Gopabandhu Choudhuri

Gopabandhu Choudhuri (también escrito Gopabandhu Choudhury ; 8 de mayo de 1895 – 29 de abril de 1958) fue un activista, trabajador social y luchador por la libertad indio. Participó en el Movimiento de No Cooperación y en el Movimiento de Desobediencia Civil . ^{[ 1 ]}

Gopabandhu Choudhury nació el 8 de mayo de 1895 en una familia aristocrática Zamindar Karan ^{[ 2 ]} hijo de Gokulananda Choudhury en la aldea de Kherasa, Cuttack (ahora en Jagatsinghpur ). Su padre era un abogado eminente. ^{[ 3 ]} Su hermano menor era Nabakrushna Choudhury, quien fue elegido dos veces Ministro Principal de Odisha .

Se graduó del Presidency College con una licenciatura en matemáticas en el año 1912. Obtuvo su maestría en la misma universidad en 1914. En 1917 obtuvo su título preliminar de derecho de la Universidad de Calcuta. ^{[ 4 ]} Después de su educación, se unió al gobierno británico como magistrado adjunto.

Gopabandhu se casó con Rama Devi , sobrina de Madhusudan Das en 1914. ^{[ 5 ]}

En 1921, tras cuatro años trabajando para el gobierno británico, renunció a su cargo de magistrado adjunto. Decidió dedicar el resto de su vida al servicio del pueblo. Fue una acción sin precedentes que sorprendió a la población de Odisha.

En palabras del novelista, ganador del premio Jnanpitha y su biógrafo Gopinath Mohanty ,

Hubo un temblor en Orissa. Casi todos los periódicos informaron del incidente. La gente acudió corriendo a su encuentro. Amigos y familiares estaban conmocionados. Acudieron para averiguar las razones de una decisión tan inusual. Sin embargo, los miembros del movimiento independentista acudieron a felicitarlo. Por todas partes se decía: «Gopa Babu ha dimitido». ^{[ 6 ]}

Su renuncia, que fue un paso extraordinario y una decisión valiente, lo colocó inmediatamente en el centro del movimiento independentista indio. Si bien la mayor parte de la población consideró su renuncia un gran sacrificio, él mismo nunca la vio como tal. ^{[ 7 ]}

Eligió Jagatsinghpur como su lugar de trabajo. Colocó la primera piedra del famoso "Alakashrama" cerca de las orillas del río Alaka en enero de 1922. ^{[ 8 ]} Había una escuela anexa al ashram. Además de impartir educación, la escuela también enseñaba trabajos de saneamiento y llevaba a cabo programas para combatir enfermedades contagiosas como la malaria y el cólera. ^{[ 9 ]} En 1921, representó a Orissa en el AICC. Fue la primera vez que Orissa estuvo representada en el AICC. Su responsabilidad era popularizar el Congreso y expandir su base organizativa. También fue responsable de la oficina del Congreso y administró el establecimiento del Congreso en Orissa. ^{[ 1 ]}

En su pensamiento político, fue un congresista entregado con una fe inquebrantable en Mahatma Gandhi. ^{[ 10 ]} Nunca buscó el poder para sí mismo. Creía que un Congreso fuerte sería crucial para lograr la independencia de los británicos. Por lo tanto, su objetivo era fortalecer el Congreso. No se presentó a las elecciones para la Asamblea Legislativa Provincial. Lideró un grupo de trabajadores del Congreso que rechazarían el poder, que no participarían en ningún comité ni serían miembros de ninguna junta. Trabajarían para fortalecer el Congreso. ^{[ 11 ]} Para él, el movimiento de independencia y el liderazgo de Mahatma Gandhi eran la consideración más importante. Así, estaba ansioso por fusionar Utkal Sammilani con el Congreso y luchar por una provincia lingüística separada bajo la égida del Congreso. Sin embargo, había un grupo de miembros de Utkal Sammilani que se oponía a la idea. Finalmente, Choudhury no pudo reconciliarse con ambas facciones y renunció a Utkal Sammilani en 1924. ^{[ 12 ]}

En 1934, Mahatma Gandhi emprendió una padyatra (marcha a pie) en Orissa. Uno de los lugares que visitó durante su viaje fue la remota aldea de Bari , en la subdivisión de Jajpur del antiguo distrito de Cuttack . Bari y sus alrededores sufrían inundaciones con frecuencia. Gandhi había estado destinado allí durante su servicio en el gobierno y conocía bien la zona. Le sugirió a Gopabandhu que eligiera uno de esos lugares y se quedara allí para trabajar con la gente. Gopabandhu eligió Bari. Estableció su base en Bari con su familia y algunos seguidores el 13 de agosto de 1934. Si bien siguió siendo miembro del Congreso, se despidió de la política activa. ^{[ 1 ]}

En Bari, emprendió numerosos programas de reconstrucción social, como la limpieza de aldeas, la enseñanza a los dalits y su empoderamiento para combatir la explotación por parte de los terratenientes. También impulsó la creación de pequeñas industrias, como curtidurías y fábricas de cuero, unidades para producir melaza, unidades para fabricar khadi , unidades para producir jabón y papel, etc. Asimismo, alentó a la población local a dedicarse a oficios como la apicultura, la ganadería lechera y la producción de cestas y colchones. Capacitó a los agricultores para cultivar nuevas hortalizas como el tomate, la coliflor, etc., y plantar diversos árboles frutales. La práctica del cultivo de hortalizas que él inició aún continúa en Bari y sus alrededores. Además de su labor para fortalecer la economía de la aldea, también buscaba fomentar la armonía entre las castas. Persuadió a los aldeanos para que permitieran la entrada de los intocables al templo de Baldevjiu ya en 1936. ^{[ 1 ]} Tradujo la biografía de Mahatma Gandhi, "Mis experimentos con la verdad", al odia, "Satyara Prayog" ^{[ 13 ].}

India obtuvo la independencia en 1947. Continuó su labor en Bari, la cual había comenzado antes de la independencia. Sin embargo, se sintió decepcionado por el enfoque del gobierno del Congreso. Boicoteó las elecciones de 1952 y se unió al movimiento Bhoodan, liderado por Acharya Vinoba Bhave .