Google+

Google+ fue la cuarta incursión de la compañía en las redes sociales, después de Google Buzz (introducido en 2010, retirado en 2011), Google Friend Connect (introducido en 2008, retirado en marzo de 2012) y Orkut (introducido en 2004, retirado en septiembre de 2014 ^{[ 5 ]} ).

Google+ se lanzó en junio de 2011. Entre sus funciones se incluían la posibilidad de publicar fotos y actualizaciones de estado en el muro o en comunidades basadas en intereses, agrupar diferentes tipos de relaciones (en lugar de simplemente "amigos") en Círculos, un sistema de mensajería instantánea, chat de texto y vídeo para varias personas llamado Hangouts , eventos, etiquetado de ubicación y la posibilidad de editar y subir fotos a álbumes privados en la nube. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Según un libro de 2016 escrito por un exempleado de Facebook , algunos líderes de Facebook vieron la incursión de Google en las redes sociales como una seria amenaza para la empresa. El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, instauró un "bloqueo" en toda la compañía, lo que indicaba que los empleados debían dedicar tiempo a alinear las funciones de Facebook con las de Google+. ^{[ 7 ]}

Las evaluaciones del crecimiento de Google+ variaron ampliamente, porque Google primero definió el servicio como una red social, ^{[ 1 ]} y luego como "una capa social en todos los servicios de Google", lo que les permite compartir la identidad y los intereses de un usuario. ^{[ 8 ]} Según Ars Technica , los registros en Google+ eran "a menudo solo un subproducto incidental del registro en otros servicios de Google". ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

En 2011, Google+ tenía 10 millones de usuarios dos semanas después de su lanzamiento. ^{[ 12 ]} En un mes, tenía 25 millones. ^{[ 13 ]} En octubre de 2011, el servicio tenía 40 millones de usuarios, según Larry Page . ^{[ 14 ]} A finales de 2011, Google+ tenía 90 millones de usuarios. ^{[ 15 ]} En octubre de 2013, aproximadamente 540 millones de usuarios activos mensuales utilizaban la capa social interactuando con las propiedades mejoradas de Google+, como Gmail , el botón +1 y los comentarios de YouTube . ^{[ 16 ]} Unos 300 millones de usuarios activos mensuales participaban en la red social interactuando con el flujo de redes sociales de Google+. Según ComScore , el mercado más grande era Estados Unidos, seguido de India . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

La participación de los usuarios de Google+ fue menor que la de sus competidores; ComScore estimó que el tiempo promedio que los usuarios pasaron en el sitio durante el mes de enero de 2012 fue de solo 3,3  minutos, mientras que en Facebook esta métrica fue más de 136 veces mayor, alcanzando las 7,5  horas. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En marzo de 2013, el tiempo promedio de permanencia en el sitio había aumentado, pero seguía siendo bajo, alrededor de 7  minutos según Nielsen (sin incluir el tráfico de las aplicaciones). ^{[ 23 ]} En febrero de 2014, The New York Times comparó Google+ con un pueblo fantasma , citando los 540 millones de "usuarios activos mensuales" declarados por Google y señalando que casi la mitad no visitaba el sitio. La compañía respondió que la importancia de Google+ radicaba menos en su competencia con Facebook que en su capacidad para recopilar y conectar información de los usuarios de los diversos servicios de Google. ^{[ 24 ]}

En abril de 2014, Vic Gundotra , el ejecutivo a cargo de Google+, dejó la empresa ^{[ 25 ]} y la responsabilidad de la gestión pasó a manos de David Besbris. En marzo de 2015, el ejecutivo de Google Bradley Horowitz , quien había cofundado Google+ con Gundotra, reemplazó a Besbris, convirtiéndose en vicepresidente de transmisiones, fotos y uso compartido. ^{[ 26 ]}

