Lémur ratón de Goodman

El lémur ratón de Goodman ( Microcebus lehilahytsara ) es una especie de lémur ratón de la región cercana a Andasibe , en el este de Madagascar . La especie recibe su nombre en honor al primatólogo Steven M. Goodman . "Lehilahytsara" es una combinación de las palabras malgaches que significan "bueno" y "hombre". El hallazgo se presentó el 10 de agosto de 2005, junto con el descubrimiento del lémur ratón gigante del norte ( Mirza zaza ) como una especie distinta. ^{[ 4 ]}

Los lémures ratón se encuentran entre los primates más pequeños, y el lémur ratón de Goodman no es una excepción. ^{[ 4 ]} Aunque no es el más pequeño en general, el lémur ratón de Goodman tiene una longitud de cabeza y cuerpo comparable a la de M. berthae, que es el primate más pequeño conocido. ^{[ 4 ]} El tamaño promedio oscila entre 45 y 48 gramos (1,6 a 1,7 oz) , siendo los machos ligeramente más grandes que las hembras. ^{[ 4 ]} El lémur ratón de Goodman es principalmente de color granate con el vientre blanco y un tinte naranja en el dorso. ^{[ 4 ]} 

Los lémures de Goodman experimentan letargo diario , así como letargo invernal. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sus colas pueden almacenar grasa, lo cual es útil para prepararse para el letargo invernal. ^{[ 4 ]} Aunque casi todas las hembras experimentan letargo cada invierno, no todos los machos entran en letargo invernal anualmente. ^{[ 6 ]} Los machos que sí entran en letargo invernal lo hacen, en promedio, 20 días antes que las hembras. ^{[ 6 ]} Esto probablemente se deba a que los machos pueden prepararse mejor para el apareamiento, que ocurre casi inmediatamente después de que finaliza el letargo invernal de las hembras. ^{[ 6 ]} Los machos que no entran en letargo invernal suelen ser machos mayores que pueden competir mejor con los machos más jóvenes para conseguir pareja, aunque a menudo siguen experimentando letargo diario. ^{[ 6 ]}

Los lémures ratón de Goodman pasan la mayor parte del tiempo despiertos solos. ^{[ 5 ]} Generalmente solo se les encuentra en parejas durante la reproducción y en altercaciones. ^{[ 5 ]} Aproximadamente el 51% de estas altercaciones involucran comida. ^{[ 5 ]} Aunque las hembras tienden a ser más pequeñas que los machos, cuando luchan por la comida, las hembras a menudo salen victoriosas. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Esto se debe a que las hembras son más dominantes que los machos en los lémures ratón de Goodman. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Debido a que las hembras son más dominantes, los machos tienden a tener un área de forrajeo más grande. ^{[ 5 ]} En algunos casos, el área de alimentación del macho puede ser hasta cuatro veces el tamaño del área de alimentación de la hembra. ^{[ 5 ]} Se ha propuesto que el área más grande se debe a que las hembras dominantes los ahuyentan de mejores zonas de alimentación. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Sin embargo, no todo el comportamiento social es negativo en el lémur ratón de Goodman. A menudo, grupos de dos a cuatro lémures del mismo sexo se reúnen para dormir. ^{[ 5 ]} Esto probablemente se deba a la conservación del calor. ^{[ 5 ]} En un grupo de hembras, las que comparten un espacio para dormir suelen estar emparentadas; sin embargo, los grupos de machos no muestran mucha relación, si es que la muestran, con aquellos con quienes duermen. ^{[ 5 ]} Además del comportamiento mutualista al dormir, estos lémures comparten otra interacción social positiva. Durante la temporada de apareamiento, machos y hembras deben reunirse de forma bastante pacífica. Esto ocurre en primavera, poco después de despertar del letargo invernal. ^{[ 6 ]} Los machos tienen testículos grandes, lo que implica que, en lugar de competir entre machos en peleas, es mucho más probable que experimenten competencia espermática, lo que limita algunos de los aspectos sociales de la reproducción que experimentan muchos otros animales. ^{[ 4 ]} Se sabe que el macho del lémur ratón de Goodman tiene más peso corporal que la hembra durante la temporada reproductiva. Sin embargo, en otras ocasiones, el peso de estas especies puede variar según la estación. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 6 ]}

Se ha demostrado que el género Microcebus divergió hace aproximadamente diez a nueve millones de años. ^{[ 8 ]} Esta división permitió una mayor radiación de los lémures ratón. Los lémures ratón se dividieron en tres clados distintos. ^{[ 8 ]} El lémur ratón de Goodman se ha agrupado con otras cinco especies debido a la secuenciación del ADN mitocondrial. ^{[ 8 ]} Hace 540 mil años, M. marohita se separó inicialmente de las otras cuatro poblaciones de lémures ratón dentro de ese clado. ^{[ 8 ]} La división más reciente fue hace unos 52 mil años cuando M. lehilahytsara y M. mittermeieri se convirtieron en dos especies distintas. ^{[ 8 ]}

Un período de cambio climático se correlacionó con la especiación más reciente. ^{[ 8 ]} Se ha propuesto que este cambio climático probablemente habría desecado las tierras altas centrales del este de Madagascar. ^{[ 8 ]} El cambio en el clima y el hábitat es probablemente la causa de la especiación reciente. ^{[ 8 ]} La evidencia de esto es que el hábitat del lémur ratón de Goodman no se superpone con el de ningún otro lémur ratón. ^{[ 9 ]} El hábitat habría cambiado de tal manera que los lémures que se convertirían en el lémur ratón de Goodman serían los únicos que podrían sobrevivir en ese hábitat. Su dieta varía desde insectos hasta frutas, flores, néctar, goma y hojas. No solo las opciones de alimentos son diversas, sino que también su metabolismo, temperatura corporal y masa corporal pueden variar de vez en cuando dependiendo de la estación y las condiciones del ambiente. ^{[ 10 ]}

• Descubren dos nuevas especies de lémures - Comunicado de prensa del Museo Field de Chicago
• Fotos de ARKive.