debido a su casi ceguera, dispara contra un espejo. Hartwell sale ileso.

Charley, creyéndose un asesino, se entrega a las autoridades, pero Hartwell miente, llamándolo un "loco inofensivo", deseoso de evitar el escándalo. Deshonrados y sin un centavo, Charley y Bill se refugian en The Actors' Haven, un albergue para antiguos actores de teatro.

Rosita, ahora toda una sensación en Europa, escribe a menudo, pero Charley, demasiado orgulloso, se niega a contestar sus cartas. Desesperada, regresa a Estados Unidos con la esperanza de encontrarlo.

En Nochebuena, Rosita se une a una compañía de artistas célebres que visitan el Haven. Entre el público de estrellas olvidadas, ve un rostro familiar: su padre, sonriendo entre lágrimas.

El reencuentro es tierno y triunfal. Bill también está presente, y el trío jura no separarse jamás. El estrellato de Rosita se ha forjado sobre el amor y el sacrificio. "Good Time Charley" y su viejo amigo se despiden con una reverencia final —como payasos, padres y héroes— sabiendo que lo mejor está por venir.

• Lista de los primeros largometrajes sonoros (1926–1929)

• Good Time Charley en IMDb
• Good Time Charley en la base de datos de películas de TCM (archivado)