En una entrevista con Steven Levy publicada el 28 de mayo de 2015, Horowitz dijo que Google+ estaba a punto de experimentar un "cambio enorme" que reflejaría mejor cómo se usa realmente el servicio. Para entonces, dos funciones principales de Google+, comunicaciones y fotos, se habían convertido en servicios independientes. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Google Photos , la biblioteca de fotos y videos de Google, se anunció en la conferencia Google I/O de mayo de 2015. ^{[ 30 ]} Google Hangouts , la plataforma de comunicaciones de Google, se anunció dos años antes, también en Google I/O. Posteriormente, Google reorientó Google+ hacia los intereses compartidos, eliminando las funciones que no apoyaban "una experiencia social basada en intereses". La compañía también eliminó la capa social de Google+; los usuarios ya no necesitaban un perfil de Google+ para compartir contenido y comunicarse con contactos. La transición comenzó con YouTube, donde ya no se requería un perfil de Google+ para crear, subir o comentar en un canal, sino que se requería una página de Google+. Los comentarios de YouTube ya no aparecían en Google+ ni viceversa. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

El 18 de noviembre de 2015, Google+ se rediseñó con la intención declarada de hacer el sitio más simple y rápido, haciendo que las nuevas funciones de Comunidades y Colecciones fueran más prominentes, y eliminando funciones como la integración con Hangouts, Eventos y URL personalizadas, aunque Eventos y URL personalizadas se agregaron posteriormente. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

El 8 de octubre de 2018, Google anunció que pondría fin a la versión para consumidores de Google+ a finales de agosto de 2019, ^{[ 3 ]} posteriormente cambiando esa fecha al 2 de abril de 2019. ^{[ 38 ] [ 39 ]} La compañía citó la baja participación de los usuarios y las dificultades para "crear y mantener un Google+ exitoso que satisfaga las expectativas de los consumidores", señalando que el 90% de las sesiones de usuario en el servicio duraban menos de cinco segundos. También reconoció un fallo de diseño en una API que podría exponer datos privados de los usuarios. Google afirmó no haber encontrado pruebas de que "ningún desarrollador estuviera al tanto de este error o abusara de la API" ni de que "se hiciera un uso indebido de los datos del perfil". ^{[ 3 ]}

Según The Wall Street Journal , la filtración de datos se descubrió en la primavera de 2018 y la empresa no la denunció por temor a un mayor escrutinio regulatorio. El periódico afirmó que «esta medida supone el golpe de gracia para un producto lanzado en 2011 con el objetivo de competir con Facebook, y que se considera uno de los mayores fracasos de Google». ^{[ 40 ]}

El 10 de diciembre de 2018, Google informó que una actualización posterior de la API de Google+ expuso datos de clientes durante seis días antes de ser descubierta, y reiteró que no había evidencia de ninguna violación de seguridad. El fallo permitió a desarrolladores externos acceder a la información personal de los usuarios. Más de 52,5 millones de usuarios se vieron afectados. ^{[ 41 ]} La compañía pospuso la fecha de cierre del servicio a abril de 2019 y anunció que "desactivaría todas las API de Google+ en los próximos 90 días". ^{[ 42 ]}

En su G Suite orientada a empresas , Google reemplazó Google+ con un producto similar llamado Google Currents , que facilita las comunicaciones internas. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Unos meses después del cierre de Google+, en julio de 2019, la compañía lanzó de forma experimental una plataforma de redes sociales llamada Shoelace , orientada a la organización de actividades y eventos locales. ^{[ 45 ]} Sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19 , Shoelace cerró el 12 de mayo de 2020. ^{[ 46 ]} El 5 de junio de 2020, Google anunció que Currents reemplazaría a Google+ para todos los clientes de G Suite el 6 de julio de 2020. ^{[ 47 ]} El 10 de febrero de 2022, Google anunció que planeaba "descontinuar" Currents y migrar a sus usuarios a Google Chat en 2023. ^{[ 48 ]}

