Trofeo Memorial Gordon Hunter

El Trofeo Memorial Gordon Hunter es un trofeo de rugby que se disputa entre los Blues de Auckland y los Highlanders de Dunedin en el Super Rugby . El trofeo se otorga en memoria de Gordon Hunter , quien fue entrenador de ambos equipos antes de su fallecimiento en 2002. ^{[ 1 ]} Hunter fue el entrenador de los Highlanders en su temporada inaugural del Super 12. ^{[ 2 ]}

Hunter era muy respetado y en 2020, el entrenador de los Highlanders, Aaron Mauger, señaló que les dio a los jugadores el coraje para "confiar realmente en sí mismos", mientras que el co-capitán en ese momento, Aaron Smith, dijo que estaba motivado por el trofeo y que "no desearíamos nada más que el Gordy Hunter se quedara en casa". ^{[ 3 ]} Un comentarista dijo que si bien Hunter "puede haber sido de Southland de nacimiento... era un hombre de Otago de corazón". ^{[ 4 ]}

El trofeo se disputó por primera vez en 2002, con la victoria de los Highlanders por 20-13. ^{[ 5 ]} Antes de 2011, el trofeo se disputaba cada vez que los dos equipos se enfrentaban, pero con la introducción del sistema de conferencias, que implica dos encuentros por temporada regular, se decidió que el trofeo solo se disputaría en partidos en casa de los campeones. ^{[ 6 ]} Si bien los Blues consiguieron victorias en partidos que no eran por el trofeo contra los Highlanders en las temporadas 2013 y 2014, los Highlanders ganaron tanto en casa como fuera en 2015 camino a levantar el título de Super Rugby. A partir de 2023, los Blues poseen actualmente el trofeo, tras haberlo ganado en el Super Rugby Aotearoa de 2020 , ^{[ 7 ]} y derrotar a los Highlanders por 16-9. ^{[ 8 ]}

La siguiente tabla resume los resultados entre ambos equipos desde que se disputó el trofeo por primera vez en 2002. 2016 fue la primera temporada en la que no se pudo disputar el Trofeo Memorial Gordon Hunter debido a que los Blues solo jugaron contra los Highlanders una vez, y no en la ciudad anfitriona de los actuales campeones.

• (Entre paréntesis) indica el número total de partidos en los que se disputó la copa.