Gordon, Florida

Gordon es una comunidad ubicada en el norte del condado de Alachua , Florida.

Garth Wilkinson "Wilkie" James estableció una plantación de algodón en Gordon después de la Guerra Civil . James era hermano menor de Henry James y William James , y abolicionista . Sirvió como oficial en el 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts durante la Guerra Civil y resultó gravemente herido en la Batalla de Fort Wagner . Regresó al servicio con el 54.º antes del final de la guerra, cuando el regimiento se encontraba en Florida. Después de la Guerra Civil, John Murray Forbes , un acérrimo abolicionista y amigo del padre de Wilkie James, Henry James Sr. , abogó por el desarrollo del cultivo de algodón en el Sur utilizando la mano de obra de los libertos . Con fondos de Forbes y de su padre, James comenzó a comprar tierras en gran parte sin desarrollar en Gordon en febrero de 1866. Finalmente, gastó 40 000 dólares en aproximadamente 3000 acres (12 ^km² ) de tierra, que luego fue desbrozada y sembrada de algodón. La tía de James, Catherine James Temple, también invirtió en la plantación, pero la mayor parte de los fondos provino de Henry James Sr., quien finalmente se apropió de una gran parte de su fortuna. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 

James esperaba que la plantación contribuyera a brindar igualdad y educación a los libertos, escribiendo que «el negro liberado, bajo un trato decente y justo, puede ser explotado y generado ganancias tanto para el empleador como para el empleado». ^{[ 4 ]} La plantación incluía una escuela que atendía a estudiantes blancos y negros. Se inauguró una oficina de correos en 1866, con James como jefe de correos, y se cerró en 1869. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Al igual que miles de otros norteños que compraron tierras baratas en el Sur e intentaron crear nuevas plantaciones empleando a libertos, Wilkie James no tenía experiencia en la agricultura. En el otoño de 1867, Wilkie regresó a casa de sus padres aquejado de malaria. La cosecha de algodón había sido muy pobre ese año, debido a las lluvias incesantes y las orugas [ sic ] . ^{[ 6 ]} El precio del algodón había caído drásticamente, de $1.00 por libra al final de la Guerra Civil a 14 centavos por libra en 1867. Los blancos vecinos eran hostiles al trato que James daba a los negros como iguales, y los jinetes nocturnos acosaban a los trabajadores negros en la plantación. La cosecha de algodón fracasó de nuevo en 1868 y 1869. James pudo devolver la inversión de Forbes en un par de años. James también pudo devolverle a su tía Kate, pero no pudo devolver la inversión de su padre. Wilkie fue hospitalizado por malaria en el verano de 1869. Luego regresó a Florida para vender lo que pudo de la plantación fallida. James abandonó el estado en 1871. ^{[ 7 ] [ 2 ] [ 8 ]}

Hacia la década de 1880, Gordon era descrita como una comunidad agrícola bastante próspera. Monteocha Park es un parque del condado ubicado en Gordon ( Monteocha es otra comunidad adyacente a Gordon). ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

• "La Florida de Apthorp, 1878" . Florida Memory: Biblioteca y Archivos Estatales de Florida . Consultado el 29 de junio de 2021 .
• Fisher, Paul (2008). House of Wits: Un retrato íntimo de la familia James . Nueva York: Henry Holt and Company. ISBN 978-0-8050-7490-1.
• Pickard, John B. (1994). El Edén de Florida: Una historia ilustrada del condado de Alachua . Gainesville, Florida: Maupin House. ISBN 0-929895-12-6.
• Richardson, Robert D. (2006). William James: En el torbellino del modernismo estadounidense . Boston: Houghton Mifflin. ISBN 978-0-618-43325-4.

29°49′43″N 82°19′59″O / 29.8286111°N 82.3330556°O / 29.8286111; -82.3330556