Un perfil de usuario de Google+ era una cuenta pública de un usuario que estaba vinculada a muchas propiedades de Google. Incluía servicios básicos de redes sociales como una foto de perfil, una sección "Acerca de", una foto de portada, historial laboral y académico, intereses, lugares donde vivía y un área para publicar actualizaciones de estado. ^{[ 52 ]} También incluía varias secciones de servicios de identidad, como un área de colaboradores y otros perfiles que permitían a los usuarios vincular sus "propiedades en la web". Estas secciones se vinculaban opcionalmente a otras cuentas de redes sociales que uno tuviera, cualquier blog que uno poseyera o hubiera escrito o sitios en los que uno fuera colaborador. Esta área se utilizaba para la autoría de Google. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Las URL personalizadas o vanidosas se pusieron a disposición del público a partir del 29 de octubre de 2013, para cualquier cuenta que tuviera más de 30 días de antigüedad y tuviera una foto de perfil y al menos 10 seguidores. ^{[ 55 ]} Google eliminó las fotos de los autores de los resultados de búsqueda en junio de 2014, ^{[ 56 ]} y en agosto de 2014 Google dejó de mostrar la autoría en los resultados de búsqueda, tanto la foto como el nombre del autor. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Los Círculos eran una función principal de la plataforma social Google+. Permitían a los usuarios organizar personas en grupos o listas para compartir ^{[ 59 ]} contenido en diversos productos y servicios de Google . La organización de los círculos se realizaba mediante una interfaz de arrastrar y soltar ^{[ 60 ]} hasta que un rediseño del sitio en 2015 la redujo a una sencilla interfaz de casillas de verificación. ^{[ 61 ]} Una vez creado un círculo, un usuario de Google+ podía compartir contenido privado específico solo con ese círculo. Por ejemplo, el contenido relacionado con el trabajo podía compartirse únicamente con los compañeros, mientras que los amigos y familiares podían ver contenido y fotos más personales. La opción de compartir en modo público o con todos siempre estaba disponible. ^{[ 60 ]}

A partir de noviembre de 2011, los perfiles de Google+ se utilizaron como cuenta de fondo para muchos servicios de Google, incluidos YouTube, Gmail, Google Maps, Android, Google Play, Google Music, Google Voice, Google Wallet, Google Local y más. ^{[ 9 ] [ 10 ]} A partir del 10 de enero, la Búsqueda de Google se personalizó con una función llamada Search Plus Your World, que insertaba contenido compartido en perfiles de Google+ y páginas de marca en los resultados de la Búsqueda web, si el usuario había iniciado sesión en su cuenta de Google+ mientras la utilizaba. ^{[ 62 ]} La función, que era opcional, fue recibida con controversia debido al énfasis que ponía en los perfiles de Google+ sobre otros servicios de redes sociales. La función se basaba en la función anterior "Social Search", que indexaba el contenido compartido o publicado por los autores; sin embargo, "Social Search" dependía en parte de los resultados de servicios que no eran de Google, como Twitter y Flickr. A partir de julio de 2011, los tweets dejaron de mostrarse debido a la expiración del contrato de Google con Twitter. ^{[ 63 ]}

La configuración pública permitía a los usuarios revelar cierta información a los círculos de su elección. Los usuarios también podían ver quién visitaba su perfil. ^{[ 64 ]}

Google+ incluía un botón " +1 " que permitía a las personas recomendar sitios y publicaciones, similar en uso al botón " Me gusta " de Facebook . ^{[ 65 ]} De forma similar a "Me gusta", "+1" también se llamaba "más uno", y las publicaciones (en Google+) y las páginas (en Internet) podían recibir "+1" o "más uno".

Google+ Pages se lanzó el 7 de noviembre de 2011 para todos los usuarios, permitiendo a las empresas conectar con sus fans. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

Google+ Badges se introdujo discretamente en empresas selectas a partir del 9 de noviembre de 2011 y se lanzó oficialmente al público el 16 de noviembre. ^{[ 69 ]} Badges eran widgets de la barra lateral que incrustaban botones de "Agregar a Círculos" y listas desplegables en sitios web y blogs externos, similares a los widgets Like Box de Facebook. Google lo trató oficialmente como un reemplazo para el antiguo Google Friend Connect y sus widgets, y el vicepresidente sénior de operaciones , Urs Hölzle , anunció que GFC se retiraría el 12 de marzo de 2012 en todos los sitios que no fueran Blogger , en favor de Google+ Page Badges. ^{[ 70 ]}

