Academia Goodland

Durante la Guerra Civil, dos regimientos de indios Choctaw acamparon en el campus, alrededor del pozo que había cavado el reverendo Stark. Stark escribió a la junta de la misión para informar sobre las bandas de ladrones y la anarquía que asolaban la zona en aquel entonces. Solicitó un traslado y fue enviado a Paris, Texas, en 1866, donde ayudó a fundar un internado para niñas y la Primera Iglesia Presbiteriana. Esto dejó a la iglesia de la Misión Goodland sin pastor asignado, pero las semillas que habían sembrado los misioneros anteriores fueron lo suficientemente fuertes como para resistir el período de agitación. ^{[ 2 ]}

Tras la Guerra Civil, la división dentro de la Iglesia Presbiteriana siguió dejando la misión sin pastor, maestro ni junta directiva que guiara o impulsara la labor. Al parecer, cada bando, Norte y Sur, asumía que el otro se haría cargo de la misión. Durante este período, familias indígenas y sus amigos blancos de la zona continuaron la labor iniciada por los misioneros. El reverendo John P. Turnbull, ministro presbiteriano indígena, dirigió la iglesia y la escuela hasta 1890, cuando Joseph P. Gibbons fue asignado a la Misión de Goodland. Finalmente, en 1894, la Misión de Goodland pasó a ser responsabilidad especial del Comité Ejecutivo de Misiones Nacionales de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

En 1894, la iglesia fue reparada y se construyó el primer dormitorio para lo que eventualmente se convertiría en el Orfanato Indio de Goodland. Durante los años anteriores, familias cristianas de la comunidad de Goodland habían comenzado a acoger huérfanos en sus hogares para que pudieran asistir a la escuela de Goodland. El dormitorio se construyó con troncos tallados a mano para albergar a dieciséis niños indígenas en la propiedad de la Misión de Goodland. Era un edificio rudimentario: una habitación grande con un altillo para dormir y una cocina/comedor añadida a un lado. Un amplio porche delantero proporcionaba espacio habitable adicional. Los suministros para los huérfanos eran donados por familias indígenas que vivían cerca. Cada semana, uno de los miembros de la iglesia iba de casa en casa en una carreta, recibiendo generosas contribuciones de carne, manteca, harina, patatas, azúcar, melaza y queroseno para los niños. ^{[ 2 ]}

En 1901, el primer superintendente asignado a la escuela y al hogar fue un choctaw llamado Silas L. Bacon, quien había quedado huérfano de niño y había sido acogido por una familia cercana a la escuela misionera. Durante veinte años, Bacon se desempeñó como superintendente de la escuela y, durante su gestión, se construyeron cuatro dormitorios y una casa de baños. Varias familias indígenas donaron tierras a la institución durante esos años, y para 1920 la escuela poseía un total de 75 acres (300 000 m² ^{) . Aún más importante fue la huella} que Bacon dejó en la escuela: un hombre humilde y profundamente religioso. ^{[ 2 ]} 

La Nación Choctaw se vio obligada a cerrar todas las escuelas tribales cuando se abolió el gobierno tribal antes de que Oklahoma se convirtiera en estado en 1907. ^{[ b ]} Los fondos que antes se asignaban a la tribu para la educación de los niños pasaron a ser responsabilidad del estado, en lugar del gobierno federal. Los problemas financieros eran graves. Tanto para construir las estructuras necesarias como para alimentar a los niños, Silas Bacon tuvo que rogar al Comité de la Misión Presbiteriana del Hogar y a amigos cristianos del Hogar por fondos. En un discurso en la escuela, Bacon admitió que, si bien nunca podría mendigar por sí mismo, no le importaba humillarse para mendigar en nombre de los niños a su cargo. Al concluir su discurso, dijo: «Mi corazón me dice que Dios está en esta obra. Tenemos que hacer todo lo que podamos. Y veo que ningún niño ha pasado hambre. Ninguno ha pasado frío en nuestra escuela, aunque los tiempos han sido muy difíciles la mayor parte del tiempo». Bacon dejó una huella imborrable en la comunidad con su amor desinteresado por los niños. ^{[ 2 ]}

En 1921, Bacon sucumbió a la tuberculosis. Está enterrado en el cementerio de Goodland, cerca de otro pionero del sureste de Oklahoma: el primer gobernador de la Nación Choctaw, Basil LeFlore. Tras la muerte de Bacon, Samuel Bailey Spring fue nombrado superintendente del Orfanato Indio de Goodland, cargo que ocupó hasta su fallecimiento el 17 de abril de 1930. Era un cuarto choctaw y poseía una excelente formación académica. A pesar de sus ventajas, sentía un profundo afecto por los jóvenes. Cuando tuvo que elegir entre ser Jefe Principal de los Choctaw o Superintendente del Orfanato Indio de Goodland, optó por lo segundo. Uno de sus antiguos alumnos escribió sobre él: «Siempre nos sentíamos libres de hablar con él sobre cualquier tema. Jamás rechazó a un niño diciendo: “Estoy demasiado ocupado para atenderte ahora”. Y siempre salíamos de esas reuniones con nuestros problemas resueltos, con algo en lo que trabajar, alguna palabra de aliento y algún elogio». ^{[ 2 ]}

La crisis financiera de 1929 tuvo graves repercusiones en Oklahoma. A favor de Goodland estaba el hecho de que era el único hogar para huérfanos indígenas mantenido por la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos, pero tenía una deuda de más de 30 000 dólares. El sínodo, aunque también atravesaba dificultades económicas, votó a favor de mantener el hogar. La iglesia llamó al reverendo ED Miller para que lo supervisara durante esta época de crisis. Con la ayuda de muchos amigos, pagó la deuda pendiente en seis años. Reparó y pintó los edificios antiguos, impermeabilizó los techos, cubrió el terreno con césped, plantó jardines y huertos frutales, y creó una granja avícola y una ganadería lechera. Construyó caminos de grava y aceras de hormigón, y añadió una cancha de tenis y un campo de fútbol. Miller, en tono de broma, se refería a su método de administración como una «Asociación Divino-Humana». ^{[ 2 ]}

Otro hito se produjo en 1930, cuando la escuela pública de Goodland se fusionó con la escuela del Hogar, ubicada en el mismo campus. Bajo el programa del New Deal , la Administración de Obras Públicas (WPA) proporcionó fondos para la construcción de nuevos edificios en el campus, incluyendo una escuela primaria, un gimnasio/auditorio combinado y un hospital. ^{[ 4 ]} El gimnasio y el auditorio se convirtieron en un centro comunitario para el vecindario. A partir de ese momento, la Misión de Goodland fue, en la práctica, un hogar de acogida con educación en el campus. A lo largo de los años, las donaciones fueron especialmente importantes para el Hogar de Goodland. En 1934, Daniel Wade, un pintoresco miembro de la tribu Choctaw, donó fondos para la construcción de una enfermería. Como resultado, el hogar adquirió una imponente estructura de piedra, el Wade Hall. ^{[ 2 ]}

Para 1940, el Hogar poseía 763 acres (3,09 km² ^{) de terreno, de los cuales 390 conformaban el campus. El desgaste natural afectó a los antiguos dormitorios, por lo que en la década} de 1960 se construyeron cabañas más pequeñas y seguras. Durante ese mismo período, se restauró la iglesia original y se la dedicó a Stark, líder de la Misión hasta la década de 1850. ^{[ 2 ]}