Gordon Gray III

Durante su mandato, Gray se vio involucrado en dos incidentes diplomáticos relacionados con Túnez. Tras la publicación de cables clasificados del Departamento de Estado , se reveló que Gray criticó el historial de derechos humanos del gobierno tunecino y sus políticas en materia de libertad de prensa. Además, fue uno de los primeros en identificar a Sakher El Materi , un empresario tunecino y yerno de Zine El Abidine Ben Ali , como un posible beneficiario del nepotismo del antiguo régimen. ^{[ 37 ]} Sin embargo, Gray había sido un defensor temprano y constante de la democracia en Túnez. ^{[ 38 ]} De hecho, se le atribuye haber informado al expresidente Ben Ali no solo de que debía renunciar al poder, sino también de que no podía contar con Estados Unidos para su exilio. ^{[ 39 ]} En cables de WikiLeaks, Gray también comentó sobre la aptitud política del primer ministro tunecino Mohamed Ghannouchi, ^{[ 40 ]} quien asumió temporalmente el control del país tras la partida del expresidente Ben Ali, afirmando que «parece que Ben Ali ha llegado a considerarlo indispensable». Durante las protestas que contribuyeron a la salida del presidente Ben Ali, Gray fue convocado para explicar el apoyo estadounidense a las manifestaciones políticas y la respuesta estadounidense que afirmaba que Túnez había utilizado violencia excesiva contra los manifestantes. ^{[ 41 ]} El portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Philip Crowley, declaró que el propósito de la reunión de Gray era expresar la cautela de la administración Obama ante dicha violencia, dado que 27 manifestantes habían muerto antes de que tuviera lugar la reunión. La respuesta de EE. UU. a los disturbios tunecinos fue mal recibida, y por ello fue Gray quien fue llamado para explicar las razones de la condena de la administración Obama al manejo de los disturbios por parte del régimen de Ben Ali. ^{[ 42 ]} Con respecto a la agitación política tunecina de enero de 2011, el embajador Gray ha hecho un llamado tanto a los manifestantes como a las fuerzas gubernamentales para que actúen con responsabilidad, señalando que las manifestaciones democráticas son un "fenómeno nuevo" en Túnez. ^{[ 43 ]}

En mayo de 2012, Gray criticó los cargos de "perturbación del orden público" y "amenazas a la moral pública" presentados por un tribunal tunecino contra el magnate televisivo Nabil Karoui, quien emitió una película francesa que viola una prohibición del islam al mostrar una representación de Dios. Después de que Gray declarara que "[la condena de Karoui] suscita serias preocupaciones sobre la tolerancia y la libertad de expresión en la nueva Túnez", el Ministerio de Asuntos Exteriores tunecino expresó su descontento con los comentarios de Gray y denunció la supuesta injerencia estadounidense en el sistema judicial tunecino. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Cuando Gray se preparaba para dejar su cargo en julio de 2012, expresó optimismo sobre el futuro de Túnez gracias al gobierno y las fuerzas armadas capaces del país, y agregó que una democracia estable estaba al alcance de la mano. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Reiteró su confianza en la sociedad civil tunecina en un artículo de opinión publicado en Time el 9 de octubre de 2015, el mismo día en que el Cuarteto del Diálogo Nacional Tunecino recibió el Premio Nobel de la Paz. ^{[ 49 ]}

Gray ha recibido en dos ocasiones el premio Presidencial al Servicio Meritorio, así como otros premios por servicios excepcionales. ^{[ 50 ]} En reconocimiento al apoyo de Gray a la transición de Túnez a la democracia, el 4 de julio de 2012, el presidente Marzouki le otorgó la más alta condecoración civil que Túnez concede a extranjeros, el título de «Gran Oficial de la Orden de la República». ^{[ 51 ] [ 52 ]}