Gordon Norton Ray

Gordon Norton Ray (8 de septiembre de 1915, Nueva York – 15 de diciembre de 1986, Manhattan) fue un autor estadounidense, profesor de inglés y coleccionista de libros ilustrados ingleses y franceses y cartas autografiadas de la época victoriana . ^{[ 1 ]}

Ray se graduó de la escuela secundaria New Trier en Winnetka en 1932, de la Universidad de Indiana con una licenciatura y una maestría en 1936, y se graduó de la Universidad de Harvard con una maestría en 1938 y un doctorado en 1940. ^{[ 2 ]} Su tesis doctoral sobre Thackeray lleva el título Thackeray en Francia . ^{[ 3 ]} Ray fue instructor de inglés en la Universidad de Harvard de 1940 a 1942 y luego, en 1942, se alistó en la Marina de los Estados Unidos como marinero aprendiz. Participó en combate en portaaviones en el Pacífico y fue ascendido a teniente con siete estrellas de batalla. ^{[ 3 ]}

Ray escribió sobre su servicio en la Segunda Guerra Mundial:

En 1943 y 1944 fui oficial director de radar y cazas a bordo del USS Belleau Wood , un portaaviones que operaba desde Pearl Harbor. Nuestra rutina en el mar consistía en largos periodos de espera angustiosa, interrumpidos por breves ráfagas de intensa actividad de combate. El gran problema del día a día era, de alguna manera, combatir el aburrimiento. Tenía un amigo en la Universidad de Hawái que, entre cruceros, se encargaba, sin duda de forma totalmente ilegal, de llenar mi baúl con libros de la biblioteca universitaria. En estas circunstancias, leí casi la mitad de las novelas de Trollope, intercambiando volúmenes antiguos por nuevos cada vez que regresábamos a puerto. ^{[ 4 ]}

En la Universidad de Illinois, fue profesor de inglés de 1946 a 1957, desempeñándose también como jefe del departamento de inglés, y vicepresidente y rector de 1957 a 1960. ^{[ 1 ]} Fue becario Guggenheim durante los años académicos 1941-1942, 1942-1943, 1945-1946 y 1956-1957. ^{[ 2 ]} Fue secretario general adjunto ^{[ 3 ]} de 1960 a 1963 y presidente de la Fundación John Simon Guggenheim Memorial de 1963 a 1985. ^{[ 1 ]} Se convirtió en miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1962 y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1977. ^{[ 5 ]}

Ray fue profesor de inglés en la Universidad de Nueva York desde 1962 hasta 1980, año en que se jubiló como profesor emérito. ^{[ 3 ]}

En 1945 y 1946, Harvard University Press publicó su obra en cuatro volúmenes titulada The Letters and Private Papers of William Makepeace Thackeray. Los herederos de Thackeray facilitaron a Ray material adicional (previamente inédito), lo que le permitió publicar dos biografías más: Thackeray: The Uses of Adversity, 1811-1846 (1955) y Thackeray: The Age of Wisdom, 1847-1863 (1957). ^{[ 3 ]}

En 1954, la Universidad de Illinois compró el archivo literario completo de H.G. Wells a los herederos del autor para que el Dr. Ray pudiera escribir extensamente sobre Wells, quien había fallecido en 1946. El archivo constaba de miles de libros, manuscritos, pruebas corregidas y otros materiales, incluyendo 10 000 cartas. El Dr. Ray recopiló parte de este material en Henry James and H.G. Wells (1958, con Leon Edel ) y H.G. Wells and Rebecca West (1974), una selección muy comentada de las cartas de Wells a su joven amante con amplios comentarios del Dr. Ray. ^{[ 3 ]}

En la Biblioteca Pierpont Morgan de Manhattan , las colecciones privadas de Ray fueron la principal fuente de dos exposiciones: El ilustrador y el libro en Inglaterra, 1790-1914 (exhibida en 1976) ^{[ 6 ]} y El arte del libro ilustrado francés, 1700 a 1914 (exhibida en 1982). En la Biblioteca Low Memorial del campus de Columbia, sus colecciones constituyeron una de las principales fuentes de una exposición de Benjamin Disraeli en 1981. ^{[ 3 ]}

Al morir, no tenía familiares directos sobrevivientes. ^{[ 3 ]}

• "Ray, Gordon Norton (1915-1986)" . Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos, Universidad de Illinois en Urbana-Champaign .
• "Colección Gordon N. Ray de autógrafos victorianos" . Bibliotecas de la Universidad de Syracuse, Centro de Investigación de Colecciones Especiales .
• Gordon Norton Ray en Find a Grave