Google+ Views se introdujo el 1 de abril de 2014. Incluía un contador de visualizaciones que se mostraba en el perfil de cada usuario. Este contador mostraba cuántas veces otros usuarios habían visto el contenido del usuario, incluyendo fotos, publicaciones y su página de perfil. ^{[ 71 ]} Posteriormente, esta función se eliminó en favor de una función de estadísticas. ^{[ 72 ]}

Google+ Communities se lanzó el 6 de diciembre de 2012. Esto permitió a los usuarios crear conversaciones continuas sobre temas específicos. ^{[ 73 ]}

El 11 de junio de 2014, Google combinó Google Places y las páginas de negocios locales de Google+ con el producto Google My Business. El producto utilizaba la interfaz de Google+ pero contaba con muchas más funciones, incluyendo estadísticas y análisis. ^{[ 75 ]} El 30 de mayo de 2012, Google Places fue reemplazado por Google+ Local, que se integró directamente con el servicio de Google+ para permitir a los usuarios publicar fotos y reseñas de lugares directamente en su página dentro del servicio. Además, Google+ Local y Maps incluían reseñas y calificaciones detalladas de Zagat , que fue adquirida por Google en septiembre de 2011. ^{[ 76 ]}

Imagen original (izquierda) y con la función de mejora automática aplicada (derecha).

• Google+ Creative Kit era un editor de fotos en línea integrado a Google+ el 27 de octubre de 2011, ^{[ 77 ]} similar a Picnik , integrado anteriormente a Picasa Web Albums . Esta función se eliminó de Google+ en 2015. ^{[ 78 ]}
• Auto Awesome: Presentada en Google I/O en 2013, esta función aplicaba efectos especiales, de forma manual (con Android) o automática, a menudo mediante múltiples tomas secuenciales. Los efectos incluían movimiento compuesto en una sola imagen, animación corta, estilo fotomatón y renderizado de alto rango dinámico (HDR). ^{[ 79 ]} Esta función se trasladó a Google Fotos en 2015. ^{[ 78 ]}
• Mejora automática: Con la mejora automática, Google+ realizaba ajustes sutiles para, hipotéticamente, mejorar las fotos. ^{[ 80 ]} Esta función se trasladó a Google Fotos en 2015. ^{[ 78 ]}
• Copia de seguridad automática de Google+: Una utilidad de escritorio que importaba una gran colección de fotos y vídeos. ^{[ 81 ]} Esta función se trasladó a Google Fotos en 2015. ^{[ 78 ]}

• Google Takeout ofrecía la posibilidad de descargar el contenido de Google+. ^{[ 82 ]}
• Los hashtags , donde se escribe " # " antes de una palabra o en formato CamelCase , se vinculaban a los resultados de búsqueda más recientes o con mayor tendencia dentro de Google+ que contenían el término. Esta función, que ganó notoriedad como práctica de microblogging en Twitter , se implementó como una función de Google+ el 12 de octubre de 2011. El autocompletado llegó el 17 de enero de 2012. ^{[ 83 ]}
• A lo largo de la vida de Google+, Google añadió y modificó muchas funciones. El 30 de septiembre de 2011, la compañía publicó una lista de cambios y adiciones a Google+ móvil que incluyen: ^{[ 84 ]}
• Algunas figuras públicas tenían nombres verificados . Google determinaba si un perfil en particular requería verificación. El objetivo era indicar a los visitantes del sitio si un perfil pertenecía a la persona que generalmente se esperaría que tuviera ese nombre, y no a alguien que casualmente tenía el mismo nombre que una figura pública. Los perfiles de identidad verificada tenían un logotipo de marca de verificación después de su nombre. Algunos ejemplos de perfiles que tenían la insignia de nombre verificado son Linus Torvalds , William Shatner , Leo Laporte , Mark Zuckerberg , Larry Page y Sergey Brin . ^{[ 85 ]}

En mayo de 2015, Google+ lanzó la función "Colecciones", inspirada en Pinterest. Esta función permitía a los usuarios "crear colecciones de contenido basadas en temas e intereses". ^{[ 86 ]}

• La función de búsqueda de Google+ permitía a los usuarios buscar contenido dentro de Google+ y en toda la web. Los usuarios escribían lo que buscaban en el cuadro de búsqueda de Google+, y Google devolvía personas y publicaciones relevantes, así como contenido popular de toda la web. ^{[ 87 ]}
• Messenger , también llamado Huddle , era una función disponible para dispositivos Android , iPhone y SMS que permitía la comunicación mediante mensajería instantánea dentro de los Círculos. Además, los usuarios podían compartir fotos en Messenger entre sus Círculos. ^{[ 59 ]} Esta función se eliminó en agosto de 2013 al ser reemplazada por Hangouts. ^{[ 88 ]}
• Sparks era una interfaz para la Búsqueda de Google que permitía a los usuarios identificar temas que podrían interesarles y compartirlos con otros. También estaban disponibles las "Sparks de intereses destacados", basadas en temas que resultaban interesantes para otros usuarios a nivel mundial. ^{[ 59 ]} Se accedía a Sparks como un menú desplegable desde los resultados de búsqueda y ayudaba a mantener a los usuarios informados sobre las últimas novedades en los temas de su interés. Sparks se eliminó en algún momento de noviembre de 2012. ^{[ 89 ]}
• Juegos tenía 16 juegos cuando Google+ se lanzó el 11 de agosto de 2011, ^{[ 90 ]} que se expandió a 44 unos meses después, pero para abril de 2013 había 38, ya que algunos juegos fueron eliminados por el propietario. ^{[ 91 ]} A diferencia de los juegos de Facebook, los juegos de Google+ estaban ubicados en una pestaña de juegos, lo que les daba menos visibilidad, ^{[ 92 ]} y tenían notificaciones separadas del resto de las notificaciones del usuario. ^{[ 92 ]} Todos los juegos fueron eliminados de Google+ en junio de 2013. ^{[ 93 ]} El concepto fue reciclado más tarde como YouTube Playables, una plataforma de juegos web similar.
• Ripples , presentado el 27 de octubre de 2011, era una herramienta de visualización que mostraba cómo se producía la actividad de compartir una publicación pública. Se podía reproducir la actividad de la publicación compartida, ampliar ciertos eventos, identificar a los principales contribuyentes, ver estadísticas sobre la longitud promedio de la cadena, las personas más influyentes en la cadena, el idioma de quienes compartían, etc. ^{[ 77 ]} La función se eliminó en mayo de 2015. ^{[ 94 ]}
• Hangouts , la función que permitía a los usuarios chatear, realizar llamadas de voz y videoconferencias entre sí, se eliminó de Google+ como parte del rediseño de noviembre de 2015 y se hizo accesible a través de su propia página de inicio de Hangouts y aplicaciones móviles. ^{[ 37 ]}
• Hangouts on Air , presentado en septiembre de 2011, el servicio de transmisión en vivo se trasladó a YouTube Live a partir del 12 de septiembre de 2016. ^{[ 95 ]}
• La sección «Lo más popular », introducida el 27 de octubre de 2011, mostraba los temas que los usuarios de Google+ habían comentado, compartido e interactuado con mayor frecuencia. Era similar a la sección «Temas en tendencia» de Twitter. ^{[ 77 ]} La página se eliminó a finales de 2015, pero una nueva sección «Descubrir», introducida en 2017, ofrecía una funcionalidad similar. ^{[ 74 ]}
• Fotos era un conjunto de funciones que proporcionaban copia de seguridad y edición de fotos, eliminado en 2015 y reemplazado por un producto separado llamado Google Fotos. ^{[ 78 ]}
• La sección de Menciones era un flujo independiente que mostraba las publicaciones e imágenes en las que el usuario había sido mencionado. Esta página se eliminó en el rediseño de noviembre de 2015. ^{[ 37 ]}

El 20 de febrero de 2012, usuarios de internet de China se percataron de que las restricciones estatales sobre Google+ se habían relajado por razones desconocidas, lo que les permitía publicar en las páginas de Google+. ^{[ 100 ]} En particular, los usuarios chinos comenzaron a inundar las páginas oficiales de la campaña electoral del presidente estadounidense Barack Obama en Google+ con comentarios a menudo fuera de tema. ^{[ 101 ]}

En julio de 2011, Google+ exigió a los usuarios que se identificaran con sus nombres reales, y algunas cuentas fueron suspendidas cuando no se cumplió este requisito. ^{[ 102 ] [ 103 ]} El vicepresidente de Google, Bradley Horowitz, declaró que una violación de los términos de servicio solo afectaría el acceso de los infractores a Google+ y no a ninguno de los otros servicios que Google proporcionaba. ^{[ 104 ]} Sin embargo, hubo informes iniciales de titulares de cuentas que fueron bloqueados temporalmente sin acceso a todos los servicios de Google. ^{[ 105 ]}

El 19 de octubre de 2011, en la Cumbre Web 2.0, el ejecutivo de Google, Vic Gundotra, reveló que Google+ comenzaría a admitir seudónimos y otros tipos de identidad "en unos meses". ^{[ 106 ]} A partir del 23 de enero de 2012, Google+ comenzó a permitir el uso de seudónimos establecidos. ^{[ 107 ]} En julio de 2014, la política de Google+ cambió para permitir el uso de cualquier nombre. ^{[ 108 ]}

El 6 de noviembre de 2013, YouTube, el popular sitio de alojamiento de videos de Google, comenzó a exigir que los comentarios en sus videos se realizaran a través de una cuenta de Google+, lo que imposibilitó responder a los comentarios anteriores a la integración con Google+. YouTube declaró que su nuevo sistema de comentarios incluía herramientas mejoradas para la moderación, y que los comentarios ya no se mostrarían cronológicamente con los dos comentarios principales en la parte superior cuando correspondiera, sino que se destacarían según su "relevancia" y popularidad, determinadas por la participación de los comentaristas en la comunidad, su reputación y los votos positivos para un comentario en particular. ^{[ 109 ]}

La decisión llevó a cientos de miles de usuarios a criticar el cambio. ^{[ 110 ]} Algunos comentaristas y creadores de contenido de YouTube se quejaron de que el requisito de Google+ de que los usuarios usen su nombre real creó preocupaciones de privacidad y seguridad en línea. ^{[ 111 ]} El cofundador de YouTube, Jawed Karim, expresó su desaprobación en uno de los pocos comentarios posteriores al cambio ^{[ 112 ] [ 113 ]} incluyendo la adición temporal de los siguientes comentarios, "¿Por qué diablos necesito una cuenta de Google+ para comentar en un video?" y "Ya no puedo comentar aquí, ya que no quiero una cuenta de Google+" a la descripción del primer video público en el sitio . ^{[ 114 ]} Miles de comentaristas en YouTube pegaron tanques de arte de texto y figuras de palitos llamados "Bob" para protestar contra el nuevo sistema de comentarios y Google+. ^{[ 115 ]} Los partidarios de los cambios dijeron que era un paso positivo para limpiar el "pozo negro virtual" de comentarios homofóbicos, racistas, sexistas y ofensivos que se encuentran en YouTube. ^{[ 116 ]} Sin embargo, esto en realidad aumentó el spam, y al solucionar el problema, Google aprovechó la oportunidad para tomar represalias contra quienes publicaban arte ASCII de "Bob" en protesta por las acciones de la compañía. ^{[ 117 ]}

El 27 de julio de 2015 se anunció que la integración con Google+ se descontinuaría y que YouTube solo requeriría una página de Google+ para usar todas las funciones, como subir videos y publicar comentarios. YouTube implementó estos cambios a lo largo de varios meses, y la función de comentarios se actualizó inmediatamente después del anuncio: los comentarios solo aparecían en YouTube y ya no se compartían en la plataforma de la red social. ^{[ 118 ]}

En octubre de 2018, se presentó una demanda colectiva contra Google, Inc. y Alphabet, Inc. debido a la exposición de datos de cuentas de Google+ que no eran públicos, como resultado de una vulnerabilidad de privacidad que permitía a los desarrolladores de aplicaciones acceder a información privada de los usuarios. El litigio se resolvió en julio de 2020 por 7,5 millones de dólares y 1.720.029 demandantes recibieron 2,15 dólares cada uno. ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]}